Penuntutan bertumpu pada persidangan Martha Stewart

BARU YORK – Pemerintah mengajukan kasusnya pada hari Jumat Marta Stewart (mencari) dan pialang sahamnya, dan seorang hakim mengatakan dia akan mendengarkan argumen minggu depan mengenai apakah beberapa dakwaan dalam kasus tersebut harus dibatalkan.

Jaksa memanggil 21 saksi selama 14 hari kesaksian, semuanya dirancang untuk membuktikan Stewart berbohong tentang mengapa dia menjual 3,928 saham ImClone Systems (IMCL) saham pada bulan Desember 2001.

Pengacara untuk maestro rumah tangga dan makelar barang tak bergeraknya, Peter Bacanović (mencari), berencana menghabiskan akhir pekan ini untuk menyusun dokumen yang mendesak Hakim Distrik AS Miriam Goldman Cedarbaum (mencari) untuk membatalkan kesembilan dakwaan terhadap masing-masing terdakwa.

Cedarbaum mengindikasikan bahwa dia akan mendengarkan argumen mengenai masalah ini pada Senin pagi, tetapi dengan tegas menyatakan bahwa dia tidak mungkin akan membatalkan keseluruhan kasus.

“Kita semua memahami bahwa ada bagian penting dari tuduhan ini yang tidak akan diabaikan – pada saat ini,” katanya.

Pemerintah berpendapat Bacanovic memberi tahu Stewart pada 27 Desember 2001, bahwa CEO ImClone Sam Lilin (mencari) mencoba melepas sahamnya di perusahaan tersebut. Stewart menjual miliknya hari itu dan menghasilkan sekitar $225.000.

Stewart dan Bacanovic mengatakan mereka memiliki kesepakatan tetap bahwa saham ImClone miliknya akan dijual ketika harga sahamnya turun menjadi $60 per saham.

Hakim tampaknya paling prihatin dengan tuduhan penipuan sekuritas yang menuduh Stewart menipu investor di perusahaannya sendiri, Martha Stewart Living Omnimedia (MSO), dengan mengklaim penjualan ImClone-nya didasarkan pada pesanan $60.

Cedarbaum menyebut penghitungan tersebut sebagai “yang paling bermasalah” dalam dakwaan, dan mendesak pengacara untuk fokus pada apakah Stewart memiliki niat kriminal – bukan hanya motif – untuk berbohong kepada investornya atau tidak.

Dalam argumen singkat mengenai masalah ini hari Jumat, jaksa Karen Patton Seymour menunjuk pada komentar Stewart yang dibuat pada konferensi investor pada tanggal 19 Juni 2002, ketika dia bersikeras bahwa dia memiliki kesepakatan penjualan $60 untuk ImClone.

Pemerintah berpendapat Stewart membuat beberapa pernyataan pada bulan Juni 2002 untuk mendukung harga saham MSLO. Stewart kehilangan $30 juta untuk setiap dolar yang jatuh pada saham saat itu.

“Dia tahu dan dia berharap investor akan mempercayai perkataannya,” kata Seymour. “Dia tidak mengatakannya tanpa alasan. Dia mengatakannya dengan sengaja.”

Pengacara Stewart, Robert Morvillo, mengatakan Stewart tulus dalam bagian penting dari komentarnya hari itu – bahwa dia tidak pernah diberitahu langsung oleh Waksal tentang peninjauan obat pemerintah yang tertunda yang membuat saham ImClone terpuruk.

Sementara spekulasi media pada saat itu bertanya-tanya apakah Stewart bersalah atas perdagangan orang dalam, Stewart tidak pernah dituduh mengetahui tentang peninjauan obat tersebut sebelumnya – hanya karena dia tahu Waksal sedang mencoba untuk menjualnya.

Di hadapan para juri pada hari Jumat, seorang saksi penuntut yang kritis memiliki keraguan tentang kesaksian yang merugikan Stewart.

Mariana Pasternak (mencari), teman dekat Stewart, bersaksi pada hari Kamis bahwa tak lama setelah dia menjual saham ImClone miliknya, Stewart mengatakan kepadanya bahwa dia mengetahui Sam Waksal sedang mencoba melepas sahamnya.

Dalam percakapan terpisah, Pasternak bersaksi, Stewart mengatakan kepadanya, “Bukankah menyenangkan jika broker memberi tahu Anda hal-hal itu?”

Namun dalam pemeriksaan silang yang dilakukan Morvillo pada hari Jumat, Pasternak mengatakan ada kemungkinan bahwa komentar tersebut hanyalah sebuah pemikiran yang terlintas dalam pikirannya sendiri – bukan sesuatu yang dikatakan Stewart.

“Boleh dibilang saya tidak tahu apakah pernyataan itu diucapkan Martha atau hanya sekedar pemikiran di benak saya,” ujarnya.

Jaksa Michael Schachter, yang berusaha meningkatkan kredibilitas Pasternak, bertanya apa “keyakinan terbaiknya” mengenai pernyataan tersebut.

“Marta yang bilang begitu,” jawab Pasternak.

Pasternak tidak pernah meragukan elemen utama kesaksiannya – bahwa Stewart sadar ketika dia menjual saham ImClone-nya yang juga coba dijual oleh Waksal.

Stewart mengatakan kepada penyelidik pada bulan April 2002 bahwa dia tidak ingat pernah diberitahu tentang Waksal sebelum dia melakukan penjualan.

Pemerintah pun berusaha mendapatkan bukti-bukti tersebut Douglas Faneuil (mencari), mantan Merrill Lynch & Co. (MER) asisten. Saksi utama pemerintah bersaksi bahwa dia menyampaikan informasi mengenai Waksal dari Bacanovic, atasannya, kepada Stewart.

Faneuil awalnya mendukung cerita $60. Namun dia menandatangani perjanjian kerja sama dengan pemerintah pada bulan Juni 2002 dan setuju untuk bersaksi melawan Stewart dan Bacanovic — sebuah indikasi, kata pembela, bahwa dia adalah pembohong.

Dua orang teman Faneuil memberikan kesaksian pada hari Jumat bahwa dia kecewa pada bulan Januari 2002, jauh sebelum dia berganti akun, dan bahwa dia menceritakan kepada mereka bahwa dia ditekan oleh atasannya untuk berbohong.

Salah satu temannya, Zeva Bellel, mengingat percakapan tanggal 4 Januari 2002 di mana Faneuil menggambarkan pertanyaan Bacanovic apakah pantas baginya untuk menyampaikan tip tersebut kepada Stewart.

“Ini bukan pertanyaan apakah Anda bisa melakukannya atau tidak,” kata Faneuil kepada Bacanovic, menurut Bellel. “Lakukan saja.”

Tim pembela Bacanovic menghadirkan saksi pertamanya pada hari Jumat, klien Bacanovic selama 10 tahun di Merrill Lynch & Co. yang bersaksi bahwa broker tersebut berhati-hati dan jujur ​​dalam mengurus portofolionya yang besar.

“Dia mengkhawatirkan saham saya setiap hari,” klien Kenneth Rainin bersaksi.