Perdagangan dekat dengan sandera yang dibebaskan di Afghanistan

KABUL, Afganistan – Militan yang terkait dengan Taliban yang menyandera tiga sandera PBB pada hari Rabu mengklaim bahwa pemerintah Afghanistan telah setuju untuk membebaskan beberapa tahanan mereka untuk mencegah kematian para tahanan asing.

Televisi pemerintah Afghanistan melaporkan bahwa Presiden Hamid Karzai (mencari) membebaskan para tahanan untuk Idul Fitri (mencari), akhir bulan puasa umat Islam, yang diharapkan pada hari Minggu. Namun tidak ada indikasi bahwa pembebasan tersebut akan mencakup tahanan yang diidentifikasi oleh para sandera.

Jaish-al Muslimin (mencari), atau Tentara Muslim, menuntut pembebasan 26 tahanan, 11 di antaranya dikatakan berada di pangkalan militer AS untuk Teluk Guantanamo (mencari), Kuba, jika ingin menyelamatkan nyawa tiga orang asing: Shqipe Hebibi dari Kosovo, Annetta Flanigan yang berkebangsaan Inggris-Irlandia, dan diplomat Filipina Angelito Nayan.

“Kami telah menerima sinyal bahwa para tahanan yang kami tuntut pembebasannya akan dibebaskan,” kata pemimpin kelompok itu Akbar Agha kepada The Associated Press melalui panggilan telepon.

Beghjet Pacolli, seorang pengusaha Kosovo yang melakukan perjalanan ke Kabul untuk meminta pembebasan Hebibi, mengatakan kepada AP bahwa dia juga mendapat jaminan bahwa kesepakatan akan segera terjadi dan ketiganya dapat dibebaskan dalam waktu satu hari.

Agha mengatakan kelompoknya mendorong agar pertukaran tahanan selesai pada Rabu malam dan dilakukan segera setelahnya.

“Kami tidak akan membiarkannya sampai besok,” kata Agha. “Kami ingin rekan-rekan kami yang menyandera bisa bebas dan pulang saat Idul Fitri.”

Para militan mengatakan 15 tahanan yang ingin mereka bebaskan ditangkap oleh pasukan AS di dekat kota perbatasan selatan Spin Boldak bulan lalu dan masih berada di negara tersebut. Mereka mengklaim yang lainnya ditahan lebih awal dan dipindahkan ke Guantanamo.

Pejabat militer AS di Afghanistan menolak mengatakan apakah mereka akan membebaskan tersangka.

Namun Wakil Menteri Luar Negeri AS Richard Armitage yang sedang berkunjung mengatakan hanya ada sedikit ruang untuk bermanuver dan memperingatkan bahwa perundingan semacam itu dapat mendorong lebih banyak peniruan taktik penculikan yang digunakan di Irak.

“Saya berdoa untuk keselamatan mereka yang disandera,” kata Armitage kepada wartawan di Kabul. “Namun demikian, pandangan Amerika Serikat adalah bahwa bernegosiasi dengan para sandera, berkompromi dengan para sandera hanya akan mendorong lebih banyak hal.”

Pacolli memperkirakan para sandera akan dibebaskan pada Kamis malam.

“Kecuali terjadi sesuatu yang sangat buruk, proses pembebasan sandera akan dimulai hari ini,” katanya.

Laporan televisi tersebut mengatakan bahwa para tahanan lanjut usia dan orang-orang yang sakit kronis, mereka yang masa hukumannya kurang dari satu tahun, dan para wanita yang berada di paruh kedua masa hukuman penjara mereka akan dibebaskan pada hari raya Idul Fitri. Para pejabat tidak dapat dihubungi untuk mengomentari laporan tersebut pada Rabu malam.

Setahun yang lalu, para tahanan dibebaskan bertepatan dengan festival tersebut, diikuti dengan pembebasan seorang insinyur Turki yang diculik. Pemerintah membantah adanya hubungan apapun.

Para pejabat Afghanistan melaporkan kemajuan tetapi tidak ada kesepakatan dengan kelompok yang mengklaim telah menculik staf PBB dari ibu kota Kabul 13 hari lalu. Ketiganya mengajukan diri untuk menyelenggarakan pemilu penting Afghanistan pada bulan Oktober.

Pacolli, yang menjalankan bisnis di Swiss, mengatakan dia berhubungan dengan para sandera melalui perantara yang tidak ingin disebutkan namanya. Dia bersikeras dia tidak menawarkan uang tebusan.

Para pejabat mengatakan Jaish-al Muslimeen muncul awal tahun ini sebagai kelompok yang memisahkan diri dari Taliban, yang telah melancarkan pemberontakan sejak penggulingan mereka pada tahun 2001.

Kelompok baru ini dilaporkan telah melakukan sejumlah operasi di wilayah selatan, seperti menyerang truk bahan bakar yang memasok pasukan AS. Namun para pejabat menduga mereka mendapat bantuan dari milisi panglima perang atau kelompok kriminal dalam penculikan yang berani tersebut.