Perjanjian tentang asuransi terorisme ditutup

WASHINGTON – Para perunding DPR dan Senat semakin dekat untuk mencapai kesepakatan akhir mengenai paket asuransi terorisme senilai $100 miliar yang diharapkan oleh anggota parlemen akan merangsang perekonomian dan membantu menutupi biaya asuransi terhadap serangan teror di masa depan.

Namun waktu hampir habis ketika Senat meninggalkan Washington pada hari Kamis untuk berkampanye di menit-menit terakhir menjelang pemilu 5 November. Anggota parlemen DPR pulang sehari lebih awal.

Anggota parlemen bekerja hingga menit terakhir namun gagal mendapatkan tanda tangan akhir dari pimpinan DPR dan Senat mengenai kompromi yang menurut para perunding akan membuat pemerintah menanggung 90 persen kerugian akibat teroris setelah perusahaan asuransi membayar biaya awal sebesar $10 miliar.

“Saya minta maaf karena kami tidak dapat menyelesaikannya, namun saya percaya bahwa sebelum pukulan terakhir dijatuhkan pada sesi ini, kapan pun hal itu terjadi, Kongres Amerika Serikat akan memiliki kesempatan untuk menyatakan persetujuannya terhadap upaya ini,” kata Senator Christopher Dodd, D-Conn., salah satu kepala negosiator, mengatakan.

Anggota parlemen juga mengerjakan hal-hal keamanan nasional lainnya sebelum berangkat, termasuk rancangan undang-undang keamanan pelabuhan, yang akan memberikan wewenang tambahan kepada Penjaga Pantai dan memerlukan pemeriksaan latar belakang beberapa pegawai pelabuhan dan sistem pelacakan baru untuk kapal komersial.

Sejak serangan teroris pada 11 September, kekhawatiran telah muncul mengenai kemungkinan serangan terhadap kapal yang berisi cairan yang sangat mudah terbakar atau terhadap ladang bahan bakar di dekat pelabuhan, serta kemungkinan adanya senjata nuklir atau perangkat lain yang disembunyikan di dalam kapal kontainer.

DPR dan Senat sama-sama mengesahkan rancangan undang-undang keamanan pelabuhan dan menyelesaikan perbedaan-perbedaan utama di antara mereka, namun tidak sepakat mengenai cara menghasilkan dana sebesar $1,2 miliar untuk membayar rancangan undang-undang tersebut.

Anggota parlemen juga mengetahui pada hari Kamis bahwa mungkin diperlukan waktu beberapa tahun sebelum pos pemeriksaan perbatasan memiliki peralatan yang diperlukan untuk mendeteksi bahan nuklir yang diselundupkan ke negara tersebut. Meskipun menghabiskan lebih dari $11,2 juta untuk memasang portal pemantau radiasi di Rusia, hanya satu perbatasan AS yang memilikinya.

“Pelabuhan dan perbatasan kita tidak jauh lebih aman terhadap penyelundupan nuklir dibandingkan sebelum serangan (11 September),” kata Rep. Billy Tauzin, R-La., ketua Komite Energi dan Perdagangan.

Monitor portal dirancang untuk memindai individu dan kendaraan untuk mencari bahan nuklir saat mereka melewati pos pemeriksaan di perbatasan negara atau di titik masuk lainnya, seperti bandara.

Komisaris Bea Cukai AS Robert Bonner mengatakan badan tersebut telah membeli 172 monitor radiasi portal, dan 40 di antaranya diperkirakan akan segera tiba. Bea Cukai berencana memiliki 400 perangkat dalam setahun.

Para perunding di DPR dan Senat juga melakukan upaya terakhir untuk menyelesaikan masalah asuransi teror.

Undang-undang ini seharusnya melindungi industri asuransi dari kerugian besar jika terjadi serangan lain dengan mewajibkan pemerintah menanggung sebagian kerugian tersebut.

Banyak perusahaan asuransi, yang menghadapi pembayaran tertinggi setelah 11 September, telah membatasi atau menghapuskan pertanggungan atas korban jiwa dan kerugian harta benda akibat terorisme. Namun karena sebagian besar pemberi pinjaman memerlukan asuransi untuk membiayai real estate, perluasan pabrik dan proyek konstruksi lainnya, perwakilan industri memperingatkan akan adanya kerusakan pada perekonomian.

Para perunding DPR dan Senat menyetujui paket tiga tahun senilai $100 miliar yang akan membuat pemerintah menanggung 90 persen dari seluruh kerugian akibat teror setelah perusahaan asuransi membayar biaya awal sebesar $10 miliar, kata sumber Senat dari Partai Demokrat, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya.

Namun segera menjadi jelas bahwa anggota parlemen masih mempunyai beberapa masalah yang harus diselesaikan. Misalnya, sumber di Senat, yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan Menteri Keuangan mempunyai keleluasaan untuk meminta perusahaan asuransi membayar kembali bantuan pemerintah, namun undang-undang tidak mensyaratkan pembayaran tersebut.

Sumber di DPR dari Partai Republik, yang juga berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan perusahaan asuransi harus membayar kembali dana talangan ekonomi pertama sebesar $15 miliar kepada pemerintah. Selain itu, Menteri Keuangan harus mengumpulkan dana tetapi memiliki keleluasaan mengenai kapan dan bagaimana, kata sumber dari Partai Republik.