PETER JOHNSON JR.: Bagaimana jika orang yang Anda cintai adalah seorang pahlawan dan tidak ada yang peduli?

Di awal Natal yang penuh harapan dan di tengah optimisme Hanukkah, ada lagu September yang menyedihkan dan membawa malapetaka yang diputar di aula US Capitol dan bergema dari Pelabuhan New York hingga Teluk San Francisco.

Hal ini menciptakan racun yang tebal dan tajam serta mengganggu seperti asap beracun, debu dan asap yang dialami oleh lebih dari 60.000 pekerja tanggap pertama dan pekerja pembersihan di lokasi serangan 9/11 World Trade Center.

Ada yang mengatakan 1.000 di antara mereka meninggal karena penyakit yang disebabkan oleh keterpaparan mereka, keberanian mereka, dan kepercayaan mereka terhadap pemerintah kita. Para penyintas berharap bahwa X-ray atau CAT scan berikutnya tidak membawa kabar tentang penyakit kanker atau paru-paru yang tidak dapat disembuhkan.

Pekan lalu, Kongres memberi tahu mereka bahwa mereka bisa saja meninggal.

Senat Amerika Serikat menolak untuk mengajukan Undang-Undang Kesehatan dan Kompensasi James Zadroga 911 untuk pemungutan suara. Beberapa penentang RUU tersebut mengatakan bahwa Kongres perlu mengetahui bagaimana biaya sebesar 7,4 miliar dolar itu akan dibayarkan selama sepuluh tahun ke depan.

Saya kira mereka tidak mengerti bahwa orang-orang ini telah menyerah di kantor—sebuah lubang kematian dan keputusasaan yang mengerikan di mana orang asing dan saudara kandung menggali secara berdampingan untuk mencari sisa-sisa petugas pemadam kebakaran, polisi, EMT, dan pekerja kantor. Bahwa mereka membayar tagihan tersebut secara penuh dengan keberanian mereka. Dan membayar dengan nyawa mereka hari ini.

Malu. Malu. Kebiadaban. Amarah. Semua ini adalah tanggapan yang tepat terhadap tindakan para Senator kita yang sekarang akan mencari alasan demi alasan untuk menjelaskan fakta bahwa mereka telah mengabaikan pahlawan Amerika. Pahlawan yang satu-satunya dosanya adalah tidak mengharapkan apa pun atas jasa mereka dan kemudian dijanjikan dunia oleh politisi yang tidak bisa mengambil cukup banyak foto bersama mereka.

Dan sekarang mereka tidak akan mendapatkan apa-apa lagi karena kita mendanai program pemberian hadiah kepada masyarakat kaya dan miskin di negara ini. Oleh Kongres yang memutuskan untuk memulai pengurangan defisit dengan dukungan yang luas dan kuat dari orang-orang yang mendefinisikan istilah tersebut, orang Amerika yang hebat. Beberapa senator mengatakan bahwa program 911 ini penuh dengan penipuan dan penyalahgunaan sampah. Saya menyarankan agar Senat AS membuktikan bahwa mereka mempunyai keunggulan dalam pasar tersebut.

Kami berperang dalam banyak perang di negara ini. Pertarungan melawan teror. Perjuangan untuk perekonomian yang kuat dan lapangan kerja baru. Pertarungan melawan rasa puas diri.

Dalam pertempuran ini, Amerika melawan Amerika. Dan kami semua kalah. Maka aula Kongres akan selamanya bergema dengan lagu 11 September yang menghantui saat para pahlawan kita berdoa agar batuk berikutnya yang mereka ucapkan bukanlah awal dari hari-hari mereka yang semakin berkurang.

Orang-orang di TV kadang-kadang dilatih dengan marah. Ketidakadilan dalam hal ini membuat kata-kata sulit didapat. Yang bisa saya tanyakan hanyalah bagaimana jika ayah atau anak laki-laki atau istri atau saudara perempuan Anda adalah seorang pahlawan dan tidak ada yang peduli? Bagaimana jika itu adalah Anda dan Anda mengandalkan Amerika seperti Amerika pernah mengandalkan Anda? Di dunia yang dilanda teror ini, apa yang akan terjadi jika itu kamu?

Peter Johnson Jr. adalah seorang pengacara dan analis hukum Fox News.