Perpecahan faksi Syiah dapat mengancam pakta keamanan AS di Irak

BAGHDAD – Perpecahan yang mungkin terjadi antara dua partai Syiah yang mendominasi pemerintahan Irak mengancam upaya untuk mendapatkan persetujuan parlemen atas perjanjian keamanan dengan AS dan dapat membuka jalan bagi perebutan kekuasaan besar di wilayah selatan yang merupakan jantung Syiah yang kaya minyak.

Partai Dawa pimpinan Perdana Menteri Nouri al-Maliki dan Dewan Tertinggi Islam Irak yang dipimpin oleh Abdul-Aziz al-Hakim telah menjadi sekutu sejak jatuhnya rezim Sunni pimpinan Saddam Hussein pada tahun 2003.

Kini mereka dengan cepat berubah menjadi rival sengit, meningkatkan kekhawatiran melemahnya front Syiah menjelang dua pemilu penting tahun depan.

Perjanjian keamanan, yang dicapai setelah berbulan-bulan perundingan yang berliku-liku, akan memungkinkan pasukan AS untuk tetap berada di sana setelah mandat mereka di PBB berakhir pada tanggal 31 Desember. Sangat penting untuk menjamin keamanan Irak sampai pasukan pemerintah mampu mengambil kendali dalam perang melawan pemberontak.

Rancangannya telah selesai dan pemerintah sedang bersiap untuk menyerahkannya ke parlemen untuk mendapatkan persetujuan akhir – yang menurut para pejabat AS masih belum pasti.

Meskipun pengesahan hanya memerlukan mayoritas dari 275 anggota parlemen, al-Maliki akan mengajukan rancangan tersebut hanya jika ia yakin bahwa rancangan tersebut akan mendapat dukungan dua pertiga – sehingga memungkinkan dia untuk menangkis kritik baik di dalam negeri maupun di negara-negara tetangga seperti Iran dan Suriah, menurut para pembantu al-Maliki, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya.

Untuk mencapai dua pertiga, rancangan tersebut memerlukan 30 suara dari Dewan Tertinggi.

Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice membahas kesepakatan itu melalui telepon pada Rabu malam dengan Wakil Presiden Adil Abdul-Mahdi, anggota penting Dewan Tertinggi. (Di Washington, Menteri Pertahanan Robert Gates meminta para pemimpin Kongres AS untuk mendukung kesepakatan tersebut.)

Namun Dewan Tertinggi tidak banyak bicara secara terbuka mengenai perundingan tersebut, sebuah sikap yang menurut seorang pembantu senior pemimpin partai, al-Hakim, dirancang untuk menjauhkan partai tersebut dari perjanjian tersebut jika partai tersebut menghadapi tentangan yang signifikan.

“Dewan Tertinggi tidak ingin dikaitkan dengan perjanjian tersebut,” kata ajudan tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena sensitivitas subjeknya. “Kalau pendirinya, maka Al-Maliki sendiri yang harus menanggung akibatnya.”

Petunjuk pertama mengenai penolakan Dewan Tertinggi terhadap kesepakatan tersebut muncul pada hari Kamis.

Anggota parlemen senior Jalal Eddin al-Sagheer mengatakan partainya akan meminta “klarifikasi” dari al-Maliki ketika dia bertemu dengan para pemimpin parlemen akhir pekan ini.

Anggota parlemen Dewan Tertinggi lainnya, Diaa Eddin al-Fayadh, mengatakan partainya berencana untuk melakukan pemungutan suara mengenai kesepakatan tersebut pada waktu yang belum ditentukan.

Sekalipun Dewan Tertinggi mendukung al-Maliki dalam kesepakatan tersebut, perpecahan yang semakin besar antara kedua partai Syiah tersebut dapat mengancam stabilitas politik yang menurut militer AS penting untuk mempertahankan kemajuan keamanan yang rapuh yang dicapai selama setahun terakhir.

Politisi dari kedua kelompok mengatakan mereka memperkirakan perselisihan akan terus berlanjut hingga pemilihan provinsi yang dijadwalkan pada tanggal 31 Januari dan pemilihan umum sebelum akhir tahun 2009.

Kedua partai ini selalu menjadi mitra yang tidak nyaman, terpaksa bersekutu karena mereka perlu mengkonsolidasikan keuntungan politik yang diperoleh kelompok Syiah yang telah lama tertindas setelah jatuhnya Saddam Hussein.

Dewan Tertinggi dibentuk di Iran pada awal tahun 1980an dan terus menjalin hubungan dekat dengan Teheran sejak saat itu. Kurangnya popularitas yang dikompensasi oleh organisasi yang baik dan dana yang besar.

Dawa, yang lebih tua dari keduanya, secara tradisional menarik perhatian kaum Syiah yang lebih sekuler dan terpelajar dan, tidak seperti saingannya, ia menjaga jarak dari ulama berpengaruh di Irak dan ulama yang berkuasa di Iran.

Hubungan antar partai mulai memburuk setelah Al-Maliki menjadi lebih kuat dan lebih tegas menyusul serangkaian keberhasilan politik dan militer yang bertepatan dengan penurunan dramatis dalam kekerasan setelah penambahan pasukan AS tahun lalu.

Hubungan keduanya semakin tegang setelah al-Maliki mencoba bersaing dengan Dewan Tertinggi untuk mendapatkan pengaruh di Irak selatan, dengan memikat anggota suku dengan uang tunai dan pekerjaan untuk membentuk “Dewan Pendukung” – kelompok yang didukung pemerintah yang dirancang untuk memberikan dukungan kepada pasukan keamanan di provinsi mereka.

Dewan Tertinggi membalas dengan kritik yang jarang terjadi terhadap al-Maliki. Putra dan pewaris Al-Hakim, Amar al-Hakim, menyatakan dalam pidatonya baru-baru ini bahwa perdana menteri, yang tidak disebutkan namanya, menggunakan pendapatan minyak untuk merayu pemilih dengan sumbangan uang tunai.

Partai tersebut juga telah memerintahkan pemerintah provinsi yang didominasinya di Irak selatan untuk tidak bekerja sama dan, dalam beberapa kasus, membubarkan kelompok suku yang didukung pemerintah yang didirikan al-Maliki.

“Kami mengatakan kepada mereka bahwa kelompok-kelompok ini dimaksudkan untuk memenangkan suara untuk Dawa,” kata al-Fayadh, anggota parlemen Dewan Tertinggi. “Kami ingin mereka dibubarkan.”

Kekhawatiran Dewan Tertinggi atas tindakan Dawa di Irak selatan mencerminkan niat partai tersebut untuk mempertahankan kekuasaannya di wilayah tersebut dalam pemungutan suara provinsi pada bulan Januari sehingga partai tersebut dapat melanjutkan rencananya untuk menciptakan wilayah pemerintahan mandiri di sana, serupa dengan entitas Kurdi yang berusia 17 tahun di utara.

Sebagian besar partai Syiah, termasuk Dawa, menentang langkah tersebut, begitu pula kelompok Sunni Arab yang khawatir hal itu akan menyebabkan pecahnya Irak.

Ketika al-Maliki dicopot dari jabatannya, hal ini menjadi sebuah titik balik, ia telah berkembang menjadi pemimpin nasional, mengancam ambisi Dewan Tertinggi untuk memenangkan jabatan puncak setelah pemilu tahun depan.

Dengan 30 kursi di parlemen – lima lebih banyak dari Dawa – dia merasa memiliki hak yang sah untuk menduduki jabatan tersebut.

Untuk mencegah hal tersebut, al-Maliki mungkin akan segera mengumumkan aliansi antara partainya dan sekitar 30 anggota parlemen independen Syiah untuk mengikuti pemilu tahun depan.

Tanda-tanda juga muncul bahwa al-Maliki perlahan-lahan memperbaiki hubungan dengan blok 30 kursi di parlemen yang setia kepada ulama radikal Muqtada al-Sadr serta aliansi Arab Sunni yang memiliki 44 kursi.

Tahun lalu, keduanya meninggalkan pemerintahan al-Maliki karena berbagai perbedaan.