Pengusaha menambah 132.000 pekerjaan di bulan Juni; Tingkat pengangguran stabil di 4,5 persen

WASHINGTON – Pengusaha menambah 132.000 pekerjaan, upah tumbuh dengan kuat dan tingkat pengangguran tetap rendah yaitu 4,5 persen pada bulan Juni, ini merupakan bukti baru bahwa perekonomian yang tadinya lesu kini mendapatkan kembali energinya.

Gambaran baru mengenai kondisi di seluruh negeri, yang dirilis oleh Departemen Tenaga Kerja Hari Jumat menunjukkan bahwa perusahaan memiliki selera yang baik – meskipun tidak rakus – untuk merekrut pekerja dan bahwa ada peluang bagi pencari kerja yang bersedia mengikuti perburuan tersebut.

Bagi perekonomian nasional, laju perekrutan pekerja yang rendah ini konsisten dengan peningkatan aktivitas bisnis – namun tidak terlalu banyak – dan menunjukkan bahwa konsumen akan memiliki kemampuan finansial untuk menahan dampak dari harga bahan bakar yang tinggi. Semua ini menjadi pertanda baik bagi kesehatan perekonomian negara.

“Sepertinya kelesuan ekonomi di tahun-tahun awal hanyalah sebuah terobosan baru,” kata Joel Naroff dari Naroff Economic Advisors. “Pertumbuhan lapangan kerja di bulan Juni lumayan, tapi tidak ada yang spektakuler.”

Jumlah 132.000 pekerjaan baru turun dari 190.000 pekerjaan baru di bulan Mei. Hal ini cukup untuk menjaga tingkat pengangguran pada 4,5 persen, yang bertahan selama tiga bulan.

Perekrutan baru di bidang pendidikan, layanan kesehatan, layanan makanan, dan pemerintahan membantu meningkatkan pertumbuhan lapangan kerja secara keseluruhan. Perusahaan konstruksi juga memperluas lapangan kerja – bahkan ketika mereka menghadapi dampak buruk dari kemerosotan sektor perumahan. Keuntungan tersebut telah menutupi PHK di sektor manufaktur, ritel, real estat, jasa hukum, perbankan, dan sektor lainnya.

Peningkatan lapangan kerja pada bulan April dan Mei tampak lebih kuat, sebuah perkembangan yang juga memperkuat keyakinan para ekonom bahwa perekonomian akan pulih pada kuartal kedua. Pengusaha menambah 75.000 pekerjaan lebih banyak dalam dua bulan tersebut dibandingkan perkiraan pemerintah sebulan yang lalu.

Di Wall Street, berita ketenagakerjaan membantu mengangkat saham. Dow Jones Industrials naik 45,84 poin menjadi ditutup pada 13.611,68.

Pekerja melihat kenaikan upah yang tidak terlalu besar pada bulan Juni.

Penghasilan rata-rata per jam naik menjadi $17,38, meningkat 0,3 persen dari bulan Mei. Selama 12 bulan terakhir, upah telah tumbuh sebesar 3,9 persen.

Pertumbuhan upah mendukung belanja konsumen, yang merupakan unsur penting dalam aktivitas ekonomi yang sehat secara keseluruhan. Pertumbuhan upah kemungkinan besar melampaui inflasi, perkiraan para ekonom. Namun, para pekerja yang terbebani oleh harga bahan bakar yang tinggi mungkin tidak merasakan kenaikan gaji mereka sesuai keinginan mereka.

Ketua Federal Reserve Ben Bernanke dan rekan-rekannya mengamati upah dengan cermat untuk mencari tanda-tanda bahwa upah dapat menimbulkan inflasi. Inflasi yang tidak terkendali akan menyusutkan upah, mengikis daya beli dan menggerogoti nilai investasi.

Bank Sentral AS (Federal Reserve) mencatat pekan lalu bahwa ada perbaikan dalam beberapa pembacaan inflasi, namun menegaskan bahwa mereka tidak lengah. Bahaya terbesar bagi perekonomian adalah jika inflasi tidak turun seperti yang diharapkan, kata The Fed.

Namun, para pengambil kebijakan The Fed cukup yakin terhadap perkiraan inflasi mereka sehingga pada minggu lalu mereka mempertahankan suku bunga utama sebesar 5,25 persen, yang telah dipertahankan selama satu tahun. Para ekonom yakin tingkat suku bunga akan tetap sama hingga akhir tahun ini.

Perusahaan-perusahaan terus merekrut tenaga kerja dengan kecepatan yang layak bahkan ketika perekonomian sedang mengalami masa lesu. Namun tekanan akibat melemahnya pasar perumahan dan permasalahan dalam industri otomotif jelas terasa.

Pada paruh pertama tahun ini, pertumbuhan lapangan kerja rata-rata mencapai 145.000 per bulan. Angka ini lebih lemah dibandingkan rata-rata kenaikan bulanan sebesar 189.000 pada tahun 2006.

“Ada sedikit perlambatan dalam laju perekrutan, namun secara keseluruhan tidak terlalu signifikan,” kata Brian Bethune, ekonom di Global Insight. “Selera dunia usaha untuk merekrut karyawan secara umum masih cukup baik.”

Dari total 132.000 pekerjaan yang ditambahkan pada bulan Juni, 40.000 berasal dari pemerintah. Sisanya sebanyak 92.000 berasal dari perusahaan swasta.

Pertumbuhan ekonomi hampir terhenti pada tiga bulan pertama tahun ini, dengan laju ekspansi bisnis turun hingga hanya 0,7 persen, yang terburuk dalam empat tahun terakhir. Pasar perumahan yang sedang lesu merupakan faktor utama.

Perekonomian kembali pulih pada kuartal April-Juni, bertumbuh pada tingkat sekitar 3 persen atau lebih baik, menurut beberapa proyeksi. Perkiraan pemerintah akan dirilis akhir bulan ini.

Di seluruh negeri, lamanya pencarian kerja tidak banyak berubah.

Rata-rata waktu yang dihabiskan oleh 6,9 juta pengangguran untuk mencari pekerjaan adalah 16,8 minggu di bulan Juni, naik sedikit dari 16,7 minggu di bulan Mei.

“Ini adalah waktu untuk bergabung dengan pasar kerja dan menjadi bagian dari pasar kerja,” kata Menteri Perdagangan Carlos Gutierrez dalam sebuah wawancara. “Ini menunjukkan bahwa ini adalah saat yang sangat baik bagi perekonomian kita dan bagi masyarakat untuk mengambil keuntungan penuh darinya.”