Penjualan rumah baru mencapai rekor tertinggi

WASHINGTON – Penjualan rumah baru naik 0,4 persen pada bulan September, kata pemerintah pada hari Jumat, karena tingkat suku bunga hipotek terendah sejak tahun 1960an membuat negara ini tetap berada pada jalur rekor tahun penjualan rumah.

Penjualan rumah keluarga tunggal baru naik 0,4 persen ke tingkat tahunan penyesuaian musiman sebesar 1,021 juta unit bulan lalu dari tingkat revisi naik sebesar 1,017 unit pada bulan Agustus, kata Departemen Perdagangan.

Kinerja penjualan lebih kuat dari perkiraan para ekonom. Wall Street memperkirakan tingkat penjualan akan turun menjadi 991.000 unit pada bulan Agustus dari 996.000 rumah yang dilaporkan sebelumnya.

Berdasarkan hasil 10 bulan pertama tahun ini, para ekonom memperkirakan bahwa tahun 2002 akan menjadi tahun terbaik dalam hal penjualan rumah baru dan rumah lama dalam sejarah.

Booming sektor perumahan dipicu oleh tingkat suku bunga hipotek yang terendah sejak tahun 1960an ketika Bank Sentral AS (Federal Reserve), yang berupaya menghidupkan kembali perekonomian yang terhuyung-huyung dari resesi tahun lalu dan pemulihan yang tidak menentu tahun ini, mempertahankan suku bunga utama yang dikontrolnya pada level terendah dalam 40 tahun.

Dalam laporan terpisah pada hari Jumat, National Association of Realtors mengatakan penjualan rumah yang ada juga meningkat pada bulan September, naik 1,9 persen ke tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar 5,40 juta. Penjualan rumah yang ada juga berada di jalur yang tepat untuk mencetak rekor tahun ini.

Pemberian suku bunga rendah oleh The Fed tidak hanya memicu lonjakan penjualan rumah namun juga kuatnya permintaan mobil baru karena produsen mobil mampu memikat pelanggan ke ruang pamer dengan kesepakatan pembiayaan tanpa bunga yang menarik.

Tingkat suku bunga yang rendah juga mendorong tingginya tingkat refinancing hipotek, menghemat jutaan dolar bagi konsumen dalam biaya pembayaran hipotek bulanan, uang yang dapat mereka gunakan untuk meningkatkan belanja konsumen.

Bahkan dengan semua stimulus yang diminta, perekonomian tahun ini terus berjuang untuk melakukan pemulihan berkelanjutan dari resesi tahun lalu karena dunia usaha, yang terkena skandal akuntansi perusahaan dan jatuhnya harga saham, enggan mempekerjakan kembali pekerja yang diberhentikan atau meningkatkan belanja mereka untuk pabrik dan peralatan baru.

Banyak ekonom percaya bahwa The Fed mungkin akan memutuskan untuk menurunkan suku bunganya lebih lanjut pada pertemuan berikutnya pada tanggal 6 November, mengingat adanya hambatan pada aktivitas ekonomi. Bank Sentral telah mempertahankan suku bunga pinjaman semalam, yaitu suku bunga dana federal, pada level terendah dalam 40 tahun sebesar 1,75 persen sejak bulan Desember lalu.

Menurut survei nasional yang dilakukan Freddie Mac, suku bunga hipotek memang naik pada minggu ini dengan rata-rata suku bunga hipotek 30 tahun naik menjadi 6,31 persen. Pekan lalu, hipotek 30 tahun turun menjadi 5,98 persen, keenam kalinya tahun ini suku bunga mencapai rekor terendah baru, menurut survei Freddie Mac sejak tahun 1971.

Para analis percaya bahwa, mengingat kemungkinan tindakan yang diambil oleh The Fed dan melemahnya perekonomian, suku bunga akan tetap pada tingkat yang cukup rendah hingga sisa tahun ini.

Peningkatan penjualan rumah baru sebesar 0,4 persen mengikuti kenaikan yang lebih besar sebesar 6,8 persen di bulan Agustus.

Berdasarkan wilayah di negara ini, penjualan rumah baru mengalami peningkatan terbesar di Timur Laut, naik 94,2 persen ke tingkat penjualan tahunan sebesar 101,000 rumah. Penjualan juga naik 2,2 persen di wilayah Barat menjadi 278.000 unit per tahun.

Peningkatan ini membantu mengimbangi penurunan di wilayah lain di negara ini. Penjualan turun 8,6 persen di wilayah Selatan ke tingkat tahunan sebesar 456.000 unit. Penjualan juga turun di Midwest, turun 4,1 persen ke tingkat tahunan sebesar 186.000 unit.