Pesawat tempur, kapal selam pulang dari Irak

Pangkalan Angkatan Udara Seymour Johnson, NC – Teman-teman dan keluarga bersorak, memeluk dan mencium pilot-pilot F-15th Strike Eagles pertama yang kembali dari perang dengan Irak. Awak armada sub -diseret ke pangkalan Connecticut juga menikmati kepulangan yang hangat.

Jet tempur Angkatan Udara melintasi satu file ke ruang parkir yang ditugaskan di pangkalan Angkatan Udara Seymour Johnson sebelum pilot mereka memotong mesin pada saat yang sama dan mengangkat jendela kabin.

Kemudian para pilot dipindahkan ke keluarga mereka dan mengayunkan anak -anak mereka dalam pelukan mereka dan memeluk istri mereka.

“Segala sesuatu yang lain adalah sekunder,” kata Letnan Kolonel Randy Roberts, seorang pilot yang menerbangkan salah satu dari selusin pesawat dari pesawat tempur keempat Seymour Johnson, Wing, yang telah ditempatkan di Asia Barat Daya sejak Januari.

Dalam lima minggu sejak perang dimulai, banyak pilot menerbangkan ratusan misi tentang Irak dan membombardir bangunan dan pasukan untuk membersihkan jalan bagi pasukan darat AS.

“Kami memukul Irak dengan sangat baik,” Kapten Dan King, 33, mengatakan sambil menjepit putranya yang berusia 21 bulan, Nate, di dekat istrinya, Lara. “Itu hanya suatu kehormatan untuk melayani.”

“Ini adalah pahlawan perang sejati,” kata Gubernur Mike Easley, yang menyambut Rumah Penerbang. “Itu akan terungkap selama beberapa waktu yang telah mereka lakukan. Itu banyak. ‘

Sekitar setengah dari 98 Strike Eagles yang ditempatkan di Seymour Johnson dikerahkan untuk upaya perang, bersama dengan lebih dari 1.000 pria udara.

Jets pulang pada hari Pentagon merilis identitas kedua dari dua penerbang yang meninggal pada 7 April dalam pemogokan di Seymour di Johnson atas Irak.

Mayor William R. “Salty” Watkins III (37) dari Danville, Va., Adalah petugas sistem senjata jet tempur. Pejabat minggu lalu identitas pilot, Kapten Eric B. Das, dari Amarillo, Texas, dibebaskan, tetapi belum mengatakan apa yang terjadi pada jet.

Roberts mengatakan anggota skuadronnya mendengar dari pesawat dalam beberapa jam setelah menghilang. Dia menyarankan anak buahnya untuk menunggu sampai mereka kembali ke rumah untuk berkabung.

“Laju operasi tempur memungkinkan Anda untuk mengambil kembali sekitar lima menit … dan kemudian Anda harus melompat lagi,” katanya.

Di pangkalan Dug Naval Groton di Connecticut, USS San Juan disambut oleh sekitar 350 anggota keluarga dan teman -teman kru. USS Toledo kembali minggu lalu, dan armada itu mengumumkan pada hari Rabu bahwa kapal selam lain di Groton, USS Pittsburgh, akan kembali bulan depan.

Ken Noyes bersatu kembali dengan istri dan dua putrinya dengan memeluk mereka semua pada saat yang sama.

“Saya merasa lega, kegembiraan. Itu adalah perjalanan yang sangat panjang. Saya ingin mandi air panas yang menyenangkan,” katanya kepada Bulletin Norwich.

San Juan sedang ditempatkan secara teratur ke Mediterania ketika diperintahkan ke Laut Merah untuk mendukung serangan rak Tomahawk di Irak. Kapal selam AS menembakkan sekitar 30 persen dari lebih dari 800 rudal pelayaran Tomahawk dalam perang, menurut Angkatan Laut.

Perang menambahkan sekitar enam minggu ke penempatan enam bulan yang dijadwalkan San Juan.

“Bagi saya tujuh setengah bulan tampak seperti kekekalan,” kata kapten kapal selam, CMDR. Edward Takeuye. “Tetapi para kru tahu bahwa pekerjaan yang kami lakukan itu penting.”