Pengobatan baru terhadap HIV menunjukkan harapan

LONDON – Strategi pengobatan baru telah menunjukkan harapan untuk membantu transformasi HIV (mencari) infeksi yang dapat disembuhkan.

Penelitian pendahuluan yang diterbitkan minggu ini di jurnal medis The Lancet menggambarkan bagaimana para ilmuwan menggunakan obat antikonvulsan untuk membangunkan HIV yang tidak aktif yang bersembunyi di dalam tubuh, yang untuk sementara tidak terlihat namun tetap berbahaya.

Infeksi HIV tidak dapat disembuhkan karena obat-obatan yang ada saat ini hanya bekerja ketika virus berkembang biak, yang hanya terjadi ketika virus berada dalam sel yang aktif. Namun, HIV kadang-kadang menginfeksi sel-sel yang tidak aktif, dan ketika menginfeksi, sel itu sendiri menjadi tidak aktif.

Meskipun virus tidak menimbulkan ancaman dalam keadaan istirahatnya, sel-sel yang tidak aktif aktif secara sporadis, mengaktifkan kembali virus dan menyebabkannya berkembang biak. Pasien harus terus minum obat seumur hidupnya agar bisa melawan virus saat keluar dari sel yang sudah bangkit kembali. Hanya jika setiap sel aktif yang terinfeksi dimusnahkan – atau virus dimurnikan dari sel-sel ini – pasien dapat berhenti minum obat dan bebas virus, kata para ahli.

Mencari tahu cara membersihkan reservoir infeksi laten ini, jika memungkinkan, adalah salah satu bidang yang paling menarik AIDS (pencarian) penelitian.

Selama beberapa tahun terakhir, sejumlah obat telah terbukti mengurangi jumlah kelompok HIV yang tidak aktif, namun obat-obatan tersebut telah ditinggalkan karena efeknya terlalu lemah atau efek sampingnya terlalu beracun.

Obat terbaru, asam valproat ( cari ), menunjukkan lebih banyak harapan, kata Dr. Warner Greene, direktur Institut Virologi dan Imunologi Gladstone di Universitas California, San Francisco.

“Ini adalah langkah awal yang menunjukkan bahwa penggunaan (obat jenis ini) – lebih mungkin dikombinasikan dengan satu atau dua obat lain – bisa menjadi pendekatan yang tepat untuk mengatasi masalah latensi ini,” kata Greene, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. terlibat dalam penelitian, tetapi melakukan penelitian serupa.

“Idenya, jika kita bisa melakukannya, adalah membersihkan setiap sel yang terinfeksi secara laten. Rawat pasien mungkin selama dua atau tiga tahun, mereka akan bisa menghentikan terapi antiretroviral dan mereka akan bebas virus,” katanya. dikatakan.

Penelitian yang dipimpin oleh Dr. David Margolis di University of North Carolina di Chapel Hill, menguji kemampuan asam valproat untuk mengurangi jumlah sel aktif yang terinfeksi.

Empat pasien yang menjalani terapi standar diberi pil yang diminum dua kali sehari selama tiga bulan. Ukuran kumpulan sel-sel aktif yang terinfeksi menurun sebesar 75 persen pada tiga dari empat pasien, demikian temuan studi tersebut.

“Temuan ini, meskipun tidak definitif, menunjukkan bahwa pendekatan baru akan memungkinkan penyembuhan HIV di masa depan,” kata Margolis. “Ini adalah kemajuan konseptual yang signifikan.”

Margolis mengatakan dia yakin obat tersebut mengaktifkan kembali virus di dalam sel yang tidak aktif, baik membangunkan atau membunuh sel tersebut.

Dr. Jean-Pierre Routy, seorang profesor di Universitas McGill di Montreal, Kanada, yang juga mempelajari masalah HIV yang tidak aktif, mengatakan bahwa hasil yang diperoleh Margolis merupakan upaya pertama yang mengesankan.

“Pengobatan selama tiga bulan saja sudah bisa memberikan efek seperti itu,” katanya, seraya menambahkan bahwa temuan ini memerlukan studi lebih lanjut yang mendesak. “Saya pikir ini adalah berita yang sangat menggembirakan.”

Namun, para ahli lainnya kurang optimis.

“Pendekatan ini sangat tidak mungkin berhasil,” kata Dr. Robert Siliciano, seorang profesor kedokteran di Universitas Johns Hopkins yang merupakan salah satu ilmuwan yang menemukan masalah infeksi yang tidak aktif pada pertengahan tahun 1990an. “Ini mengasumsikan sesuatu tentang mekanisme yang kita tidak tahu itu benar. Mekanismenya mungkin melibatkan masalah lain yang tidak terpengaruh oleh obat ini.”

“Ia tidak mendapatkan semua sel. Itu mungkin karena ia tidak benar-benar menargetkan mekanisme latensi yang tepat,” kata Siliciano. “Penurunannya harus sebesar 99,9999 persen agar dapat bermanfaat. Ketika Anda menghentikan penggunaan obat-obatan, virus akan meledak kembali dengan sangat cepat, bahkan jika Anda memiliki satu sel yang terinfeksi secara laten, Anda akan kembali ke titik awal dalam hitungan hari. .”

Siliciano mengatakan dia juga meragukan pendekatan asam valproat akan memecahkan masalah ini karena kemungkinan besar HIV tidak aktif di jenis sel lain yang belum ditemukan oleh para ilmuwan dan untuk mengatasi reservoir tersebut mungkin memerlukan pendekatan yang sama sekali berbeda.

“Masih terlalu dini untuk membicarakan obat HIV,” katanya.