Penjaga Pantai AS memulangkan 531 warga Haiti

PORT-AU-PRINCE, Haiti – Itu Penjaga Pantai AS (mencari) memulangkan 531 manusia perahu Haiti di dermaga dekat ibu kota pada hari Jumat dalam upaya membendung gelombang pengungsi dari negara yang dilanda bencana tersebut.

Ini adalah pemulangan pertama sejak pemberontakan di Haiti dimulai pada tanggal 5 Februari dan menggarisbawahi tekad Presiden Bush untuk tidak membiarkan pemberontakan menyebabkan eksodus massal, meskipun ada permintaan dari kelompok hak asasi manusia dan tiga anggota parlemen Florida untuk memberi mereka perlindungan.

Warga Haiti – termasuk bayi – ditinggalkan di dermaga di pinggiran selatan ibu kota yang tegang itu.

Sebagian besar mengatakan mereka melarikan diri dari kemiskinan yang parah di Haiti, bukan karena motivasi politik atau takut ikut serta dalam pemberontakan yang telah berlangsung selama 3 minggu, yang telah memakan korban sedikitnya 80 orang.

“Saya melihat sebuah perahu bersiap untuk berangkat, jadi saya naik ke dalamnya,” kata Dorismond Zidor (20), yang berangkat pada 16 Februari dengan perahu kecil dari kampung halamannya di Miragoane, di selatan Haiti.

Zidor, seorang pengangguran, mengatakan setelah dua hari di laut tanpa cukup makanan atau air, “Penjaga Pantai menangkap kami dan membawa kami ke kapal.”

“Mereka memperlakukan kami dengan baik. Mereka memberi kami makanan dan air,” kata Zidor, yang kini harus menghadapi kota yang dikepung, tempat para pendukung Presiden yang bersenjata menyerang. Jean-Bertrand Aristide (mencari) adalah penghalang yang dijaga.

Manusia perahu tersebut diproses untuk dipulangkan di stasiun Penjaga Pantai Haiti. Perahu-perahu kecil mengangkut mereka dari kapal Penjaga Pantai AS di lepas pantai.

Kebanyakan dari mereka yang menunggu untuk mendaftarkan nama mereka di kompleks Penjaga Pantai Haiti mengatakan pemberontakan tersebut tidak ada hubungannya dengan upaya mereka untuk meninggalkan Haiti.

Beberapa anggota kelompok, yang hanya memiliki sedikit harta benda, mengatakan bahwa mereka tidak akan melakukan perjalanan berbahaya itu lagi. Yang lain mengatakan mereka bisa.

“Saya mungkin akan mencoba lagi, saya tidak tahu,” kata Largesse Cendrille (27) sambil menggendong putrinya yang berusia satu tahun, Deuverson. “Kami pergi karena kehidupan di sini buruk.”

Inspektur Divisi Penjaga Pantai Haiti Dupiton Jean-Francois mengatakan warga negaranya mempertaruhkan nyawa mereka untuk melakukan perjalanan tersebut.

“Ini sangat, sangat berbahaya,” katanya. “Mereka keluar dengan perahu yang sangat kecil, panjangnya 20 atau 30 kaki, tanpa jaket pelampung.”

Kelompok tersebut kemungkinan besar tidak akan menjadi sasaran dari truk-truk yang dipenuhi preman bersenjatakan pistol yang berkeliaran di jalan-jalan di luar kompleks tersebut. Geng-geng tersebut, yang dikenal sebagai chimeres, telah merampok mobil dan uang warga Haiti selama dua hari terakhir, dan manusia perahu tidak memilikinya.

Jean-Francois mengatakan pemulangan tersebut adalah yang pertama sejak pemberontakan dimulai dan lebih besar dari kelompok yang biasanya berjumlah 50-100 orang yang ia bawa pulang setiap minggu dari kapal Penjaga Pantai AS.

Para pejabat AS mengatakan jumlah manusia perahu di Haiti tidak bertambah secara signifikan sejak pemberontakan dimulai, namun mereka mewaspadai adanya peningkatan.

Di bawah kediktatoran militer Haiti yang brutal antara tahun 1991 dan 1994, lebih dari 65.000 warga Haiti dicegat di laut.