Penyelidikan Angkatan Laut mengklaim Marinir membunuh pemberontak Irak yang tidak bersenjata di Fallujah

SAN DIEGO – Angkatan Laut sedang menyelidiki tuduhan itu Perkemahan Pendleton Marinir membunuh antara lima dan 10 tersangka pemberontak Irak tak bersenjata yang ditangkap dalam pertempuran sengit di Fallujah pada bulan November 2004.

Investigasi kriminal berfokus pada tindakan beberapa anggota Kompi Kilo, Batalyon 3, Marinir 1, Marinir saat ini dan mantan Marinir mengatakan kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk membahas penyelidikan.

Anggota lain dari unit yang sama kemudian dituduh melakukan kesalahan dalam pembunuhan 24 warga sipil di Haditha pada tahun 2005.

Investigasi dimulai ketika Ryan Weemer, mantan kopral Marinir yang terluka saat berperang di Fallujah, melamar pekerjaan di Dinas Rahasia. Ketika ditanya selama tes poligraf apakah dia pernah ikut serta dalam kematian yang tidak wajar, Weemer menjelaskan pembunuhan tersebut.

Weemer, 24, dari Hindsboro, Illinois, tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar, namun saudara perempuannya Felicia Hudson mengatakan dia berusaha untuk melupakan kejadian tersebut.

“Dia tidak suka membicarakannya,” kata Hudson. “Dia sangat bangga menjadi seorang Marinir, tapi dia ingin melewati semua itu dan menatap masa depan.”

Itu Badan Investigasi Kriminal Angkatan Laut menegaskan pihaknya sedang menyelidiki “tuduhan kredibel mengenai pelanggaran yang dilakukan terhadap Marinir AS” di Fallujah pada musim gugur 2004.

Berita bahwa penyelidik sedang menyelidiki perilaku Marinir Kamp Pendleton pertama kali dilaporkan minggu lalu oleh North (San Diego) County Times.

Penulis militer Nathaniel Helms memposting sebuah cerita online minggu ini yang menggambarkan bagaimana dia bertemu Weemer tahun lalu ketika sedang meneliti sebuah buku tentang pertempuran sengit untuk merebut kembali Fallujah dari pemberontak.

Weemer, yang bekerja di Starbucks, memberitahunya bahwa Marinir membunuh beberapa tersangka pemberontak yang ditahan di sebuah rumah kosong setelah mereka ditangkap dalam perkelahian sekitar 10 November 2004.

Marinir mengirim radio ke markas besarnya untuk meminta panduan tentang bagaimana melanjutkan tindakannya. “Apakah mereka masih hidup?” datang jawabannya.

Pemimpin tersebut menafsirkan jawaban tersebut sebagai perintah untuk membunuh, kata Helms. Para tahanan ditembak.

David Glazier, yang menambahkan hukum perang Sekolah Hukum Loyola di Los Angeles, mengatakan bahwa membunuh tahanan yang tidak menimbulkan ancaman langsung kecuali mereka melarikan diri merupakan kejahatan perang.

“Seseorang yang ditahan, mereka dilindungi oleh hukum perang, tidak peduli betapa beraninya mereka bertindak,” kata Glazier. “Mereka hanya bisa ditembak jika sudah menjalani persidangan yang dilakukan secara sah.”

Helms mengatakan dia memperingatkan Weemer yang “bertobat” untuk tetap diam tentang apa yang dia lihat dan tidak menyebutkan kejadian itu dalam bukunya, “Orang-orangku adalah pahlawanku: Kisah Brad Kasal,” yang diambil dari nama seorang sersan Marinir yang dipuji atas aksi tempurnya di Fallujah.

Setelah Secret Service melaporkan kejadian tersebut ke militer, penyelidik NCIS pun menghubungi Helms. Hudson mengatakan saudara laki-lakinya, yang sekarang belajar psikologi di Kentucky, belum mendapatkan pekerjaan di Dinas Rahasia.

Seorang pengacara pembela dan mantan kapten Marinir yang bertempur di Fallujah pada bulan Desember 2004 mengatakan bahwa pemerintah akan menghadapi tugas yang hampir mustahil jika memutuskan untuk mengadili kasus tersebut.

“Ini adalah lubang kelinci yang besar dan saya tidak melihatnya akan kemana-mana,” kata pengacara Brian Rooney. “Saya berada di Fallujah, hampir hancur. Rumahnya hilang atau dibangun kembali sepenuhnya, jenazah para korban hilang. Secara forensik Anda tidak punya bukti.”

Rooney, yang Lt.Kol. Mewakili Jeffrey Chessani, salah satu dari empat petugas yang dituduh gagal menyelidiki kematian 24 warga sipil di Haditha, mengatakan jaksa harus mengandalkan kesaksian saksi mata untuk menguatkan pernyataan Weemer. Dengan banyaknya anggota Marinir yang hadir pada saat dugaan pembunuhan tersebut sudah keluar dari Korps Marinir, hal ini mungkin sulit dilakukan.

Kakak perempuan Weemer mengatakan saudara laki-lakinya memberi tahu Helms tentang pembunuhan tersebut karena dia ingin orang-orang di kampung halamannya memahami kondisi sulit yang dihadapi Marinir di Irak.

“Tujuannya adalah untuk memberi tahu orang-orang seperti apa keadaan di sana, bukan agar hal itu mengarah pada hal ini,” katanya.

Fallujah adalah tempat terjadinya dua pertempuran laut pada tahun 2004, yang pertama terjadi setelah pemberontak membunuh empat kontraktor Amerika di sana. Pertarungan ini dihentikan pada bulan April 2004.

Pada bulan November tahun itu, Marinir memimpin serangan terhadap pemberontak di kota tersebut, pertempuran yang mengakibatkan banyak korban jiwa di kedua sisi.

Marinir Kamp Pendleton sudah menjadi fokus dari dua kasus kriminal tingkat tinggi, termasuk insiden Haditha di mana tiga tamtama Marinir didakwa melakukan pembunuhan, dan empat petugas didakwa gagal menyelidiki kematian tersebut. Marinir mengatakan mereka tidak bersalah karena kematian tersebut merupakan akibat dari operasi tempur yang sah.

Kasus lainnya berpusat pada tindakan pasukan lain, yang dituduh menculik dan membunuh seorang pria Irak di Hamdania pada bulan April 2006. Lima dari delapan tentara yang didakwa mengaku bersalah dan mengurangi dakwaan; uji coba untuk tiga sisanya akan dimulai minggu depan.

Fallujah, Hamdania dan Haditha semuanya berada di provinsi Al Anbar, sebelah barat Bagdad.