Perusahaan memberikan jutaan dolar untuk upaya bantuan Katrina

INDIANAPOLIS – Perusahaan-perusahaan farmasi menimbun obat-obatan yang sangat dibutuhkan, pemasok air memuat truk-truk dengan muatan pelepas dahaga, dan perusahaan-perusahaan mulai dari raksasa minyak hingga pembuat bir mengumpulkan jutaan uang tunai dan produk pada hari Rabu untuk membantu masyarakat yang dilanda Badai Katrina.

Upaya untuk mengumpulkan uang dan barang guna membantu membangun kembali Pantai Teluk memperoleh momentum pada hari Rabu ketika para pejabat terus menilai kerusakan yang diakibatkan oleh salah satu bencana alam terburuk di negara tersebut.

Palang Merah Amerika Sarah Marchetti, juru bicara (pencarian), mengatakan setidaknya 30 perusahaan telah memberikan donasi pada Rabu pagi dan jumlahnya diperkirakan akan meningkat.

“Mereka masuk,” katanya.

Di Indianapolis, produsen obat Eli Lilly & Co. (LLY) sedang bersiap untuk mengirimkan 40.000 botol insulin berpendingin kepada pasien di Tenggara, bersama dengan setidaknya $1 juta uang tunai ke Palang Merah Amerika.

“Kami siap mengirimkannya segera setelah kami mendapat persetujuan,” kata juru bicara Lilly Edward Sagebiel.

Produsen obat Wyeth ( WYE ) dari Madison, NJ, berencana untuk menyumbangkan antibiotik dan obat pereda nyeri yang dijual bebas, raksasa layanan kesehatan Johnson & Johnson telah menyediakan peralatan senilai $250,000 yang berisi sikat gigi, sabun dan sampo, serta palet obat pereda nyeri dan perlengkapan perawatan luka. Produsen obat Merck & Co. (HRC) berencana mengirimkan antibiotik dan vaksin hepatitis A untuk melindungi mereka yang menghadapi air yang terkontaminasi.

“Komitmen kami terbuka,” kata juru bicara Merck Janet Skidmore.

Perusahaan farmasi yang berbasis di Illinois, Abbott Laboratories Inc. memberikan $2 juta tunai dan setidaknya $2 juta dalam bentuk produk nutrisi dan medis.

Itu Kamar Dagang Amerika ( cari ) mengatakan sumbangan awal perusahaan untuk upaya bantuan bisa mencapai $100 juta.

Hank Goldstein, Ketua Berikan AS ( cari ) di Glenview, Illinois, mengatakan gabungan donasi individu dan perusahaan bisa berjumlah $1 miliar.

Namun ia memperkirakan bahwa upaya bantuan yang diberikan oleh korporasi akan lebih kecil dibandingkan dengan jumlah yang tercatat setelah serangan teroris tahun 2001 dan tsunami yang melanda Asia pada bulan Desember.

“Uang sebanyak ini datang dengan cepat dan datang lebih awal dan kemudian turun dengan cepat setelah itu,” kata Goldstein. “Itu akan tenggelam bersama air.”

Sumbangan pada hari Rabu telah mencapai jutaan dolar, termasuk $5 juta dari Chevron Corp., masing-masing $3 juta dari JPMorgan Chase & Co. dan Citigroup, termasuk $2 juta dari Pfizer dan $1 juta dari perusahaan asuransi State Farm.

Walt Disney Co. menyumbangkan $2,5 juta, dimana $1 juta akan disumbangkan ke Palang Merah Amerika dan sisanya untuk upaya pembangunan kembali dan pusat sukarelawan untuk membantu masyarakat yang terkena dampak.

Sumbangan tersebut juga mencakup 50 truk yang disumbangkan oleh Nissan Amerika Utara kepada Badan Manajemen Darurat Mississippi, lebih dari 825.000 kaleng air disediakan oleh Anheuser-Busch (BUD) di St. Louis. Louis dan 3.000 telepon jenis walkie-talkie untuk petugas darurat dari Sprint Nextel Corp. (S) Kellogg Co. General Motors Corp. (GM) juga berencana menyumbangkan 25 mobil dan truk kepada Palang Merah.

Qwest komunikasi internasional Inc. akan mengirimkan 2.000 kartu telepon jarak jauh sehingga mereka yang terkena dampak dapat menelepon orang-orang terkasih, kata juru bicara Michael Dunne. Dia mengatakan Qwest di Denver juga memberikan $230.000 kepada Palang Merah untuk membantu melatih para responden.

Perusahaan perbaikan rumah Home Depot ( HD ) dan Lowe’s ( LOW ) menjanjikan uang tunai dan tenaga kerja, sementara Culligan International dari Northbrook, Illinois, mengirimkan lima truk berisi air kepada penduduk di Alabama dan Mississippi.

Air tersebut, bagian dari konvoi lebih besar yang terdiri dari 28 truk yang diorganisir oleh Convoy of Hope yang berbasis di Missouri, melakukan perjalanan melalui Mississippi dengan kecepatan 10 mph.

“Ini sangat berbahaya,” kata Mike Ennis, direktur inisiatif strategis di Convoy of Hope.

Office Depot (ODP) Delray Beach, Florida, telah menyumbangkan $1 juta kepada Palang Merah Amerika untuk upaya bantuan badai. Para pejabat mengumumkan pada hari Rabu bahwa perusahaan juga akan memberikan isi dari lima tokonya di New Orleans, senilai $4 juta, kepada pejabat New Orleans untuk digunakan saat mereka pulih dari Badai Katrina.

Juru bicara Brian Levine mengatakan isinya termasuk barang-barang seperti printer, kertas, cartridge, pena dan buku catatan. Apa yang mungkin tersedia dan kondisinya tidak jelas.

Pada hari Rabu, pejabat kota menyita peralatan dari depot perkantoran yang dijarah. Selama keadaan darurat, pihak berwenang mempunyai wewenang luas untuk mengambil persediaan dan bangunan swasta untuk digunakan.

Namun Levine tidak dapat mengatakan bagaimana kondisi barang-barang tersebut, mengingat banjir yang melanda kota tersebut.

“Saya belum bisa kasih tahu apakah banjir seluruhnya, sedikit banjir atau tidak,” ujarnya. “Posisi kami adalah kami menyumbangkan isi seluruh toko.”