Pertahanan berusaha menyelamatkan nyawa Nichols

McALESTER, Oklahoma. – Pengacara pembela membuka kasus mereka untuk diadakan pada hari Senin kota Oklahoma (Mencari) pembuat bom Terry Nichols (Mencari) dari dunia bawah, dengan foto masa kecil yang menunjukkan dia sedang berpesta dengan saudara laki-lakinya, menggendong bayi keponakannya dan memberi makan seekor kambing peliharaan di peternakan keluarganya.

Kakak tertua Nichols, Leslie Nichols, adik perempuannya, Suzanne McDonnell, dan kedua mantan istrinya termasuk di antara sembilan saksi pembela yang memberikan kesaksian emosional selama fase hukuman persidangan Nichols.

Lana Padilla, istri pertamanya, mengatakan Nichols sangat dekat dengan putra mereka, Joshua, yang kini berusia 21 tahun, sebelum dia ditangkap karena pengeboman di gedung pencakar langit pada 19 April 1995. Gedung Federal Alfred P. Murrah (Mencari), yang menewaskan 168 orang.

Padilla mengatakan Nichols terus menelepon dia dan anak-anak mereka serta mengirim kartu dan surat dari penjara.

“Apakah kehilangan ayahnya akan berdampak signifikan pada Josh?” tanya pengacara Nichols, Brian Hermanson.

“Itu akan menghancurkannya,” kata Padilla sambil menyeka air mata dari matanya.

Istri kedua Nichols, Marife Torres, mengatakan Nichols juga tinggal dekat dengan anak-anak mereka, Nicole dan Christian.

Kesaksian dalam tahap penalti dijadwalkan berakhir Selasa. Para juri akan mulai memutuskan pada hari Rabu apakah akan menghukum Nichols dengan penjara seumur hidup atau hukuman mati.

Saudara-saudara Nichols mengenang masa kecilnya yang bahagia saat tumbuh di sebuah pondok kayu kecil di Michigan dan menggambarkan saudara laki-laki mereka sebagai anak petani yang ramah dan pekerja keras.

Nichols, 49, menangis diam-diam di meja pembela ketika saudaranya menggambarkan kecelakaan tahun 1974 di mana tangki bahan bakar meledak dan menyebabkan luka bakar tingkat tiga di lebih dari 70 persen tubuh Leslie Nichols, sehingga membuat wajah dan kepalanya rusak parah. Leslie Nichols mengatakan saudaranya menawarkan untuk memberinya cangkok kulit dari tubuhnya sendiri setelah kecelakaan itu.

Juri memutuskan Nichols bersalah pada 26 Mei atas 161 tuduhan pembunuhan di negara bagian. Jaksa menuntut hukuman mati, namun pengacara pembela berharap dapat membujuk juri untuk menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup.

Nichols sudah menjalani hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan federal atas kematian delapan agen federal dalam ledakan tersebut. Tuntutan negara adalah untuk korban lainnya dan satu janin korban.

Di pengadilan pada hari Senin, pengacara pembela memproyeksikan foto Terry Nichols ketika dia berusia sekitar 10 tahun dan saudara laki-lakinya yang lain, James Nichols, berdiri di atas kepala mereka di rumah keluarga.

“Dia seekor monyet,” kata Leslie Nichols, membuat para juri tersenyum dan mengangguk.

Foto lain memperlihatkan Nichols mengendarai sepeda roda satu di jalan pedesaan dekat rumahnya. Pembela juga menunjukkan foto Nichols sedang memberi makan seekor kambing dan burung hantu peliharaan. Yang lainnya menggambarkan Nichols yang tersenyum sedang menggendong bayi perempuan McDonnell, dan di pesta Natal keluarga.

McDonnell mengatakan saudara laki-lakinya menjadi lebih religius setelah dia dipindahkan dari penjara federal di Colorado ke Oklahoma pada tahun 2000 untuk menghadapi tuduhan pembunuhan di negara bagian.

“Dia jelas lebih banyak berbicara tentang Tuhan,” katanya. “Dia tumbuh. Kita semua tumbuh.”

Antara lain, pengacara pembela akan meminta juri untuk mempertimbangkan bahwa Nichols percaya pada Tuhan dan menunjukkan “peluang penebusan yang besar” jika mereka menghindari hukuman mati.

Enam puluh lima saksi, termasuk para penyintas bom dan keluarga korban, memberikan kesaksian selama tiga hari dalam tahap hukuman bagi jaksa, yang menutup kasus mereka pada hari Kamis.