Pengujian virus mengurangi kematian akibat kanker serviks

BOSTON – Sebuah tes tunggal yang mencari virus penyebab kanker serviks telah mengurangi separuh angka kematian akibat tumor tersebut, para peneliti di India melaporkan pada hari Rabu.

Tes human papillomavirus, atau HPV, Qiagen NV juga lebih efektif dibandingkan Pap smear atau metode murah yang menggunakan asam ringan untuk mendeteksi tumor, para peneliti melaporkan dalam The New England Journal of Medicine.

Dalam komentar mengenai penelitian tersebut, dikatakan bahwa tes virus harus digunakan secara luas.

“Implikasi dari temuan uji coba ini bersifat langsung dan bersifat global: para ahli internasional dalam pencegahan kanker serviks kini harus mengadaptasi pengujian HPV agar dapat diterapkan secara luas,” kata Dr. Mark Schiffman dan Sholom Wacholder dari National Cancer Institute di Bethesda, Maryland.

Tes ini pada akhirnya dapat menggantikan Pap smear sebagai metode utama untuk skrining kanker, dan perempuan yang tidak terinfeksi virus dapat menunggu lebih lama di antara tes tersebut, kata mereka.

Qiagen yang berbasis di Belanda yakin produk HPV-nya dapat bernilai $1,1 miliar per tahun.

Perusahaan tersebut mengatakan pihaknya berencana untuk mendonasikan satu juta unit tes senilai $30 selama lima tahun ke depan untuk mendorong penggunaannya di negara-negara berkembang, dan mereka sedang mengerjakan versi tes tersebut untuk wilayah dengan sumber daya rendah yang tidak membutuhkan listrik atau air mengalir.

Para peneliti, yang didanai oleh Bill and Melinda Gates Foundation, mempelajari 131.746 wanita di pedesaan India selama delapan tahun.

Hanya 34 perempuan yang menerima tes HPV meninggal karena kanker serviks. Sebaliknya, 54 perempuan yang menerima Pap smear meninggal, 56 perempuan yang diperiksa secara visual dengan asam asetat meninggal, dan 64 perempuan yang tidak menerima pemeriksaan meninggal karena kanker serviks.

Selain itu, perempuan yang menerima tes HPV memiliki kasus kanker serviks stadium lanjut yang jauh lebih sedikit.

Pap smear adalah pengikisan leher rahim yang kemudian diperiksa untuk mencari sel-sel tidak teratur yang mungkin berkembang menjadi tumor. Tes asam asetat digunakan untuk melihat langsung ke leher rahim untuk mencari sel-sel yang berpotensi menjadi kanker, sedangkan tes HPV mencari virus dalam sel yang diambil dari leher rahim.

Perusahaan diagnostik medis Hologic Inc juga memiliki tes skrining untuk HPV.

TANGKAP LEBIH BANYAK BESOK

“Penurunan signifikan pada kanker stadium lanjut dan kematian akibat kanker serviks setelah satu tes HPV disebabkan oleh kemungkinan bahwa skrining HPV mendeteksi lebih banyak lesi prakanker dengan potensi tinggi menjadi kanker dibandingkan yang terdeteksi melalui skrining visual atau Pap smear,” kata Dr. Rengaswamy Sankaranarayanan dari Badan Internasional untuk Penelitian Kanker dalam sebuah pernyataan.

Kanker serviks menyerang sekitar 493.000 wanita di seluruh dunia setiap tahunnya dan membunuh 273.000 orang. Delapan puluh persen kasus terjadi di negara-negara terbelakang, dimana akses terhadap Pap smear mungkin terbatas atau pengobatan lanjutan mungkin tidak memadai.

HPV menyebabkan kutil serta kanker mulut, penis dan dubur. Ini adalah penyakit menular seksual yang paling umum di dunia, menginfeksi sekitar 20 juta orang Amerika saja, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Schiffman dan Wacholder mengatakan temuan baru ini berarti bahwa “satu tes HPV yang dilakukan 15 hingga 20 tahun setelah usia rata-rata pertama kali melakukan hubungan seksual akan mendeteksi banyak infeksi dan prakanker yang mudah diobati dan persisten, sekaligus membatasi pengobatan yang berlebihan.” Semua wanita dalam penelitian ini berusia di atas 30 tahun.

Temuan di India ini muncul ketika vaksin terhadap dua jenis virus berpotensi menurunkan tingkat kanker secara signifikan di negara-negara maju.

Baik Merck maupun GlaxoSmithKline membuat vaksin untuk melawan beberapa jenis HPV yang paling terkait erat dengan kanker serviks.

“Bahkan ketika vaksin HPV terjangkau dan digunakan secara luas, vaksin tersebut tidak akan secara signifikan mengurangi angka kanker serviks selama beberapa dekade karena adanya latency yang panjang antara infeksi dan kanker,” kata Schiffman dan Wacholder.

Temuan di India menunjukkan bahwa tes HPV “dapat mengurangi angka kematian akibat kanker serviks dalam waktu 5 hingga 10 tahun,” kata mereka.