Peringkat Playoff NASCAR: Akankah Ada Pembalap Hendrick yang Mencapai Kejuaraan 4?

Tidak ada lagi “bertahan dan maju” yang tersisa di babak playoff NASCAR.

Semifinal (babak delapan besar) telah tiba. Artinya, ada tekanan untuk menang atau finis di lima besar dan mendapatkan poin promosi. Tidak akan ada dukungan untuk membuat ajang Championship 4.

Dua pembalap sudah mendapatkan tempat untuk bersaing memperebutkan gelar juara, yaitu Denny Hamlin dan Chase Briscoe. Hamlin berkat kemenangannya 12 Oktober di Las Vegas dan Briscoe berkat kemenangannya hari Minggu di Talladega.

Babak playoff NASCAR didasarkan pada tiga putaran balapan (setiap tim tetap berkompetisi meskipun bukan tim playoff). Jika pembalap yang masih hidup di babak playoff memenangkan babak tersebut, maka otomatis ia akan lolos ke babak berikutnya. Empat pembalap tanpa kemenangan dengan poin paling sedikit tersingkir setelah setiap putaran.

Pembalap memperoleh poin playoff dengan kemenangan tahapan dan balapan, serta berdasarkan penyelesaian musim reguler mereka, yang ditambahkan ke total poin mereka ketika poin diatur ulang pada awal setiap putaran, yang dapat membantu mereka maju.

Pada perlombaan kejuaraan, finisher terbaik di antara empat finalis dinobatkan sebagai juara.

Jalur playoff 2025:

Babak Pembukaan (Babak 16 Besar): Darlington (pemenang: Chase Briscoe), World Wide Technology Raceway (pemenang: Denny Hamlin) dan Bristol (pemenang: Christopher Bell).

Perempat final (babak 12 besar): New Hampshire (pemenang: Ryan Blaney), Kansas (pemenang: Chase Elliott) dan jalur jalan raya Charlotte (pemenang: pembalap non-playoff Shane van Gisbergen).

Semifinal (babak delapan besar): Las Vegas (pemenang: Denny Hamlin), Talladega (pemenang: Chase Briscoe) dan Martinsville (oval 0,528 mil). Tim berlomba di ketiga trek ini tahun ini.

Kejuaraan: Phoenix (oval 1 mil). Tim terakhir berlomba di Phoenix pada bulan Maret.

Berikut peringkat playoff saya berdasarkan siapa yang memiliki peluang terbaik untuk memenangkan gelar dengan hanya delapan pembalap tersisa yang bersaing:

1. Denny Hamlin
Balapan Joe Gibbs: Nomor 11 Toyota
Posisi: Keempat, maju dengan kemenangan Vegas

Hasil playoff 2025: Darlington, ketujuh; Gerbang, Pertama; Bristol, tanggal 31; Loudon, tanggal 12; Kansas, Kedua; Charlotte, tanggal 23; Las Vegas, Pertama; Talladega, 24
Maret 2025 Martinsville berakhir: Pertama

Hamlin melaju ke Championship Four berkat kemenangannya di Las Vegas. Tapi Martinsville adalah salah satu trek terbaiknya, dengan enam kemenangan dalam karirnya. Jadi jangan hitung dia. Ditambah lagi, kemenangan di Martinsville akan membuat kedua mobil Penske tidak ikut campur di Phoenix, tempat mereka biasanya kuat. Memiliki momentum di Phoenix juga bukan hal yang buruk karena ia ingin meraih gelar Piala pertamanya.

Skenario: Hamlin telah melaju ke Juara Empat dengan kemenangannya di Las Vegas.

Ramalan: Kejuaraan Empat

2. Kyle Larson
Olahraga Motor Hendrick: Chevrolet No.5
Posisi: Ketiga, +36 pada cutoff

Hasil playoff 2025: Darlington, ke-19; Gerbang, ke-12; Bristol, ke-32; Loudon, Ketujuh; Kansas, Keenam; Charlotte, Kedua; Las Vegas, Kedua; Talladega, 26
Maret 2025 Martinsville berakhir: Kelima

Larson finis kelima dan ketiga dalam dua pertandingan terakhirnya di Martinsville, jadi dia seharusnya merasa nyaman dengan keunggulannya. Tetapi jika seseorang di luar garis potong menang dan mengambil tempat, itu akan menjadi pertarungan dengan rival lamanya, Bell, yang berada di urutan kedua pada musim semi di Martinsville. Taruhan terbaiknya adalah pergi dan memenangkan Martinsville, yang telah ia lakukan sekali dalam kariernya.

Skenario: Larson memegang tempat jika Byron, Elliott, Blaney dan Logano tidak menang dan dia memperoleh 21 poin (peringkat ke-16 tanpa poin tahapan atau putaran tercepat). Jika salah satu dari empat pembalap itu menang, dia harus mendapatkan satu atau dua poin dari Bell.

Ramalan: Kejuaraan Empat

3. Christopher Bell
Balapan Joe Gibbs: Nomor 20 Toyota
Posisi: Kedua, +37 pada cutoff

Hasil playoff 2025: Darlington, 29; Gerbang, Ketujuh; Bristol, Pertama; Loudon, Keenam; Kansas, Ketiga; Charlotte, Ketiga; Las Vegas, ketiga; Talladega, kedelapan
Maret 2025 Martinsville berakhir: Kedua

Bell berada di urutan kedua di Martinsville pada musim semi, jadi jika dia bisa melakukan satu tempat dengan lebih baik, dia akan mengatasi segala kegelisahan yang dia miliki tentang pembalap di luar garis luar yang menang dan kemudian berangkat ke tempat terakhir yang akan diputuskan antara dia dan Larson. Tantangan terbesar Bell mungkin adalah mengatasi perlombaan eliminasi yang membuat frustrasi tahun lalu, di mana ia finis di urutan ke-22 setelah tindakan yang dianggap ilegal oleh NASCAR untuk melewati tembok.

Skenario: Bell mendapatkan tempat jika Byron, Elliott, Blaney dan Logano tidak menang dan dia mendapatkan 20 poin (peringkat ke-17 tanpa poin tahapan atau putaran tercepat). Jika salah satu dari empat pembalap itu menang, dia tidak perlu kehilangan satu atau dua poin pun dari Larson.

Ramalan: Kejuaraan Empat

4. Kejar Briscoe
Balapan Joe Gibbs: Nomor 19 Toyota
Posisi: Maju pertama dengan kemenangan Talladega

Hasil playoff 2025: Darlington, Pertama; Gerbang, Kedua; Bristol, Kesembilan; Loudon, tanggal 10; Kansas, keempat; Charlotte, tanggal 14; Las Vegas, keempat; Talladega, Pertama
Maret 2025 Martinsville berakhir: Kesembilan

Briscoe tidak memiliki kekhawatiran di Martinsville dan hanya perlu fokus pada Phoenix, di mana dia menang pada musim semi 2022. Tapi itu hanya satu dari dua finis lima besar di Phoenix, dan dia pasti harus setidaknya berada di lima besar dalam perlombaan kejuaraan.

Skenario: Briscoe meraih tempat di Juara Empat dengan kemenangannya di Talladega.

Ramalan: Kejuaraan Empat (perubahan dari tersingkir di semifinal)

5. Kejar Elliott
Olahraga Motor Hendrick: No.9 Chevrolet
Posisi: Kedelapan, harus menang untuk maju

Hasil playoff 2025: Darlington, ke-17; Gerbang, Ketiga; Bristol, ke-38; Loudon, Kelima; Kansas, Pertama; Charlotte, Kedelapan; Las Vegas, tanggal 18; Talladega, ke-40
Maret 2025 Martinsville berakhir: Keempat

Elliott finis keempat dan kedua dalam dua kunjungan terakhirnya ke Martinsville, di mana ia juga meraih satu kemenangan. Dia mungkin memiliki peluang terbaik dari empat pembalap di luar garis potong untuk meraih kemenangan. Jika dia melakukannya, penonton Martinsville akan menjadi gila.

Skenario: Elliott harus menang di Martinsville untuk maju. Dia tidak memiliki peluang untuk meningkatkan poin.

Ramalan: Tersingkir di separuh akhir

6. Ryan Blaney
Tim Penke: Nomor 12 Mengarungi
Posisi: Ketujuh, -47 di belakang cutoff

Hasil playoff 2025: Darlington, tanggal 18; Gerbang, keempat; Bristol, keempat; Loudon, Pertama; Kansas, tanggal 24; Charlotte, tanggal 13; Las Vegas, ke-38; Talladega, tanggal 23
Maret 2025 Martinsville berakhir: tanggal 11

Mungkin para dewa balap tidak ingin Blaney berada di Juara Empat tahun ini karena ledakan ban di Vegas dan kemudian keluar dari kelompoknya di akhir Talladega menempatkannya di lubang besar. Dia hampir tidak memiliki peluang untuk mendapatkan poin. Dia memenangkan dua pertandingan terakhir Martinsville, jadi masih ada harapan. Tapi peluang memenangkan perlombaan itu tiga tahun berturut-turut? Peluangnya tidak ada pada dia.

Skenario: Blaney seharusnya memenangkan Martinsville sedikit. Jika tidak, dia harus mendapatkan 47-48 poin pada Larson atau 48-49 poin pada Bell, serta sembilan atau 10 poin pada Logano. Itu berarti Larson dan Bell harus finis di urutan ke-30 atau lebih buruk lagi.

Ramalan: Tersingkir di separuh akhir

7. William Byron
Olahraga Motor Hendrick: Nomor 24 Chevrolet
Posisi: Kelima, -36 di belakang cutoff

Hasil playoff 2025: Darlington, tanggal 21; Gerbang, ke-11; Bristol, tanggal 12; Loudon, Ketiga; Kansas, Kesembilan; Charlotte, tanggal 11; Las Vegas, ke-36; Talladega, tanggal 25
Maret 2025 Martinsville berakhir: tanggal 22

Byron memiliki dua kemenangan dalam karirnya di Martinsville, jadi tidak diragukan lagi dia tahu apa yang diperlukan untuk menyelesaikannya. Tapi dia finis di urutan ke-22 dan keenam dalam dua perjalanan terakhirnya di Martinsville, dan finis di posisi keenam tahun lalu terjadi saat dia berjuang melawan mobil yang penanganannya buruk pada akhirnya. Dia harus menemukan sesuatu yang tidak dia miliki dalam perjalanan terakhirnya ke Martinsville.

Skenario: Byron seharusnya memenangkan Martinsville sedikit. Jika tidak, dia harus mendapatkan 36-37 poin pada Larson atau 37-38 poin pada Bell.

Ramalan: Tersingkir di semifinal (perubahan dari Kejuaraan Empat)

8. Joey Logano
Tim Penke: Nomor 22 Mengarungi
Posisi: Keenam, -38 di belakang cutoff

Hasil playoff 2025: Darlington, tanggal 20; Gerbang, Kelima; Bristol, Kelima; Loudon, Keempat; Kansas, tanggal 21; Charlotte, tanggal 20; Las Vegas, Keenam; Talladega, tanggal 16
Maret 2025 Martinsville berakhir: Kedelapan

Logano kemungkinan besar perlu memenangkan Martinsville, tempat di mana ia mencetak kemenangan dramatis dalam perjalanannya meraih gelar pada tahun 2018. Masalah bagi Logano mungkin adalah semakin dekat dengan keunggulan untuk mengambil langkah demi kemenangan. Meskipun ia mencatatkan 11 kali finis lima besar dalam kariernya di lintasan, ia menempati posisi kedelapan dan ke-10 dalam dua perjalanan terakhirnya di sana. Mungkin ada kecenderungan dia hanya memenangkan kejuaraan di tahun genap.

Skenario: Logano seharusnya memenangkan Martinsville sedikit. Jika tidak, dia harus mendapatkan 38-39 poin dari Larson atau 39-40 poin dari Bell, serta mendapatkan beberapa poin dari Byron.

Ramalan: Tersingkir di separuh akhir

Bob Pockrass meliput NASCAR dan INDYCAR untuk FOX Sports. Dia meliput olahraga motor selama beberapa dekade, termasuk lebih dari 30 Daytona 500, dengan tugas di ESPN, Sporting News, majalah NASCAR Scene, dan The (Daytona Beach) News-Journal. Ikuti dia di Twitter @lomba bob pock.