Penuntutan berada pada tahap penjatuhan hukuman dalam persidangan Dylann Roof

Dylann Roof menatap ke depan, tanpa emosi, ketika semakin banyak anggota keluarga korbannya menceritakan kisah kehidupan yang terganggu akibat pembantaian tahun 2015 di Gereja Emanuel AME.

Jaksa mengistirahatkan kasusnya dalam tahap penjatuhan hukuman di persidangan Roof setelah mereka memberikan kesaksian dari keluarga Tywanza Sanders. Pemuda tersebut meninggal saat berusaha melindungi bibinya, Susie Jackson, yang juga tewas dalam penembakan tersebut.

“Saya rindu memancing bersamanya. Aku rindu dia berada di jalan bersamaku. Aku rindu perdebatan yang dulu kita lakukan. Saya rindu membentaknya dan menyuruhnya membuang sampah,” kata Tyrone Sanders, ayah Tywanza. “Aku hanya berharap dia ada di sana.”

“Semua orang di gereja menyukai Tywanza,” kata Felicia Sanders, ibu korban. “Semua orang senang melihatnya tersenyum. Dia akan memeluk semua orang.”

Ibu Sanders membaca dari kartu Natal di mana putranya bercanda bahwa dia bekerja keras “untuk menjadi apa pun yang saya bisa tanpa bergabung dengan militer,” dan mengatakan bahwa suatu hari keluarga mereka akan tampil di TV.

“Aku hanya tidak tahu kita akan tampil di TV seperti ini,” kata Ny. Sanders bersaksi.

Saat anggota keluarga berbicara, jaksa penuntut menunjukkan kepada juri berbagai foto yang merinci kehidupan Tywanza – mulai dari pesta ulang tahun bertema Teenage Mutant Ninja Turtles hingga kelulusan kuliahnya. Gambaran tentang keluarga pekerja keras, gembira dan penuh kasih sayang sangat kontras dengan Roof, seorang penganut supremasi kulit putih yang menghadapi hukuman mati atau penjara seumur hidup atas kematian sembilan umat paroki di gereja yang secara historis berkulit hitam.

Berdasarkan dokumen pengadilan, jaksa awalnya berencana memanggil sebanyak 38 saksi untuk memberikan kesaksian. Namun, jaksa penuntut beristirahat setelah memanggil sekitar dua pertiga dari calon saksi tersebut. Hakim Distrik AS Richard Gergel mendesak mereka untuk menyusun daftar mereka untuk menghindari persidangan yang panjang.

Meski pada dasarnya merupakan tuntutan hukum, beberapa keluarga terdekat korban juga melihatnya sebagai kesempatan katarsis untuk mengungkapkan kesedihan mereka di forum resmi.

“Tuan Roof benar-benar menghancurkan saya dengan tindakannya dan sangat sulit untuk mengambil bagiannya,” kata Steve Hurd kepada FoxNews.com.

Suami korban penembakan Cynthia Hurd mengaku kecewa karena tidak menjadi salah satu saksi yang dipanggil untuk bersaksi.

“Ini bukan tentang berbicara dengan Tuan Roof,” kata Hurd. “Ini bukan tentang berbicara dengan juri, hakim atau penonton. Itu adalah kesempatan bagi saya untuk berdiri di sana dan berbicara – bukan lebih istriku, tidak dari istriku, tapi pada istriku.”

Hurd mengatakan istrinya mencintai dari hatinya dan mungkin memaafkan penyerangnya “sebelum tubuhnya menyentuh tanah.” Hurd mengatakan dia berusaha untuk memaafkan Roof juga, namun menyamakan prosesnya dengan “memindahkan grand piano menaiki tangga.”

“Aku akan ke sana,” katanya. “Mungkin tidak akan terjadi satu tahun dari hari ini, mungkin tidak akan terjadi dua tahun dari hari ini. Ini akan menjadi tiga sampai lima. Tapi aku akan sampai di sana.”

Chip Bell dari Fox News dan reporter multimedia Terace Garnier berkontribusi pada laporan dari Charleston ini.