Pengunjung asing akan segera memerlukan paspor biometrik

WASHINGTON – Wisatawan asing dari negara-negara sahabat tidak akan diminta untuk menunjukkan data sidik jari dan pemindaian iris mata segera ketika mereka memasuki Amerika Serikat, namun mereka mungkin harus melakukannya di tahun-tahun mendatang berdasarkan rencana pemerintahan Bush yang diumumkan pada hari Rabu.

Dua puluh tujuh negara sekutu – sebagian besar dari Eropa – yang warganya menikmati hak perjalanan bebas visa ke Amerika Serikat, menentang standar paspor biometrik yang lebih ketat yang akan menimbulkan biaya tambahan dan masalah privasi.

Pada tanggal 26 Oktober, negara-negara bebas visa akan diminta untuk menerbitkan paspor dengan foto digital yang dimanipulasi untuk mematuhi undang-undang yang memperketat perbatasan AS setelah serangan teroris tahun 2001. Namun, satu tahun dari sekarang, paspor bebas visa negara tersebut harus menyertakan chip sirkuit terpadu yang dapat menyimpan informasi biografi yang luas, kata Menteri Keamanan Dalam Negeri Michael Chertoff pada hari Rabu.

“Paspor elektronik adalah jalan menuju perjalanan yang aman dan efisien program bebas visa (cari) negara,” kata Chertoff dalam sambutan yang telah disiapkan yang akan ia sampaikan saat menghadiri pertemuan G-8 (mencari) menteri di Sheffield, Inggris.

Chertoff mengatakan persyaratan baru, atau e-paspor (pencarian), “akan menjaga dan memperkuat integritas program bebas visa.”

Berdasarkan pedoman baru, AS akan mewajibkan 27 negara untuk menyerahkan rencana e-paspor mereka untuk disetujui pada tanggal 1 September 2006 — enam minggu sebelum paspor dikeluarkan mulai tanggal 26 Oktober 2006. Selain itu, negara-negara tersebut akan diminta untuk melaporkan semua paspor yang hilang dan dicuri ke Keamanan Dalam Negeri dan Interpol.

Di Brussel, Jaksa Agung Alberto Gonzales ( pencarian ) mengatakan kepada wartawan “akan ada perubahan” yang memberikan lebih banyak waktu bagi negara-negara bebas visa untuk mematuhi standar biometrik. Gonzales dijadwalkan bergabung dengan Chertoff di Inggris pada Rabu malam.

Namun, Uni Eropa dan negara-negara lain mengeluh bahwa mereka tidak dapat menyiapkan teknologi tersebut tepat waktu. Mereka meminta lebih banyak waktu dan pemerintah AS bekerja sama dengan Kongres untuk menyepakati solusi.

“Kami memerlukan perpanjangan tenggat waktu, jika tidak maka akan ada konsekuensi serius bagi para pelancong,” kata Gunnar Wiegand, kepala bagian AS dan Kanada di Komisi Eropa. “Kami berharap akan ada kabar baik dalam beberapa hari ke depan.”

Gonzales mengatakan kepada wartawan bahwa perjanjian tersebut mempertimbangkan kekhawatiran yang diungkapkan oleh Perancis, Italia dan negara-negara lain.

Dia tidak mengatakan berapa banyak waktu tambahan yang akan diberikan kepada negara-negara tersebut. Uni Eropa meminta batas waktu baru pada bulan Agustus 2006.

Kongres pada tahun 2004 memperpanjang batas waktu pengenalan paspor oleh negara-negara UE hingga bulan Oktober tahun ini, namun menolak perpanjangan lebih lanjut.

Pada kunjungan pertamanya ke Brussel, Gonzales bertemu dengan para pejabat tinggi Uni Eropa untuk melakukan pembicaraan yang berfokus pada kerja sama kontra-terorisme. Dia mengatakan kedua belah pihak bekerja sama dengan baik, namun mendesak Eropa untuk menerapkan pengamanan yang memungkinkan AS menyerahkan lebih banyak data rahasia untuk membantu penyelidik mereka.

Dia mengatakan kurangnya perlindungan seperti itu di Jerman menghalangi Amerika Serikat untuk berbagi informasi yang bisa berguna dalam persidangan di mana tersangka teroris dibebaskan.