Perjalanan jarak jauh dipastikan berisiko terjadinya pembekuan darah

Sebuah penelitian yang diterbitkan pada hari Senin memperkuat bukti bahwa perjalanan jarak jauh dapat menyebabkan pembekuan darah yang fatal pada beberapa orang – menunjukkan bahwa risiko tersebut meningkat seiring dengan lamanya perjalanan.

Dalam analisis terhadap 14 penelitian sebelumnya, para peneliti menemukan bahwa perjalanan umumnya dikaitkan dengan peningkatan risiko tromboemboli vena (VTE) hampir tiga kali lipat – pembekuan darah yang terbentuk di pembuluh darah, sering kali di kaki.

Jika gumpalan tersebut terlepas dan menyebar ke paru-paru, hal ini dapat menyebabkan kondisi yang berpotensi fatal yang disebut emboli paru.

Beberapa kematian penting telah menarik perhatian terhadap risiko VTE di kalangan wisatawan, terutama mereka yang melakukan penerbangan jarak jauh. Para ahli berpendapat kombinasi beberapa faktor – termasuk dehidrasi dan berjam-jam duduk dalam kondisi sempit – menjelaskan mengapa beberapa orang mengalami pembekuan darah.

Namun, tidak semua penelitian menemukan hubungan yang jelas antara perjalanan dan VTE. Untuk melihat perbedaan tersebut, para peneliti yang melakukan tinjauan terbaru, yang diterbitkan dalam Annals of Internal Medicine, menganalisis 14 penelitian yang melibatkan lebih dari 4.000 kasus VTE.

Beberapa penelitian membandingkan pasien VTE dengan kelompok “kontrol” yang dirujuk untuk kemungkinan gejala VTE namun ternyata tidak mengalami penggumpalan darah — perbandingan ini memiliki risiko bias karena kelompok kontrol cenderung memiliki risiko penggumpalan darah lebih tinggi dari rata-rata.

Dalam penelitian lain, kelompok kontrol terdiri dari orang-orang sehat dari populasi umum – yang lebih mungkin untuk menangkap risiko VTE sebenarnya yang terkait dengan perjalanan, jelas peneliti utama Dr. Divay Chandra dari Harvard School of Public Health di Boston.

Ketika para peneliti mengamati penelitian-penelitian tersebut, mereka menemukan bahwa para pelancong memiliki risiko penggumpalan darah hampir tiga kali lebih tinggi dibandingkan mereka yang bukan pelancong.

Terlebih lagi, risiko tersebut meningkat seiring dengan durasi perjalanan – meningkat sebesar 18 persen untuk setiap dua jam jenis perjalanan apa pun, dan sebesar 26 persen untuk setiap dua jam perjalanan udara.

Meski temuan saat ini mengkonfirmasi hubungan antara perjalanan dan VTE, Chandra mengatakan kepada Reuters Health, “tidak ada alasan untuk panik” karena risiko absolut bagi setiap wisatawan masih rendah.

Meski begitu, Chandra mengatakan, “orang yang melakukan perjalanan jarak jauh harus mewaspadai risiko penggumpalan darah dan belajar mengenali gejalanya.”

Gejala penggumpalan darah di kaki antara lain nyeri, hangat, bengkak, dan kemerahan pada anggota tubuh. Jika bekuan darah berpindah ke paru-paru, dapat menyebabkan sesak napas mendadak, nyeri dada, atau batuk yang mengeluarkan darah.

Untuk membantu mengurangi risiko VTE, para ahli umumnya menyarankan agar pelancong jarak jauh bergerak dan meregangkan kaki secara teratur, serta minum banyak air agar tetap terhidrasi.

Chandra mencatat, orang-orang tertentu berisiko lebih tinggi mengalami penggumpalan darah, termasuk pasien kanker, orang yang baru saja menjalani operasi besar seperti penggantian sendi, dan wanita yang menggunakan pil KB. Mereka mungkin ingin berbicara dengan dokter tentang tindakan pencegahan apa pun yang harus mereka ambil saat bepergian, katanya.