Pensiunan Carolina Selatan: Jackpot Powerball $260 juta tidak akan mengubah saya

KOLUMBIA, SC – Seorang pensiunan pegawai negara bagian Carolina Selatan yang menghabiskan dua dolar untuk lotere membuat semua orang tersenyum pada hari Selasa ketika dia mengklaim jackpot Powerball senilai $260 juta.

“Untuk sekali dalam hidupku, aku benar-benar mengalami pepatah lama, cubit aku untuk melihat apakah aku masih hidup, apakah itu nyata,” kata Solomon Jackson Jr.

Pejabat Lotere Pendidikan Carolina Selatan mengatakan jackpot Powerball adalah yang terbesar yang pernah dimenangkan dengan tiket yang dibeli di negara bagian tersebut, yang memiliki tingkat pengangguran tertinggi kelima di negara tersebut. Powerball dimainkan di 30 negara bagian, Distrik Columbia dan Kepulauan Virgin AS.

Jackson, yang sudah lama tinggal di Columbia, berbagi sedikit rincian tentang dirinya atau rencananya untuk mendapatkan uang tersebut. Ia mengaku sudah menikah dan mempunyai 10 saudara kandung, namun ia tidak menyebutkan berapa jumlah anak yang dimilikinya atau menyebutkan usianya.

Dia juga tidak mengatakan apakah dia akan mengambil kemenangannya dalam bentuk pembayaran tahunan selama tiga dekade atau dalam bentuk sekaligus sebesar $129 juta, yang berarti sekitar $88 juta setelah pajak.

Dia mengungkapkan bahwa dia adalah asisten supervisor di departemen pendapatan negara sampai dia pensiun dini pada tahun 2000 dan menggunakan waktu luangnya untuk kembali ke sekolah untuk mendapatkan gelar dari Midlands Technical College.

“Ini adalah hari yang indah untuk pendidikan,” kata Jackson. “Saya berkata, ‘Mengapa saya tidak bisa memasukkan $2 ke dalam lotere untuk membantu pendidikan?’ Ternyata, saya tidak membutuhkan $2 untuk menang jadi saya menyia-nyiakan satu dolar.

Jackson, yang mengaku pernah bermain lotre sebelumnya, muncul pada hari Selasa di pusat klaim di Columbia bersama IS Leevy Johnson, seorang pengacara yang istrinya mengajar Jackson di sekolah menengah dan mengatakan bahwa dia telah mengenal pria itu selama bertahun-tahun. Namun Johnson mengatakan dia masih terkejut ketika menjawab panggilan Jackson pada hari Senin.

“Dia berkata kepada saya, Tuan Johnson, saya ingin berbicara dengan Anda tentang sesuatu. Dan sebagai pengacara pembela pidana, saya berkata, ‘Ya Tuhan,”’ kata Johnson. “Kami mencocokkan angka-angkanya, dan kami mengetahui bahwa dia benar-benar seorang pemenang.”

Jackson mengambil satu-satunya tiket yang cocok dengan semua nomor pemenang pada pengundian 19 Agustus — 14, 24, 31, 43 dan 51, dengan Powerball 27 dan pengganda 5 — di pompa bensin Columbia setelah berbelanja di Walmart terdekat. Dia bilang dia tidak akan membiarkan kemenangannya memengaruhi siapa dirinya, tapi hanya memberikan petunjuk bahwa orang lain pada akhirnya akan mendapat manfaat dari nasib baiknya.

“Saya sudah pensiun, saya sudah mempunyai penghasilan yang baik, dan Tuhan telah memberkati saya, jadi saya tidak akan berbuat banyak dengan itu,” kata Jackson sambil tersenyum. “Tetapi seseorang akan diberkati.”

Pejabat lotere mengatakan peluang Jackson untuk menang adalah satu berbanding 195 juta.

“Itu banyak sekali orangnya,” katanya. “Namun, akulah yang paling kecil di antara semua orang.”