Pentagon: Pemberontakan Irak menguat pada tahun 2007

WASHINGTON – Itu Arab Sunni Inti dari pemberontakan Irak kemungkinan akan mempertahankan kekuatannya hingga akhir tahun ini, dan beberapa pemimpinnya bekerja sama dengan erat. Al-Qaeda teroris, kata Pentagon pada hari Selasa.

Dalam sebuah laporan yang menilai situasi di Irak, yang diwajibkan setiap triwulan oleh Kongres, The Segi lima memberikan gambaran yang beragam pada hari ketika komando militer AS di Bagdad mengatakan 1.500 tentara tempur lainnya telah tiba di negara tersebut. Pasukan tambahan tersebut merupakan bagian dari upaya intensif untuk merebut kendali ibu kota provinsi Ramadi dari pemberontak.

Laporan yang disampaikan kepada Kongres memberikan gambaran yang relatif suram mengenai kemajuan ekonomi, dengan hanya sedikit kemajuan dalam peningkatan layanan dasar seperti listrik, dan tidak ada janji untuk mengurangi pasukan AS dalam waktu dekat.

Di sisi lain, dikatakan bahwa tentara Irak memperoleh kekuatan dan mengambil tanggung jawab atas keamanan di lebih banyak wilayah.

Selama tiga tahun, pemerintah AS telah berjuang untuk memahami pemberontakan di Irak, yang dimulai di segitiga Sunni di barat dan utara Bagdad. Dalam laporan hari Selasa, Pentagon mengatakan para “pemberontak” yang merupakan elemen kunci pemberontakan bertahan melawan pasukan AS dan Irak.

“MNF-I memperkirakan kekuatan penolakan akan tetap stabil sepanjang tahun 2006, namun daya tarik dan motivasi mereka untuk melanjutkan aksi kekerasan akan mulai berkurang pada awal tahun 2007,” kata laporan tersebut. Istilah MNF-I mengacu pada Pasukan Multinasional-Irak, komando tertinggi militer AS di Bagdad.

Dikatakan juga untuk pertama kalinya bahwa kelompok Sunni yang menolak pemerintah yang berbasis di AS bekerja sama dengan al-Qaeda.

“Beberapa pembelot garis keras Sunni telah bergabung dengan al-Qaeda di Irak dalam beberapa bulan terakhir, sehingga meningkatkan pilihan serangan teroris,” kata laporan itu.

Dikatakan bahwa elemen lain dari pemberontakan yang digambarkan oleh para pejabat AS sebagai mantan loyalis rezim Saddam Hussein masih menjadi penyebab utama terjadinya kekerasan di Irak. Namun para loyalis Saddam “kebanyakan terpecah” menjadi kelompok lain. Akibatnya, hal-hal tersebut kini “sebagian besar tidak relevan” sebagai ancaman terhadap pemerintahan baru Irak, kata Letjen. Victor E. Renuart, kepala rencana strategis dan kebijakan Kepala Staf Gabungan, yang membantu mempersiapkan laporan tersebut.

Laporan tersebut juga mengatakan bahwa meskipun keamanan telah membaik di sebagian besar wilayah Irak, serangan total terhadap pasukan AS dan Irak telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir, menyusul pemboman Masjid Emas di Samarra pada tanggal 22 Februari.

Presiden Bush mengatakan ia tetap berharap bahwa pemerintahan baru Irak akan berhasil menstabilkan negaranya.

“Meskipun ada masa-masa sulit bagi rakyat Irak, saya terkesan dengan keberanian para pemimpin, terkesan dengan tekad rakyat,” kata Bush di Ruang Oval pada hari Selasa saat upacara pemberian kepercayaan untuk Samir Sumaidaie, Irak. duta besar. ke Amerika Serikat.

Perpindahan pasukan, yang diumumkan pada hari Selasa, melibatkan sekitar 1.500 tentara dari brigade lapis baja yang bersiaga di Kuwait dan mencerminkan situasi keamanan yang memburuk di ibu kota provinsi Ramadi yang bergolak. Hal ini meningkatkan jumlah brigade militer AS di Irak dari 15 menjadi 16 – hanya lima bulan setelah jumlahnya dikurangi dari 17 menjadi 15. Sebuah brigade memiliki setidaknya 3.500 tentara.

Pemerintahan AS berada di bawah tekanan pada tahun pemilu untuk menunjukkan kemajuan nyata di Irak dan mulai mengurangi jumlah pasukan AS pada saat Angkatan Darat dan Marinir, khususnya, sedang kekurangan tenaga akibat pengerahan pasukan dalam perang.

Anthony Cordesman, pengamat Irak di Pusat Studi Strategis dan Internasional, mengatakan pada hari Selasa bahwa tidak ada dasar yang jelas untuk percaya bahwa jumlah pasukan AS dapat segera dikurangi tanpa risiko memburuknya situasi keamanan lebih lanjut. Dia mengatakan ukuran terbaik kemajuan bukanlah jumlah pasukan AS di Irak, namun sejauh mana peran mereka dalam operasi pemberantasan pemberontakan diterima oleh masyarakat Irak.

“Saya kira, sejujurnya, keadaan saat ini lebih mirip dengan tahun 2007 (karena) telah terjadi pengurangan yang sangat serius dalam peran tempur AS (dan) yakin bahwa tingkat korban di AS akan menurun secara berkelanjutan dan mampu untuk mengurangi biaya perang,” kata Cordesman dalam wawancara telepon.

Juru bicara Pentagon Bryan Whitman mengatakan ada 130.000 tentara AS di Irak. Tidak jelas apakah itu termasuk 1.500 tentara dari dua batalyon Brigade ke-2 Divisi Lapis Baja ke-1 yang penempatannya ke daerah Ramadi digambarkan sebagai “jangka pendek” dalam pernyataan militer AS dari Bagdad.

Seorang pejabat pertahanan mengatakan kedua batalyon tersebut diperkirakan berada di Anbar selama maksimal empat bulan, beroperasi sebagai bagian dari pasukan marinir. Pejabat tersebut tidak berwenang untuk membahas rincian tersebut dan oleh karena itu berbicara tanpa menyebut nama.

Batalyon ketiga dari brigade tersebut di Kuwait dikirim ke Bagdad pada bulan Maret sebagai bagian dari rencana yang lebih luas untuk meningkatkan keamanan di ibu kota selama pembentukan kabinet baru Perdana Menteri Nouri al-Maliki. Kabinet tersebut diumumkan dan dibentuk lebih dari seminggu yang lalu, namun masih kekurangan menteri pertahanan dan menteri dalam negeri, yang mengendalikan tentara dan polisi Irak. Whitman mengatakan batalion tersebut masih beroperasi di wilayah Bagdad.