Pertanyaan yang harus ditanyakan setiap orang Amerika

Kaukus Partai Republik di Iowa akan diadakan dua minggu lagi, dan dengan pemilihan pendahuluan yang penting segera setelahnya, pemilihan presiden tahun 2012 akan segera tiba.

Dengan adanya presiden yang ingin dipilih kembali dan jumlah anggota Partai Republik yang memenuhi media cetak, udara, dan online, para pemilih akan dihadapkan pada pertanyaan yang semakin sulit – siapa di antara orang-orang ini yang benar-benar kita inginkan menjadi presiden? Yang lebih menyebalkan lagi, bagaimana kita menentukan siapa orang yang tepat untuk menerima suara kita?

Bagaimana kita mengambil keputusan? Biasanya kami akan melakukan penelitian terhadap para kandidat, membaca pendirian mereka mengenai beberapa isu di situs web mereka, dan mungkin mendengarkan pembicaraan di televisi. Beberapa media akan menghindari isu-isu tersebut dan malah berfokus pada hal-hal yang tidak relevan.

Namun, mari kita pertimbangkan taktik yang berbeda untuk tahun pemilu mendatang. Mari kita tanyakan pada diri kita pertanyaan lain ketika memutuskan kandidat yang “tepat”, pertanyaan yang harus ditanyakan oleh setiap orang Amerika: Apa standar kita untuk dipimpin?

Kita perlu memikirkan hal ini dengan serius karena satu pertanyaan ini akan membawa masyarakat Amerika pada titik temu, sesuatu yang dibutuhkan dan layak diterima oleh negara ini saat ini.

Tentu saja, tidak ada satu standar universal yang harus dijadikan pedoman. Kualitas kepemimpinan apa yang bisa kita semua – baik dari Partai Republik, Demokrat, dan Independen – sepakati?

Ketika kita benar-benar merenungkan pertanyaan ini, orang Amerika akan memahami bahwa kita semua bisa sepakat pada satu keinginan penting: kebenaran.

Siapa yang berkata benar? Bukan hanya sekarang, tapi siapa yang telah mengatakan kebenaran sepanjang kariernya?

Tampaknya para politisi kita telah mengatakan apa pun yang diperlukan untuk bisa terpilih selama beberapa dekade terakhir.

Mungkinkah pemilu tahun 2012 menjadi titik kritis ketika pemilu terhenti? Sejarah penuh dengan tindakan fatal yang dilakukan oleh para pemimpin terpilih, politisi, dan pemerintahan yang warganya tidak melakukan apa pun untuk menghentikan tindakan tersebut.

Meskipun mungkin ada perbedaan pendapat, yang kita perlukan adalah kebenaran sederhana: kebenaran hitam dan putih. Siapa yang menatap mata kita dan mengatakan hal yang tidak benar? Hal ini dapat ditoleransi dan diterima lebih lama dibandingkan politik seperti biasanya. Kita harus bangkit dan menantang para kandidat, menuntut standar yang lebih tinggi dari mereka.

Satu-satunya barometer seorang pemimpin adalah perkataan dan tindakannya. Kita harus menilai calon pemimpin kita seperti halnya kita menilai keluarga kita.

Dalam jangka panjang, mungkin akan lebih mudah bagi masyarakat Amerika untuk membatalkan kebijakan para pemimpin kita yang gagal menyampaikan kebenaran, karena kita dapat memilih untuk tidak menyetujuinya. Namun, akan lebih sulit memulihkan kewarasan dan kebijaksanaan, bila orang telah ditipu berulang kali.

Mungkin sistem demokrasi bisa bertahan dengan memilih orang-orang bodoh sebagai pemimpinnya. Namun, sejarah berulang kali menunjukkan bahwa bangsa yang bodoh pasti akan hancur

Bisakah kita sepakat untuk berhenti bersikap bodoh? Bisakah kita memutuskan untuk menutup mata terhadap garis partai dan benar-benar mencari pemimpin yang akan menatap langsung ke mata kita dan mengatakan kebenaran, meskipun menyakitkan, dengan cara yang dapat diterima oleh para pemilih.

Pertanyaannya tetap: Siapakah orang itu? Kita mungkin tidak dapat menyelesaikannya secepat yang kita inginkan. Namun, jika kita sepakat untuk menuntut kebenaran, pencarian kita akan menjadi lebih mudah.

Andy Andrews adalah penulis buku terlaris New York Times dan pembicara yang banyak diminati. Buku barunya, How Do You Kill 11 Million People?, akan dirilis pada 3 Januari 2012.