Pernikahan sesama jenis menimbulkan dilema bagi anggota parlemen Katolik

BOSTON – Mark Montigny dibesarkan oleh seorang ibu Katolik Irlandia, bersekolah di kamp Katolik saat masih kecil dan bersekolah di sekolah tata bahasa Katolik. Dia sangat menghargai sakramen gereja.

Dia juga seorang senator negara bagian yang mendukung hak kaum gay untuk menikah.

“Sebagai seorang Katolik, saya tidak akan pernah memilih untuk mengurangi kesucian sakramen pernikahan di gereja,” kata Montigny, seorang Demokrat. “Sebagai manusia, saya tidak akan pernah memilih untuk menolak persamaan hak siapa pun. Saya yakin bahwa satu-satunya syarat pernikahan sipil adalah cinta abadi dan rasa hormat.”

Proposal untuk mengamandemen konstitusi negara bagian untuk mendefinisikan pernikahan antara satu pria dan satu wanita telah menimbulkan konflik pribadi bagi banyak anggota parlemen Massachusetts. Itu Vatikan (mencari) memperingatkan para politisi Katolik Roma – sekitar 65 persen dari 200 legislator di negara bagian itu beragama Katolik – bahwa mendukung serikat sesama jenis adalah “sangat tidak bermoral.”

Anggota parlemen Katolik lainnya, Rep. Stephen J. Buoniconti, mengatakan dia akan mendukung amandemen konstitusi, tetapi hanya sebagian karena agamanya.

“Dengan sistem nilai itulah saya dibesarkan,” kata Buoniconti, seorang Demokrat. “Saya hanya tidak nyaman dengan pernikahan sesama jenis.”

Massachusetts menempatkan dirinya di pusat perdebatan pernikahan sesama jenis ketika Mahkamah Agung memutuskan pada bulan November bahwa kaum gay harus dijamin mendapatkan manfaat dari pernikahan. Para legislator mengira itu gaya Vermont serikat sipil (mencari) mungkin sudah cukup, namun minggu lalu pengadilan mengeluarkan pendapat yang tidak diragukan lagi: Hanya pernikahan sesama jenis yang sepenuhnya akan lolos dari konstitusi.

Hal ini membuka jalan bagi sanksi hukum pertama di negara tersebut pernikahan sesama jenis (mencari) pada bulan Mei.

DPR dan Senat negara bagian dijadwalkan bertemu dalam konvensi konstitusi pada hari Rabu untuk mempertimbangkan amandemen pelarangan pernikahan sesama jenis dan menentukan tindakan yang akan diakhiri di hadapan para pemilih pada tahun 2006.

Masalah ini telah memicu hiruk-pikuk aktivitas dan lobi di Gedung Negara, di mana setidaknya 101 anggota parlemen harus memberikan suara mendukung amandemen tersebut untuk melanjutkan ke langkah berikutnya.

Proposal pada menit-menit terakhir yang diajukan oleh kelompok pemimpin Senat bipartisan akan berupaya untuk mengamandemen konstitusi untuk melarang pernikahan sesama jenis namun mengizinkan perkawinan sipil. Setiap pasangan yang menikah pada saat itu akan dicabut surat nikahnya, dan bergabung sebagai serikat sipil.

Gereja Katolik memobilisasi upaya lobi yang kuat di badan legislatif negara bagian yang menghasilkan konvensi konstitusi. Mereka juga berupaya membangkitkan emosi umat Katolik terkemuka dengan mengirimkan surat kepada satu juta umat paroki yang mendesak mereka untuk menghubungi legislator mereka.

“Hukuman mati tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan panasnya isu ini saat ini,” kata anggota parlemen negara bagian Martin J. Walsh, seorang Demokrat yang tidak mendukung amandemen tersebut.

Uskup Agung Sean O’Malley (mencari) telah muncul dalam demonstrasi menentang pernikahan sesama jenis, termasuk yang terjadi akhir pekan lalu yang menarik ribuan orang ke Boston Common di bawah bayang-bayang Statehouse. Dia mengatakan keputusan pengadilan bahwa melarang pasangan gay untuk menikah adalah inkonstitusional “mendukung tren yang hanya akan merugikan anak-anak.”

Itu Konferensi Katolik Massachusetts (mencari), yang merupakan badan kebijakan publik Gereja Katolik, mengatakan bahwa para anggota parlemen Katolik seharusnya tidak menjadi satu-satunya pihak yang terkoyak oleh pertimbangan agama dan tradisi. Namun dia mengatakan bahwa umat Katolik, sebagai bagian dari masyarakat, mempunyai kepentingan mutlak dalam hal ini.

“Ini tidak ada hubungannya dengan gereja dan negara,” kata Gerry D’Avolio, pelobi konferensi tersebut. “Apa yang kami keberatan adalah ketika kami tidak lagi menjadi bagian dari diskusi.”

Anggota DPR Carol Donovan, seorang Demokrat, mengatakan dia khawatir bahwa konstituennya, yang banyak di antara mereka telah mengirimkan surat formulir yang disediakan gereja, tidak mendapat informasi lengkap tentang masalah ini dari para pemimpin agama. Dia menentang amandemen tersebut.

“Mereka tidak memahami isu ini dan gereja tidak menyajikannya secara adil,” katanya.

Mark A. Howland, seorang anggota Partai Demokrat, mengatakan dia mendukung amandemen tersebut dan mencoba memisahkan agama Katolik dari perannya sebagai anggota parlemen, bahkan ketika pendetanya sendiri mencoba untuk mempertimbangkannya.

“Saya mengatakan kepadanya, ‘Mungkin Anda bisa memberi tahu saya apa yang harus saya lakukan pada hari Minggu, jika saya menghadiri Misa. Namun Senin hingga Sabtu, saya terserah pada keinginan para pemilih,’” kata Howland.

Namun bagi banyak anggota parlemen, pertanyaan ini termasuk yang paling sulit untuk diputuskan.

“Saya tidak ingin meremehkan rasa sakitnya,” kata Montigny, “karena itu benar-benar rasa sakit yang luar biasa.”