Pers tidak akan hilang. Inilah cara bekerja dengan mereka

Sebelum menjadi kolumnis surat kabar, saya adalah reporter berita siaran untuk stasiun TV lokal dan kadang-kadang muncul di jaringan radio dan televisi NBC.

Saya punya pengalaman menerima permusuhan yang ditujukan terhadap media.

Pada rapat umum pro-Nixon dan pro-Perang Vietnam yang saya liput pada awal tahun 70an, seorang pengunjuk rasa melihat logo NBC di mikrofon saya dan menyebut saya “komunis”.

Kami belum pernah bertemu. Dia tidak tahu apa pun tentang politik saya atau kualitas pemberitaan saya. Dia berasumsi karena saya meliput acara tersebut untuk NBC, saya pasti seorang radikal sayap kiri.

Meskipun tidak ada keraguan di kalangan sebagian besar kaum konservatif bahwa sebagian besar reporter dan pembawa berita di tingkat nasional menganut pandangan liberal, cara pemberian label pada jurnalis tidak banyak membantu meningkatkan kualitas jurnalisme, sebuah profesi yang pernah menjadi sebuah keahlian sebelum menjadi sebuah profesi. bisnis besar, yang akhirnya berubah menjadi megafon politik.

Bisa dibilang, pemerintahan Trump telah memperoleh manfaat maksimal dari serangan frontalnya terhadap media. Itu tidak akan memenangkan orang-orang yang bertobat dengan terus melakukan bashing. Bahkan para kritikus pers pun harus mengakui bahwa kebebasan pers sangat penting bagi demokrasi yang kuat.

Inilah usulan saya untuk melestarikan dan memperkuat demokrasi sekaligus mendorong media untuk bekerja lebih baik.

Reporter, produser, dan diskusi TV adalah orang-orang yang memiliki keluarga dan, menurut pengalaman saya, memiliki rasa tanggung jawab. Kebanyakan mereka adalah orang-orang ramah yang tertarik mencari dan melaporkan kebenaran. Memang benar, pandangan mereka tentang kebenaran mungkin sangat berbeda dari kebanyakan kaum konservatif, tapi mari kita mulai dari sana.

Pemerintah dan kritikus pers lainnya harus membuat daftar program-program federal dan filosofi yang terkait dengannya dan melakukan studi objektif untuk mengetahui apakah program-program tersebut telah memberikan hasil seperti yang diiklankan. Perasaan, niat, bahkan ideologi tidak boleh dilibatkan dalam penelitian.

Apakah program dan belanja terkait memecahkan masalah? Dalam hal layanan sosial, apakah sudah cukup banyak masyarakat yang terbantu dan apakah program-program tersebut telah membantu penerimanya keluar dari bantuan pemerintah dan mendapatkan pekerjaan, atau apakah program-program tersebut telah membuat masyarakat menjadi kecanduan terhadap pemerintah sehingga mengurangi motivasi mereka?

Seberapa kredibel seseorang akan menyukai suatu program atau mendukung filosofi yang memakan biaya terlalu besar dan memberikan hasil yang terlalu sedikit? Apakah sektor swasta lebih sukses dalam mencapai tujuan tertentu yang diinginkan dibandingkan pemerintah? Banyak negara bagian yang melakukan lebih baik daripada Washington dalam memecahkan beberapa masalah. Para wartawan nasional dapat diperlihatkan seperti apa kesuksesan di luar Beltway. Mereka dapat bertanya kepada anggota Kongres mengapa mereka tidak mau menerapkan model ini di negara bagian yang mereka dan koleganya wakili.

Saya belum pernah melihat kemarahan dan pertentangan mengubah seseorang. Persuasi membutuhkan hubungan yang mencakup menghormati orang lain dan mempelajari bagaimana mereka sampai pada sudut pandang mereka.

Saya menduga kebanyakan orang tidak meluangkan waktu untuk menghubungi, apalagi membina hubungan dengan jurnalis, atau bahkan mengenal banyak orang yang memiliki pandangan berbeda dari mereka. Temukan sesuatu yang Anda kagumi dalam pemberitaan jurnalis dan kirimkan pesan yang menyatakan hal tersebut kepada mereka. Ini mungkin termasuk saran tentang sesuatu yang mungkin mereka lewatkan dalam liputan mereka. Seorang reporter akan lebih mungkin mempertimbangkan saran seperti itu jika disampaikan dengan pujian, dibandingkan dengan pernyataan yang berlebihan.

Media tidak akan berhenti, dan meskipun kaum konservatif dapat – dan harus – terus menyuarakan kesalahan dan bias, mereka setidaknya harus tertarik untuk mengubah hati dan pikiran, bahkan pikiran yang tampaknya sudah dibuat-buat.