Pertarungan politik dimulai untuk pencalonan Roberts

John G.Roberts Jr. ( cari ) memulai kampanye konfirmasinya pada hari Rabu untuk mendapatkan dukungan dari Partai Republik di Senat dan mengatasi ketakutan Partai Demokrat bahwa ia akan mendorong pengadilan tertinggi negara itu jauh ke sayap kanan dalam hal aborsi dan isu-isu polarisasi lainnya.

Sementara Partai Republik memuji Presiden Bush Pengadilan Tinggi (mencari) calon, sebagian besar anggota Partai Demokrat mengatakan mereka “menjaga kerahasiaannya” sampai latar belakang Roberts diselidiki secara menyeluruh.

“Dia memiliki kualitas yang negara kita harapkan dari seorang hakim… dia sangat menghormati supremasi hukum… Saya menyerukan kepada Senat untuk memberikan kesempatan, proses yang adil dan sipil dan menempatkan Hakim Roberts di hadapan hakim.” sidang berikutnya pada tanggal 3 Oktober,” kata Bush dari pelabuhan Baltimore, Md.

Roberts, mantan pegawai Hakim William H. Rehnquist ( cari ), bertemu dengan para pemimpin Senat pada hari Rabu dan melakukan kunjungan kehormatan di Capitol Hill, mengunjungi seluruh anggota Komite Kehakiman Senat. Sidangnya mungkin dilakukan pada akhir Agustus atau awal September.

Senat berpotensi menjadwalkan pemungutan suara konfirmasi sebelum pengadilan bersidang kembali pada 3 Oktober. Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist, R-Tenn., telah berjanji untuk mencapai tujuan tersebut.

Dalam pertemuan Roberts dengan para pemimpin Senat, Senator Mitch McConnell dari Kentucky, politisi Partai Republik peringkat kedua, memperkirakan akan terjadi “proses yang penuh hormat.”

Roberts juga bertemu dengan Harry Reid, pemimpin Senat dari Partai Demokrat.

“Senator harus yakin bahwa calon akan menghormati prinsip-prinsip konstitusional dan melindungi hak-hak konstitusional seluruh warga Amerika… Hakim O’Connor hanya boleh digantikan oleh seseorang yang, seperti dia, secara tegas menganut arus utama konstitusi,” kata sang senator. dari Nevada berkata. di lantai Senat. “Saya telah meminta presiden untuk memilih calon yang dapat mempersatukan negara, bukan memecah belah. Masih harus dilihat apakah John Roberts cocok dengan gambaran tersebut.”

Senator Arlen Spectre, R-Pa., ketua Komite Kehakiman Senat, menjanjikan dengar pendapat konfirmasi yang penuh dan adil.

“Penekanannya adalah pada pemeriksaan rinci terhadap gagasan Hakim Roberts tentang yurisprudensi dan kami akan menanganinya,” kata Spectre pada hari Rabu, seraya menambahkan bahwa panel tersebut akan menjelaskan secara rinci posisi hukum Roberts, namun tidak akan menanyakannya. hakim bagaimana dia akan memerintah sebagai hakim pengadilan tinggi.

Ketika ditanya bagaimana tanggapannya jika Partai Demokrat meminta memo yang dikerjakan Roberts saat bertugas di kantor kejaksaan agung, Spectre mengatakan dia akan menunggu dan melihat bagaimana kelanjutannya.

“Sudah lama ada kekhawatiran mengenai pengungkapan produk kerja pengacara karena hal itu berdampak buruk pada pengacara lain yang menjalani proses yang sama… jika suatu hari nanti mereka ditinjau dalam konteks politik, hal itu menghambat kebebasan,” kata Spectre. .

Rekan dekat dan teman Roberts yakin calonnya siap untuk apa pun.

“Saya tidak tahu ada orang yang lebih memenuhi syarat untuk menjawab pertanyaan dari para senator selain John… mereka tidak akan menanyakan pertanyaan yang tidak dia duga,” kata teman Roberts dan pengacara Florida, Dean Colson. dikatakan. “Saya pikir Roberts adalah tempat sebagian besar wilayah Amerika berada.”

Bagaimana dengan kata ‘F’?

Bush mengatakan kepada wartawan setelah sarapan bersama Roberts pada hari Rabu bahwa ia telah berbicara dengan para senator tentang pentingnya Roberts mendapatkan “pengadilan yang adil, persidangan yang tepat waktu dan persidangan yang memberikan penghargaan besar bagi bangsa kita dan Senat Amerika Serikat.” membawa.

“Kami akan memberikan semua dukungan yang diperlukan bagi para senator untuk mengambil keputusan,” tambah Bush.

Sejauh ini, hanya sedikit yang menyebutkan kata “F” yang ditakuti: filibuster.

“Kami akan berupaya untuk memuluskannya… namun kami berdua juga menyadari bahwa kami mempunyai kewajiban kepada seluruh warga Amerika… untuk memastikan apakah mereka akan memiliki anggota baru di Mahkamah Agung… (dia) akan menjadi seseorang yang akan mewakili seluruh warga Amerika dan menghormati hak-hak semua warga Amerika,” Senator Vermont Patrick Leahy, anggota Partai Demokrat di Komite Kehakiman Senat, mengatakan kepada FOX News.

Sen. Jon Kyl, R-Ariz. menambahkan: “Saya tidak berpikir (akan ada filibuster) dengan John Roberts. … Meskipun Mahkamah Agung sedikit berbeda dari Pengadilan Banding, tentu saja tidak cukup untuk melakukan filibuster … Saya tidak dapat membayangkan bahwa John Roberts tidak akan melakukan filibuster.”

Anggota senator “Gang of 14” yang menangkis pertikaian Senat mengenai “opsi nuklir” untuk mencegah filibuster mengatakan kelompok tersebut berencana untuk bertemu pada hari Kamis. Sen.John McCain ( cari ), R-Ariz., salah satu anggota geng, mengatakan menurutnya Roberts harus mendapatkan suara di Senat.

“Saya hanya berbicara untuk diri saya sendiri, tetapi setelah melakukan negosiasi dalam keadaan luar biasa selama ratusan jam, saya pikir Hakim Roberts layak mendapatkan suara positif atau negatif, dan saya berharap anggota lain dari kelompok itu setuju dengan saya. ” kata McCain.

Sen. Dianne Feinstein, D-Calif., satu-satunya perempuan di Komite Kehakiman Senat, mengatakan peradilan baru ini sangat penting untuk menyeimbangkan pengadilan, terutama ketika memutuskan kasus-kasus yang melibatkan otoritas kongres, hak perempuan atas privasi dan lingkungan. perlindungan.

“Saya akan menjaga bedak saya tetap kering sampai uji tuntas selesai,” kata Feinstein.

Sen. John Corzine, DN.J., menambahkan: “Saya menahan penilaian pribadi karena saya ingin melihat bagaimana dia menanggapi pertanyaan-pertanyaan ini.”

Sen. Edward Kennedy mengatakan beberapa kali pada hari Rabu bahwa dia tidak akan berprasangka buruk terhadap calon tersebut, dan dia juga tidak akan memutuskan apakah akan mendukung atau menentang Roberts berdasarkan pada satu isu saja.

Namun masyarakat perlu mengetahui “apakah Hakim Roberts menghormati nilai inti Konstitusi” dan termasuk dalam arus utama, seperti yang dilakukan O’Connor, kata senator senior dari Massachusetts. “Itulah masalah yang penting.”

Namun, yang lainnya tidak begitu baik.

Senator Charles Schumer, DN.Y., anggota Komite Kehakiman Senat yang minggu lalu menyusun daftar pertanyaan yang harus dijawab oleh calon Mahkamah Agung, mengatakan Roberts memiliki kewajiban untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut.

“Saya berharap Hakim Roberts, yang memahami pentingnya pencalonan ini – terutama ketika mengganti swing vote di pengadilan – akan memutuskan untuk menjawab pertanyaan tentang pandangannya,” kata Schumer.

Sen. Dick Durbin, D-Ill., mengatakan Bush melewatkan kesempatan untuk memilih kandidat yang dapat menyatukan negaranya.

“Presiden memiliki kesempatan untuk menyatukan negara dengan pencalonannya di Mahkamah Agung, untuk mencalonkan seseorang sesuai dengan citra Hakim Sandra Day O’Connor,” kata Durbin, yang merupakan salah satu dari tiga komite Demokrat pada tahun 2003 yang memberikan suara menentang Roberts. bersama dengan Schumer dan Kennedy. Sebaliknya, dengan mengedepankan nama John Roberts, Presiden Bush memilih calon yang lebih kontroversial dan menjamin proses pengukuhan yang lebih kontroversial, ujarnya.

Mantan Senator. Fred Thompson, yang membimbing Roberts melalui proses nominasi Senat, mengatakan kepada FOX News pada hari Rabu bahwa dia tidak melihat area spesifik di mana Roberts akan rentan.

“Jelas akan ada isu-isu yang akan diangkat. Dia menulis banyak opini. Dia menulis banyak laporan, dan kasus-kasus yang dia perdebatkan, dan (Demokrat) akan mencoba mengaitkannya dengan beberapa kasus yang tidak populer. . … yang kami minta hanyalah agar para senator menerapkan standar yang sama terhadap Hakim Roberts seperti yang diterapkan pada hakim lainnya,” kata Thompson.

Thompson, seorang anggota Partai Republik, mantan asisten pengacara AS dan saat ini menjadi seorang aktor, mengatakan para senator seharusnya tidak mengharapkan calon presiden untuk menjawab setiap pertanyaan; beberapa hakim sebelumnya juga menolak menjawab beberapa pertanyaan.

“Mereka tahu bahwa mereka akan berakhir pada situasi di mana seorang hakim tidak bisa secara etis membicarakan kasus-kasus yang mungkin akan diadili lagi, tapi ada banyak hal yang bisa mereka bicarakan. Hal itu seharusnya tidak menjadi alasan untuk menimbulkan masalah apa pun. , ” tambah Thompson .

Tidak ada Cakewalk tetapi juga tidak ada pembantaian

Anggota parlemen dari kedua belah pihak sepakat bahwa Roberts tidak akan mengalami pertempuran berdarah di depannya dalam proses pengukuhan.

“Saya tidak berpikir ini akan menjadi sebuah hal yang mudah – Partai Demokrat harus sedikit mendengarkan pelobi mereka,” kata C. Boyden Gray, analis Mahkamah Agung FOX News dan mantan penasihat Presiden Gedung Putih. George HW Bush. “Tetapi saya pikir dia akan mendapat dukungan mayoritas… Saya tidak dapat membayangkan bahwa saya akan menghadapi banyak masalah.”

“Saya pikir semuanya akan tenang… dia bukan orang yang sangat konfrontatif,” kata Corzine kepada FOX News, Rabu. “Saya pikir akan ada diskusi yang sangat nyata mengenai filosofi peradilan, peran Kongres dan kemampuannya untuk membuat undang-undang dan apakah undang-undang tersebut akan dibatalkan oleh pengadilan… semacam dua sisi aktivisme peradilan… masyarakat menginginkan seorang ahli hukum yang menarik orang-orang. bersama-sama… Hakim Roberts bisa menjadi orang itu.”

Kyl, yang duduk di Komite Kehakiman, mengatakan: “Asumsinya adalah kami akan melakukannya dengan cara yang adil dan bermartabat… Saya yakin rekan-rekan saya akan berperilaku seperti itu.”

Meskipun kampanye anti-Roberts senilai $50 juta sudah berjalan lancar, Corzine mengatakan sebagian besar senator dapat membedakan fakta dari fiksi. Spectre mendesak kelompok-kelompok tersebut untuk menjauhi urusan Senat.

“Ada kelompok-kelompok kepentingan tertentu yang jelas-jelas akan mencoba untuk mempermasalahkan hampir semua hal… mereka menentang presiden… tapi saya pikir para senator dapat melakukannya,” kata Kyl.

Dan karena semua pemeriksaan latar belakang FBI telah dilakukan, serta analisis catatan oleh American Bar Association, Kyl mengatakan prosesnya harus cepat.

Edwin Meese, mantan jaksa agung pemerintahan Reagan, menambahkan: “Saya pikir dia memiliki catatan yang bagus. Dia telah berdebat di hadapan Mahkamah Agung sebanyak 39 kali, dia dihormati oleh para pengacara di kedua sisi. Saya pikir Tidak ada alasan bagi Demokrat untuk menahannya.”

David Boies, mantan penasihat hukum Al Gore, mengatakan bahwa berdasarkan tindakan dan tulisan Roberts di masa lalu, hal itu seharusnya berjalan lancar, tetapi para senator ingin tahu: “Apakah dia seorang aktivis peradilan atau bukan? Saya pikir jawabannya itu mungkin akan menjadi ‘tidak’.”

Sen. Lindsey Graham, RS.C., salah satu dari Geng 14, mengatakan bahwa menjadi konservatif “bukan lagi keadaan luar biasa” seperti yang didefinisikan oleh perjanjian filibuster dan presiden berada dalam posisi yang baik untuk memiliki hakim konservatif di Senat untuk konfirmasi.

Sen. Barbara Boxer, D-Calif., yang bukan anggota Geng 14, mengatakan kepada FOX News bahwa dia memiliki kekhawatiran tentang Roberts yang mencakup isu-isu seperti hak-hak veteran, hak-hak lingkungan dan privasi, termasuk hak perempuan untuk memilih.

Boxer menjawab bahwa ketika isu-isu seperti kontrasepsi dan aborsi dibawa ke Mahkamah Agung, “Saya yakin ini adalah keadaan yang luar biasa ketika hak-hak ini hilang.”

Julie Asher dan Jim Mills dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.