Persidangan pelecehan terhadap pendeta hanya mendapat sedikit perhatian

CAMBRIDGE, Massa. – Dia adalah salah satu tokoh paling terkenal dalam skandal pelecehan seksual yang mengguncang Gereja Katolik Roma, namun persidangan terhadap pendeta tersebut dibatalkan Paul Shanley (pencarian) adalah urusan yang sederhana, hanya menarik sedikit penonton.

Beberapa pendukung datang dan menawarinya jabat tangan atau sesekali minum kopi saat istirahat kesaksian. Beberapa orang yang diduga sebagai korbannya mendengarkan ketika penuduhnya yang kini sudah dewasa bersaksi bahwa pastor tersebut mengeluarkan dia dari kelas pendidikan Katolik untuk menganiayanya.

Apa yang mereka lihat bukanlah seorang “pendeta jalanan” berambut panjang dan karismatik yang dipuji karena berteman dengan mereka yang tertindas, namun seorang lelaki berusia 74 tahun yang lemah dan mengenakan alat bantu dengar, namun tetap tabah ketika tuduhan paling gamblang terungkap selama dua minggu persidangan. Juri mulai mempertimbangkan kasus ini pada hari Kamis dan akan melanjutkan pekerjaan pada hari Senin.

Shanley dituduh membesarkan seorang anak laki-laki dari tahun 1983 hingga 1989 di Gereja St. Jean di Newton berulang kali memperkosa dan mencintai, dimulai ketika anak laki-laki tersebut berusia 6 tahun. Penuduhnya, yang sekarang adalah petugas pemadam kebakaran berusia 27 tahun, bersaksi bahwa dia menyembunyikan kenangan akan pelecehan tersebut hingga tiga tahun lalu, ketika pelaku membaca tentang pelecehan seksual yang dilakukan seorang pendeta. melawan Shanley.

Shanley bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah.

Salah satu pria yang menyaksikan persidangan tersebut mengatakan bahwa dia menemui Shanley untuk mendapatkan konseling 30 tahun yang lalu pada usia 15 tahun, setelah pengalaman homoseksual pertamanya.

“Kami berhubungan seks pertama kali saya melihatnya… Itu adalah hal yang terus berlanjut hingga usia 22 atau 23 tahun,” kata pria tersebut, yang merupakan satu dari lebih dari 500 orang yang mengajukan tuntutan hukum terhadap kasus tersebut. Keuskupan Agung Boston ( cari ) pada tahun 2003 sebagai bagian dari penyelesaian $85 juta.

“Pada persidangan saya duduk sekitar 10 kaki di belakangnya, dan saya tidak merasa takut. Saya merasa sangat lega. Saya telah membangun rasa takut ini di kepala saya selama bertahun-tahun. Tiba-tiba saya tidak merasa takut lagi ketika saya benar-benar melihatnya. Saya merasa seperti pria berusia 45 tahun, bukan anak kecil yang ketakutan,” kata pria yang tidak bersyarat itu.

Bill Gately (pencarian), yang mengatakan bahwa dia dianiaya oleh pendeta lain pada tahun 1960an, mengikuti persidangan selama dua hari.

“Saya merasa bisa memberikan kehadiran yang lembut dan suportif kepada korban dalam kasus ini dan kepada orang lain yang menyaksikan ini dengan cemas. Saya hanya ingin berada di sana untuk setiap korban,” kata Gately, koordinator Jaringan Korban yang Disalahgunakan oleh Pendeta cabang New England.

Yang lain datang ke pengadilan untuk mendukung Shanley.

Paul Shannon (pencarian) bertemu dengannya lebih dari 30 tahun yang lalu ketika Shannon menjadi seorang seminaris Jesuit. Shannon, yang menghadiri persidangan setiap hari, mengatakan dia yakin temannya adalah korban histeria atas skandal pelecehan seksual yang terjadi di Boston pada Januari 2002 – empat bulan sebelum Shanley ditangkap di California.

“Gagasan bahwa Paul Shanley sengaja menyakiti anak-anak… sungguh konyol bagi siapa pun yang mengenalnya,” kata Shannon, pustakawan dan guru yang tinggal di Boston.

Shannon percaya bahwa mustahil bagi Shanley untuk mendapatkan persidangan yang adil karena luasnya liputan media mengenai kasusnya dan tiga tahun liputan skandal yang terus berlanjut di mana jaksa agung negara bagian menyimpulkan bahwa setidaknya 1.000 anak telah dianiaya oleh lebih dari 230 pendeta di Boston sejak tahun 1940an.

Shanley menjadi pusat skandal tersebut setelah pengacara penggugat memaksa gereja untuk merilis catatan internal tentang dia. Di antara catatan tersebut terdapat dokumen yang menunjukkan bahwa dia dipindahkan dari paroki ke paroki setelah tuduhan muncul, dan bahwa dia menghadiri forum dengan orang lain yang kemudian membentuk Asosiasi Cinta Laki-Laki Amerika Utara, atau NAMBLA.

Persidangan Shanley juga menarik para pengacara yang mewakili orang-orang yang menuduh Shanley dan pendeta lainnya melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak.

Pengacara Carmen Durso, yang mewakili sekitar 30 orang yang menyelesaikan tuntutan hukum mereka sebagai bagian dari penyelesaian tahun 2003, mengatakan bahwa dia menghadiri sidang Shanley untuk menunjukkan dukungan terhadap mantan penuduh pendeta tersebut dan terhadap korban lainnya.

“Saya tidak yakin Shanley akan dihukum, tapi masyarakat perlu melihat ini, melihat bahwa dia diadili. Mereka perlu tahu bahwa mereka bukan satu-satunya yang mengalami hal seperti ini,” kata Durso.

Pengacara Mitchell Garabedian mengatakan banyak korban melihat dakwaan terhadap Shanley dalam konteks yang lebih luas.

“Saya yakin banyak korban melihat proses ini dan tidak hanya melihat pendeta yang dituduh diadili, tapi juga pengawasnya, keuskupan agung dan Gereja Katolik secara keseluruhan,” kata Garabedian.