Penyerahan awal Irak mengejutkan banyak orang

BAGHDAD, Irak – Sebelum secangkir kopi pertama, ada tanda-tanda bahwa konferensi pers yang diadakan secara tiba-tiba pada Senin pagi lebih dari yang diiklankan – sebuah pengarahan sederhana dari administrator AS L.Paul Bremer (mencari).

Para jurnalis terkejut ketika mereka akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi – penyerahan resmi kedaulatan dari pendudukan AS kepada Irak dua hari lebih awal dari perkiraan.

Desas-desus menyebar dengan cepat di antara para jurnalis yang diantar ke ruang konferensi di vila tempat tinggal perdana menteri sementara Iyad Allawimengatakan (mencari) kantor: “Serah terimanya hari ini!”

Hanya enam dari 25 penasihat Bremer yang mengetahui keputusan tersebut sebelumnya. Bremer memberi tahu mereka sebelumnya pada hari Senin bahwa Otoritas Sementara Koalisi (mencari) Keputusan lebih dari setahun dibubarkan.

Sekitar pukul 10 pagi, berita tersebut dikonfirmasi oleh pejabat koalisi – yang bersikeras menjaga kerahasiaan. Kemudian, pada pukul 10:26, transisi resmi dilakukan.

“Anda mengatakan, dan kami setuju, bahwa Anda sekarang siap untuk berdaulat,” kata Bremer kepada Allawi, presiden sementara Irak. Ghazi al-Yawer (mencari) dan pejabat lainnya berkumpul di ruangan itu. “Saya akan meninggalkan Irak dengan keyakinan di masa depan, yakin bahwa pemerintah Irak sekarang akan siap menghadapi banyak tantangan” yang ada di depan.

Tantangan yang paling utama adalah situasi keamanan yang memburuk – pemboman mobil, penculikan, pembunuhan. Pejabat koalisi telah memperingatkan selama berminggu-minggu bahwa pemberontak dapat mencoba mengganggu transfer tersebut, yang diperkirakan akan dilakukan pada hari Rabu.

Peluru mortir meledak di dekat Zona Hijau pada hari pemerintahan baru diumumkan pada 1 Juni. Kali ini, para pejabat tidak mau mengambil risiko. Meskipun serah terima masih dijadwalkan pada hari Rabu, para pejabat tidak mengumumkan jadwal acara resmi dan mengatakan kepada wartawan bahwa mereka hanya akan diberi pemberitahuan 24 jam sebelumnya.

Ketika para pejabat koalisi memastikan bahwa penyerahan sudah dekat, para jurnalis diberitahu untuk tidak menyampaikan berita sampai tengah hari, waktu Bagdad. Mereka diperintahkan untuk menyerahkan ponsel dan radio dua arah. Penundaan tersebut mungkin direncanakan untuk memberi Bremer waktu untuk sampai ke bandara dan mengejar penerbangan ke luar negeri.

Namun tersiar kabar pada KTT NATO di Istanbul, Turki, bahwa penyerahan itu akan dimajukan dalam waktu 24 jam. Hal ini memicu keributan ketika para wartawan mencoba mengambil ponsel mereka dari penjaga keamanan.

Beberapa wartawan berhasil meninggalkan ruang konferensi dan mengambil telepon mereka. Penjaga keamanan yang jengkel membanting pintu dan menahan sebagian besar wartawan di dalam.

Seorang reporter Arab memohon kepada penjaga keamanan untuk mengizinkan dia mengambil teleponnya. Penjaga yang baik hati itu membentak rekannya: “Saya tidak akan ditinggalkan di sini bersama mereka.”

Setidaknya 30 menit setelah upacara dan pengarahan selesai, wartawan akhirnya diperbolehkan keluar dan mengambil telepon genggamnya.

Pengumuman tersebut juga mengejutkan para pemimpin dunia, meski mereka dengan cepat menyambutnya.

“Kami mempelajarinya pagi ini dalam sesi tersebut,” kata Catherine Colonna, juru bicara Presiden Prancis Jacques Chirac, yang menentang perang di Irak. “Tentu saja kami telah mencatat hal itu. Penyerahan kedaulatan adalah peristiwa yang sangat dinanti dan penting.”

Seorang pejabat senior AS di Bagdad, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan Bremer dan Allawi mulai mendiskusikan transfer awal sepuluh hari yang lalu, namun tidak membuat keputusan akhir hingga Minggu.