Perang itu tidak seksi | Berita Rubah

BAGHDAD – Catatan Editor: Kapten Dan Sukman dari Angkatan Darat AS sedang menjalani penempatan satu tahun di Irak. Untuk entri sebelumnya dan biografinya, lihat arsip Buku Harian Prajurit.

19 Maret 2006

Daripada menulis tentang kehidupan sehari-hari di kolom ini, saya ingin meluangkan waktu untuk menanggapi beberapa surat pembaca yang saya terima. Pertama, izinkan saya mengatakan bahwa tanggapan yang luar biasa terhadap Soldier’s Diary sangat bagus. Hampir semua email menyatakan dukungan terhadap pasukan di sini. Untuk itu, saya dan tim sangat berterima kasih.

• Pembaca menulis kepada Capt. Dan

Mari saya mulai dengan topik termudah yang banyak ditanyakan pembaca: anjing saya. saya punya orang Eskimo Amerika bernama Jari (setelah pemain hoki favoritku sepanjang masa Jari Kurri). Sebelum ditempatkan, ibu dan saudara laki-laki saya terbang ke rumah saya di Tennessee untuk mengendarai mobil saya ke New York. Mereka membawa Jari bersama mereka, dan ibu saya melakukan pekerjaan luar biasa dalam menjaga dan merawatnya selama saya pergi.

Sekarang ke topik yang lebih rumit. Beberapa pembaca menanyakan pendapat kami tentang situasi politik dan apakah kami mengikuti beritanya. Jawaban terbaik saya adalah kita tidak memikirkannya. Ada banyak tentara yang menghabiskan sebagian besar hari-hari mereka di luar jangkauan, di menara penjaga atau di pangkalan patroli tanpa akses ke TV atau Internet. Setiap orang punya pendapat masing-masing, tapi tidak dibahas secara mendalam. Saya kira tentara punya hal-hal lain yang perlu dikhawatirkan. Jika kita berbicara tentang hal lain selain pekerjaan, itu akan mengarah pada olahraga, atau menceritakan kisah yang sama berulang kali tentang akhir pekan gila yang kita alami di rumah.

Banyak pembaca menyebutkan bias media dalam liputan perang. Meskipun saya jarang menonton berita, berikut analisis saya, dari sudut pandang seorang staf brigade.

Sebagian besar liputannya sepertinya berfokus pada hal-hal buruk yang terjadi di sini – bom mobil, pembunuhan, dll. – tapi itulah beritanya. Cuplikan mobil yang meledak akan selalu mendapatkan lebih banyak pembaca atau penonton dibandingkan semua mobil yang tidak meledak. Analogi yang akan saya gunakan di sini adalah: Jika tiga kali pembunuhan terjadi di kampung halaman Anda, semua orang akan mengetahui apa yang terjadi, namun Anda tidak akan pernah melihat laporan berita tentang seseorang yang bekerja seperti yang dilakukannya setiap hari.

Selama invasi awal, wartawan melakukan perjalanan dengan banyak unit dalam perjalanan ke Bagdad. Pers secara keseluruhan pada saat itu positif, dan mereka yang mengikuti berita tersebut dapat melihat apa yang dialami tentara dari hari ke hari.

Namun, seiring berlarutnya perang, kami melihat semakin sedikit reporter yang tinggal di unit untuk jangka waktu yang lama. Wartawan yang datang mengunjungi unit kami selama beberapa hari atau seminggu hanya mendapat gambaran.

Dalam seminggu, satu unit bisa diserang dengan beberapa unit IED (alat peledak rakitan) sekaligus melatih polisi Irak, tentara dan pasukan keamanan lainnya. Kisah seksinya adalah IED yang merusak peralatan bernilai jutaan dolar, bukan waktu yang dihabiskan untuk melatih polisi atau militer Irak. Saya kira maksud saya adalah bahwa berita baik membutuhkan waktu untuk berkembang, dan saya rasa tidak banyak reporter yang akan mengambil waktu satu tahun dari keluarga mereka untuk menghabiskan waktu bersama kami.

Poin saya berikutnya berkaitan dengan persepsi. Saya menyebutkan di entri terakhir saya bagaimana saya melihat laporan di TV tentang “Operasi Penggerombolan” serangan udara dipimpin oleh Brigade ke-3, Divisi Lintas Udara 101. Serangan udara adalah serangan yang menggunakan helikopter sebagai alat transportasinya. Nah, rekaman apa saja yang disiarkan? Rekaman tank dan beberapa truk terbakar di pinggir jalan!! Kedua pengambilan gambar dilakukan selama Operasi Pembebasan Irak I.

Karena kurangnya reporter yang ditempatkan di unit dan tentara dalam jangka panjang, jaringan berita hanya dapat menayangkan rekaman stok berusia 3 tahun. Selain itu, editor yang menyelesaikan cerita ini mengabaikan fakta bahwa tidak ada unit serangan udara di Angkatan Darat yang memiliki tank KARENA TERLALU BERAT untuk DIBAWA OLEH HELIKOPTER. Apakah itu prasangka? Tidak. Namun, hal ini mungkin menimbulkan persepsi negatif.

Sebagai sebuah kekuatan, kami butuh beberapa saat untuk keluar dari pola pikir ofensif. Para pemimpin kami telah menyadari bahwa kami tidak akan mati-matian untuk keluar dari perang ini. Fokus utama kami adalah melatih tentara dan polisi Irak serta membuat kehidupan lebih baik bagi rakyat Irak. Begitulah cara kita bisa sukses di sini, tapi itu tidak menghasilkan rekaman yang spektakuler.

Ketika rekaman unit yang menyerang dan menyerang ditayangkan di TV, hal ini menciptakan persepsi bahwa kita terus-menerus melakukan pertempuran tersebut. Jika wartawan mau mendengarkan unit kami sekarang, mereka akan melihat rekaman tentara muda dan bintara (NCO) yang memberikan solusi kreatif dan non-kekerasan untuk membantu rakyat Irak.

Tapi itu bukan televisi yang bagus. Lagi pula, apa yang kebanyakan orang lebih suka tonton di rumah mereka pada malam hari: sekelompok orang asing saling menusuk dari belakang untuk memenangkan $1 juta, atau sekelompok tentara yang bekerja sama untuk memecahkan masalah sehingga mereka semua bisa pulang hidup-hidup?

Tapi jangan salah paham. Saya tidak sabar untuk pulang dan mulai menonton “Selamat” lagi.

Surel Dan di [email protected]. Klik di sini untuk membaca biografinya.