Permintaan Pengangguran Baru meningkat tajam

WASHINGTON – Klaim baru untuk tunjangan pengangguran turun tajam pada minggu lalu, sebuah tanda bahwa dunia usaha merasa lebih percaya diri terhadap pemulihan ekonomi dan kecil kemungkinannya untuk memberikan slip merah muda kepada pekerja.

Itu Departemen Tenaga Kerja (mencari) melaporkan pada hari Kamis bahwa untuk minggu kerja yang berakhir pada tanggal 13 Desember, klaim baru untuk tunjangan pengangguran turun sebesar 22,000 menjadi 353,000 yang disesuaikan secara musiman, tingkat terendah sejak 1 November. Penurunan tersebut jauh lebih besar dari perkiraan para ekonom.

Laporan tersebut memberikan tanda baru bahwa pasar tenaga kerja – setelah perjuangan selama berbulan-bulan – mulai membaik.

Klaim baru tahun ini mencapai puncaknya sebesar 459.000 pada pertengahan April dan perlahan-lahan menurun, sebuah perkembangan yang didukung oleh Federal Reserve (mencari) Ketua Alan Greenspan dan ekonom lainnya mengatakan laju PHK mulai stabil.

Rata-rata pergerakan klaim dalam empat minggu yang lebih stabil, yang menghaluskan fluktuasi dari minggu ke minggu, turun sebesar 2,250 menjadi 361,750 pada minggu lalu. Ini merupakan level terendah sejak 22 November.

Perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 8,2 persen pada kuartal ketiga, yang merupakan kinerja terbaik dalam hampir dua dekade. Para analis yakin perekonomian telah melambat ke tingkat sekitar 4 persen pada kuartal saat ini, dan ini masih merupakan kinerja yang solid.

Bahkan ketika perekonomian mulai berjalan, para analis mengatakan pasar tenaga kerja akan menjadi bagian terakhir dari perekonomian yang pulih sepenuhnya.

Sejak Presiden Bush mulai menjabat pada bulan Januari 2001, perekonomian telah kehilangan 2,3 juta lapangan kerja, sebuah perkembangan yang diharapkan oleh Partai Demokrat untuk digunakan melawan presiden tersebut ketika ia berupaya untuk terpilih kembali pada tahun 2004. Pemerintahan Bush berpendapat bahwa pertumbuhan ekonomi yang lebih kuat pada akhirnya akan menghasilkan penciptaan lapangan kerja yang lebih bermakna secara berkelanjutan.

Tingkat pengangguran di negara ini turun menjadi 5,9 persen pada bulan November karena perekonomian menambah lapangan kerja selama empat bulan berturut-turut. Namun jumlah lapangan kerja yang ditambahkan pada bulan lalu – 57.000 – lebih lemah dari perkiraan para analis yang berjumlah 150.000.

Meski begitu, para ekonom mengatakan mereka lebih suka melihat dunia usaha berkontribusi penggajian (mencari), tidak memotongnya seperti yang dilakukan beberapa pihak pada fase awal pemulihan ekonomi yang rapuh.

Laporan hari Kamis juga menunjukkan bahwa jumlah pengangguran yang mengumpulkan tunjangan pengangguran selama lebih dari seminggu meningkat sebesar 28.000 menjadi 3,34 juta untuk pekan yang berakhir 6 Desember, periode terakhir dimana informasi tersebut tersedia. Hal ini menunjukkan bahwa pekerjaan masih sulit didapat bagi sebagian pekerja.

Para ekonom percaya bahwa ketika keuntungan perusahaan meningkat, mereka akan merasa lebih nyaman untuk meningkatkan investasi dan meningkatkan perekrutan tenaga kerja, yang merupakan dua unsur penting bagi ketahanan pemulihan.