Pertemuan Cheney dengan Arafat di Limbo

WASHINGTON – Mediator AS Anthony Zinni melaporkan beberapa kemajuan dalam perundingan keamanan dengan Israel dan Otoritas Palestina, namun kembalinya Wakil Presiden Dick Cheney ke Timur Tengah untuk menemui Yasser Arafat masih belum jelas.

“Pertemuan bisa terjadi jika dan ketika Ketua Arafat mengambil tindakan, dan melakukan apa yang seharusnya dia lakukan,” kata Presiden Bush hari Jumat dalam konferensi pers di Monterrey, Meksiko, saat dia menghadiri pertemuan internasional.

Bush mengatakan Zinni sedang “berusaha menentukan apakah (Arafat) akan melakukan apa yang dia katakan akan dia lakukan atau tidak.”

Persiapan darurat untuk pertemuan Cheney-Arafat di Mesir terus berlanjut, tetapi hal itu tergantung pada persetujuan pemimpin Palestina terhadap persyaratan gencatan senjata AS, para pejabat pemerintah menggarisbawahi.

“Sampai saat ini, persyaratan tersebut belum terpenuhi,” kata juru bicara Gedung Putih, Sean McCormack.

Di Capitol Hill, Senator Dianne Feinstein, D-Calif., mengorganisir upaya kongres untuk menghentikan perjalanan Cheney.

Feinstein mengumpulkan 51 senator untuk bergabung dengannya dalam surat kepada Presiden Bush. Surat itu mengatakan, “di lapangan, tidak ada bukti bahwa Arafat bersedia melakukan apa yang diperlukan untuk membantu mewujudkan perdamaian bagi Israel dan rakyatnya.”

Namun, kata mereka, Cheney menawarkan diri untuk kembali ke wilayah tersebut untuk menemui Arafat.

Para senator juga mengatakan kepada presiden bahwa mereka mendukung misi Zinni, namun berharap pensiunan jenderal Marinir itu akan “menjelaskan bahwa Amerika Serikat tidak akan berurusan dengan mereka yang tidak memenuhi kewajiban mereka.”

Dalam aksi bom bunuh diri ketiga dalam tiga hari, seorang pria Palestina yang dicegat oleh penjaga perbatasan meledakkan dirinya di sebuah pos pemeriksaan militer di Tepi Barat.

Perundingan gencatan senjata dilanjutkan setelah Zinni mengeluh kepada Arafat bahwa dia tidak berbuat cukup untuk mencegah serangan. Pertemuan lain ditetapkan pada hari Minggu.

Zinni melaporkan kepada Asisten Menteri Luar Negeri William Burns bahwa ada “beberapa kemajuan” menuju gencatan senjata, kata seorang pejabat AS yang tidak mau disebutkan namanya.

Sementara itu, Departemen Luar Negeri menyambut baik janji Arafat untuk mengakhiri serangan terhadap Israel.

“Kami berharap dia dan Otoritas Palestina akan segera mengambil tindakan untuk mendukung pernyataan tersebut dengan tindakan yang pasti. Tindakan dan hasil yang pasti itulah yang kami cari,” kata juru bicara Philip Reeker.

Dalam sebuah wawancara untuk PBS’ SEKARANG Dengan Bill MoyersMarwan Zaloum, seorang komandan Brigade Al Aqsa, yang mengaku bertanggung jawab atas pemboman hari Kamis, bersumpah: “Kami akan melanjutkannya sampai kita mengalahkan pendudukan dan sampai terbentuknya negara Palestina. Ini adalah pesan yang harus dipahami seluruh dunia.”

Menteri Luar Negeri Colin Powell, yang melakukan perjalanan bersama Bush di Meksiko, tetap menjalin kontak telepon dengan Arafat.

Powell mengatakan kepadanya “dia harus menghukum para pemimpin organisasi yang bertanggung jawab atas serangan baru-baru ini, dan memastikan mereka yang bertanggung jawab diadili,” kata Reeker.