Pertandingan sepak bola musim semi Michigan: 3 alur cerita untuk ditonton

ANN ARBOR, Mich. – Pandangan terakhir penggemar Michigan tentang Wolverine kesayangan mereka dengan cepat diabadikan sebagai kenangan paling berharga dalam sejarah program. Yang pertama adalah pertandingan kejuaraan nasional di Houston, kemenangan 34-13 atas Washington di mana pelatih kepala Jim Harbaugh memimpin almamaternya kembali ke puncak sepak bola perguruan tinggi. Kemudian tibalah parade perayaan di Ann Arbor, sebuah acara yang meriah di mana ribuan penggemar jagung dan biru menghujani tim mereka dengan cinta.

Akhir pekan ini menandai kembalinya program di lapangan ke mata publik setelah offseason penuh perubahan: pada staf pelatih, daftar pemain, dan staf di belakang layar. Juara bertahan nasional akan memainkan pertandingan musim semi mereka pada hari Sabtu di Stadion Michigan di depan penonton yang disiarkan televisi secara nasional – dan dengan pelatih kepala baru Sherrone Moore yang memimpin.

“Mereka menginginkan lebih,” kata Moore tentang mentalitas para pemainnya saat konferensi pers Maret lalu. “Mereka selalu punya tanggung jawab. Jika Anda menang, Anda akan berpikir orang-orang akan sangat senang bahwa kami memenangkannya dan hanya itu. Bukan itu. Kami menginginkan lebih.”

Berikut adalah tiga alur cerita untuk ditonton selama pertandingan musim semi Michigan, yang dapat Anda tonton pada hari Sabtu siang ET di FOX:

Era baru

Untuk pertama kalinya sejak 2015, tak lama setelah mantan pelatih Brady Hoke dipecat, Jim Harbaugh tidak akan memimpin almamaternya ke Stadion Michigan untuk pertandingan musim semi tahunan program tersebut. Tiga perjalanan berturut-turut ke College Football Playoff cukup memperkuat resume kepelatihan Harbaugh bagi Los Angeles Chargers untuk menyambutnya kembali ke NFL, tempat yang ia tempati sebagai pelatih kepala San Francisco 49ers dari 2011-14. Dan dengan langkah itu, yang diselesaikan pada akhir Januari, sekitar dua minggu setelah Michigan memenangkan kejuaraan nasional, upaya Harbaugh untuk meraih Super Bowl dilanjutkan.

Pencarian pengganti Harbaugh berakhir persis seperti yang dia harapkan: dengan direktur atletik Warde Manuel mempromosikan Moore, koordinator ofensif, ke peran penuh waktu. Moore-lah yang mengelola Michigan melalui empat dari enam pertandingan yang dilewatkan Harbaugh saat menjalani beberapa kali skorsing. Dan Moore-lah yang kepemimpinan dan playmaking cerdasnya memastikan rekor sempurna Wolverine masih utuh ketika Harbaugh kembali untuk postseason. Bagi Manuel itu adalah pilihan yang mudah.

Namun, tidak ada yang mudah dalam beberapa minggu pertama Moore bekerja. Harbaugh membawa koordinator pertahanan Jesse Minter, pelatih garis pertahanan Mike Elston, bek bertahan Steve Clinkscale dan asisten pertahanan Dylan Roney bersamanya ke Los Angeles. Dia juga mengambil direktur kekuatan dan pengondisian Ben Herbert. Moore dibiarkan berjuang dan berjuang mencari pengganti yang cocok menjelang dimulainya pelatihan musim semi. Tetapi bahkan salah satu pelatih yang dia pekerjakan – pelatih lini pertahanan Greg Scruggs – hanya bertahan dua minggu setelah ditangkap karena OWI, setelah itu Scruggs mengundurkan diri.

Sepanjang prosesnya, Moore tetap bersikap rendah hati dibandingkan mantan bosnya. Dia akan kembali menjadi sorotan akhir pekan ini.

“Saya tidak ingin ada perhatian pada saya,” kata Moore. “Saya ingin hal itu terjadi pada para pemain kami. Apa pun yang berhubungan dengan para pemain, itulah intinya. Saya akan tetap bersembunyi dan bersembunyi sebanyak yang saya bisa dan membiarkan para pemain mendapat pujian dan pusat perhatian. Biarkan mereka .to berkembang dan bekerja sekeras yang saya bisa untuk memastikan mereka berada di tempat yang sukses.”

Kehidupan setelah McCarthy

Salah satu keputusan terbesar yang harus diambil Moore dan koordinator ofensif Kirk Campbell antara sekarang dan pembuka musim melawan Fresno State adalah siapa yang akan menggantikan JJ McCarthy di quarterback. McCarthy tiba di Ann Arbor sebagai prospek gelandang paling didambakan di era Harbaugh, dan dia berangkat ke NFL Draft setelah mengalahkan Ohio State tiga kali, memenangkan tiga gelar Sepuluh Besar dan memimpin Wolverine ke kejuaraan nasional pertama mereka sejak 1997. Tidak diragukan lagi ini adalah tindakan yang sulit untuk diikuti.

Bahwa tampaknya tidak ada pewaris tetap menjadi alur cerita terbesar seputar Michigan saat mereka bersiap untuk musim mendatang. Seperti saat ini, ruang quarterback menampilkan mahasiswa tahun kedua Jack Tuttle, senior Davis Warren, junior Alex Orji dan Jayden Denegal, dan mahasiswa baru Jadyn Davis. Satu-satunya pemain dengan pengalaman awal adalah Tuttle, yang ditransfer dari Indiana sebelum kampanye 2023.

“Sangat bersemangat dengan ruangan ini,” kata Campbell pada pertengahan Maret. “Kami memiliki lima orang di ruangan itu saat ini yang akan memiliki kesempatan untuk memperjuangkan pekerjaan awal itu. Kami sangat bersemangat untuk melihat bagaimana kelanjutannya. Kami menjalaninya hari demi hari. Semuanya adalah evaluasi: pertemuan untuk berlatih, bagaimana mereka membawa diri mereka di ruang angkat beban, hingga penyelesaian pengambilan keputusan. Adalah tugas saya untuk mengeluarkan yang terbaik dari mereka.”

Orji diyakini menjadi kandidat internal terdepan setelah melihat lapangan dalam paket-paket tertentu yang berat musim lalu. Mantan prospek bintang tiga ini hanya mencoba satu kali umpan di perguruan tinggi: penyelesaian 5 yard pada tahun 2022. Masih harus dilihat apakah ia telah cukup berkembang sebagai pelempar untuk menjadi starter yang layak bagi tim yang ingin mencapai CFP untuk a tahun keempat berturut-turut.

Moore memberikan pemikiran tentang setiap quarterback selama konferensi persnya di bulan Februari:

Tentang Tuttle: “Seorang pria yang sering bermain sepak bola,” kata Moore. “Dia punya lengan yang bagus, kemampuan berlari yang bagus, bisa menjadi pria dengan ancaman ganda, tapi juga sangat cerdas. Pria seperti itu yang bisa melakukan itu untukmu, dia sangat mengesankan, semua yang dia lakukan di masa lalu sudah selesai.” masa lalu dan sangat bersemangat untuknya.”

Tentang Orji: “Jelas atlet yang aneh,” kata Moore. “Sungguh, kemampuannya untuk menjadi pengubah permainan dengan bola di tangannya, menjalankan sepak bola adalah elemen yang benar-benar berbeda dari pemain lain. Kita telah melihatnya di masa lalu. Tapi dia tidak seperti itu.” dia tidak bisa melempar, dan dia melempar dengan cukup baik karena dia telah melewati musim semi.”

Tentang Denegal: “Lebih tinggi, lebih seperti orang berkantong tebal,” kata Moore. “Seiring berjalannya waktu, mungkin lebih seperti sebuah kantong masuk.”

Tentang Warren: “Mungkin ada campuran dari semua orang,” kata Moore. “Perawakannya sedikit lebih kecil, tapi sangat cerdas dengan lengan yang bagus.”

Tentang Davis: “Sangat gembira dengan dia,” kata Moore. “Dia memahami segalanya dengan sangat cepat. Tapi Anda tidak akan pernah tahu tentang mahasiswa baru, jadi kita lihat saja nanti. Tapi dia punya semua kemampuan. Sangat bersemangat untuknya.”

NCAA menghukum Michigan karena lebih banyak pelanggaran perekrutan

Mengedipkan mata dan mengangguk

Jika tidak rusak, jangan diperbaiki.

Itulah pola pikir Harbaugh ketika keajaiban pertahanannya, Mike Macdonald, kembali ke Baltimore Ravens setelah satu musim revolusioner di Ann Arbor: kampanye tahun 2021 yang menyaksikan Michigan mengalahkan Ohio State untuk pertama kalinya dalam satu dekade dan CFP untuk pertama kalinya di sekolah sejarah. Pertahanan Macdonald berada di peringkat kedelapan secara nasional dengan hanya kebobolan 17,4 poin per game.

Untuk menggantikannya, Harbaugh beralih ke mantan Raven lain yang diwawancarai bersamaan dengan Macdonald. Mantan bek bertahan Baltimore Jesse Minter turun tangan setelah satu musim mengoordinasikan pertahanan di Vanderbilt. Dan Wolverine menjadi lebih baik lagi: ketujuh pada tahun 2022 (16,1 poin per game) dan pertama pada tahun 2023 (10,4 poin per game). Minter mengambil fondasi yang diletakkan Macdonald dan membangun pertahanan paling menakutkan di negara ini.

Itu sebabnya sangat masuk akal bagi Moore untuk meninjau kembali pohon kepelatihan Ravens ketika memilih pengganti Minter. Dia menghasilkan banyak uang dengan mengeluarkan lebih dari $2 juta per tahun untuk Don “Wink” Martindale, koordinator pertahanan di Baltimore dari 2018-21 ketika Macdonald dan Minter masih bekerja. Martindale, 60, menghabiskan dua tahun terakhir sebagai koordinator pertahanan New York Giants.

“Wink hebat, kawan,” kata Moore. “Saya menyukai Wink. Orang yang hebat dan lincah. Orang yang hebat, namun jelas merupakan pelatih yang sangat cerdas. Sangat bersemangat. Para pemain menyukainya. Dia membawa getaran yang baik ke dalam tim.”

Martindale menyebut dirinya sebagai “OG” – gangster asli – dari sistem yang dipasang Macdonald dan Minter di Ann Arbor. Dia mulai menjadi pelatih dengan tugas perguruan tinggi di Notre Dame (1994-95), Cincinnati (1996-98), Western Illinois (1999) dan Western Kentucky (2000-03) saat bekerja di bawah bimbingan ayah Minter, Rick Minter, dan ayah Harbaugh, Jack bekerja. Harbaugh, di sepanjang jalan. Dia telah bekerja secara eksklusif di NFL sejak 2004.

Grup yang diwarisi Martindale di Michigan ini merupakan salah satu yang paling bertalenta di negaranya setelah membawa kembali sejumlah kontributor utama dari tim peraih gelar nasional. Cornerback Will Johnson dan tekel bertahan Mason Graham dan Kenneth Grant semuanya bisa menjadi pilihan putaran pertama di NFL Draft 2025. Rekannya, Makari Paige (keamanan), Derrick Moore (tepi), Josaiah Stewart (tepi), Ernest Hausmann (gelandang dalam) dan Quinten Johnson (keamanan) semuanya mencatat setidaknya 300 jepretan musim lalu.

“Hal yang saya sukai adalah sistemnya bekerja,” kata Martindale pada pertengahan Maret. “Ini sudah terbukti berhasil. Saya pikir Mike dan Jesse telah melakukan pekerjaan luar biasa di sini di Michigan, dan menyenangkan bagi saya untuk menonton rekaman itu karena Anda menjadi orang tua yang bangga, jika Anda mau, atas kesuksesan orang lain dan segalanya. kalau tidak.”

Michael Cohen meliput sepak bola perguruan tinggi dan bola basket untuk FOX Sports dengan penekanan pada Sepuluh Besar. Ikuti dia di Twitter @Michael_Cohen13.

Dapatkan lebih banyak dari Sepak Bola Perguruan Tinggi Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya