Pentagon: Sepertiga tentara baru Irak melakukan desersi

WASHINGTON – Upaya untuk membuat yang baru tentara Irak (mencari) untuk membantu mengambil alih keamanan negara mengalami kemunduran dengan pengunduran diri sepertiga tentara yang dilatih sejauh ini, Segi lima (mencari) kata para pejabat.

Batalyon pertama militer yang beranggotakan 700 orang, dipandang sebagai kunci masa depan Irak, telah kehilangan sekitar 250 orang dalam beberapa pekan terakhir ketika mereka bersiap untuk memulai operasi bulan ini, kata para pejabat Rabu.

“Kami menyadari bahwa sepertiga… tampaknya telah mengundurkan diri dan kami berupaya memastikan bahwa kami dapat merekrut dan mempertahankan orang-orang berkualitas tinggi untuk tentara Irak yang baru,” kata Letnan Kolonel James Cassella, juru bicara Pentagon, kepada AFP.

Tidak jelas mengapa mereka meninggalkan pekerjaan baru mereka, meskipun beberapa mengeluh bahwa gaji awal – $60 per bulan untuk swasta – terlalu rendah, kata para pejabat. Pihak lain mungkin takut akan ancaman dari pemberontak yang menargetkan warga Irak yang bekerja sama dengan otoritas pendudukan, kata seorang pejabat Departemen Pertahanan.

Juga tidak jelas apakah tentara yang tersisa akan dikirim untuk bertugas, kata para pejabat.

Batalyon tersebut sangat dirayakan ketika para prajurit yang baru dilatih ulang, yang berbaris mengikuti irama pasukan Angkatan Darat AS, menyelesaikan kursus pelatihan dasar selama sembilan minggu pada awal Oktober. Para lulusan tersebut, termasuk 65 perwira, akan menjadi inti “tentara yang akan membela negaranya dan tidak menindasnya,” kata administrator Irak di AS, L. Paul Bremer, pada upacara tersebut.

menteri pertahanan Donald H.Rumsfeld (mencari) dan pejabat lainnya telah berulang kali menyuarakan pertumbuhan pasukan keamanan Irak – dan mengumumkan kecepatan yang sangat tinggi dalam perekrutan dan pelatihan.

“Di seluruh negeri, pasukan keamanan Irak – yang kini berjumlah hampir 160.000 orang – mengambil tanggung jawab lebih besar atas keamanan negara mereka,” kata Rumsfeld pada konferensi pers Pentagon, Selasa.

“Di Kirkuk, (komandan AS) melaporkan bahwa hampir semua kejahatan saat ini ditangani oleh 2.200 polisi keamanan Irak yang dilatih koalisi,” kata Rumsfeld. “Patroli gabungan sebagian besar telah berakhir dan warga Irak melangkah maju di wilayah tersebut untuk berpatroli sendiri.”

Dia tidak menyebutkan masalah rekrutmen tentara. Para pejabat mengatakan Rabu bahwa mereka tidak mengetahui adanya pengunduran diri signifikan lainnya dari 160.000 pasukan keamanan baru Irak, yang menurut mereka mencakup 68.000 polisi, 13.200 pasukan pertahanan sipil, 65.300 penjaga fasilitas dan infrastruktur, serta 12.500 polisi perbatasan.

Pembubaran batalion tentara Irak yang pertama kali dihidupkan kembali membawa simbolisme yang cukup besar karena para pejabat pemerintahan Bush sangat mementingkan pengalihan sebagian tugas yang dilakukan oleh 130.000 orang Amerika yang kini menduduki negara itu kepada rakyat Irak.

Sekitar tiga perempat dari rekrutan di batalion pertama juga merupakan tentara dari 400.000 tentara Irak yang terpecah akibat serangan AS-Inggris tujuh bulan lalu. Bremer secara resmi membubarkan tentara lama Irak pada bulan Mei.

Batalyon kedua masih dalam pelatihan. Rencana Amerika menyerukan pembentukan batalyon infanteri ringan berkekuatan 40.000 orang pada bulan Oktober mendatang, setelah itu pemerintah berdaulat Irak dapat memutuskan jumlah dan komposisi militernya.

Pemerintahan Bush berencana menghabiskan sekitar $2 miliar untuk membangun kembali militer Irak pada tahun depan.

Unit-unit baru ini sebagian besar akan menjalankan tugas pertahanan pasif, seperti keamanan perbatasan dan menjaga pos pemeriksaan jalan.

Bremer mengatakan para pejabat berupaya mempercepat pelatihan tentara dan polisi Irak untuk menghadapi ancaman keamanan baru setelah meningkatnya serangan oleh pemberontak.

Perekrutan dilakukan oleh otoritas AS dan pelatihan dilakukan oleh instruktur sipil – sebagian besar adalah mantan anggota militer AS dari kontraktor pertahanan AS Vinnell Corp.