Penggerebekan Rumah Kantor Kandidat Kongres California Karena Surat Kampanye yang Mengancam

GARDEN GROVE, California – Selama dua hari, seorang kandidat anggota Kongres dari Partai Republik berjanji akan menjelaskan bagaimana surat ancaman dikirimkan oleh tim kampanyenya kepada ribuan pemilih imigran Hispanik tanpa sepengetahuannya. Ketika sekitar 200 orang berkumpul di luar markas kampanyenya pada hari Jumat untuk mencari jawaban, Tan D Nguyen tidak hadir pada konferensi persnya sendiri. Sebaliknya, 10 petugas polisi berseragam Departemen Kehakiman Kalifornia datang dengan surat perintah penggeledahan dan menggedor kaca etalase kantor pusat Nguyen.

Agen menghabiskan dua jam memilah-milah lemari, kotak, dan komputer. Mereka berangkat dengan membawa beberapa kotak dan kantong plastik barang bukti.

Beberapa jam kemudian, mereka menggeledah sebuah rumah di dekat Anaheim milik salah satu anggota staf Nguyen, dengan hard drive komputer dan sebuah kotak kecil. Tetangga Nguyen di sebuah komunitas yang terjaga keamanannya di Santa Ana mengatakan penegak hukum juga menghabiskan beberapa jam untuk menggeledah rumahnya.

Nguyen, seorang imigran Vietnam yang ingin menggulingkan petahana dari Partai Demokrat, mengakui tim kampanyenya mengirimkan surat tersebut, yang secara keliru mengatakan bahwa para imigran dapat dipenjara jika mereka memilih. Dia menyalahkan anggota staf yang tidak dikenal, katanya dia dipecat.

Nguyen menolak seruan dari para pemimpin partainya sendiri untuk mundur dari pencalonan, dengan mengatakan dia tidak menyetujui surat tersebut dan tidak mengetahuinya.

Banyak orang yang berkumpul di sekitar kantornya pada hari Jumat adalah pendukungnya.

“Dia orang nomor 1 karena isu nomor 1-nya mengusir semua ilegal,” kata Ernie Sqarlata (86).

Pejabat negara bagian dan federal menyelidiki postingan tersebut untuk kemungkinan pelanggaran undang-undang pemilu atau hak-hak sipil. Adalah ilegal untuk menggunakan ancaman untuk menghalangi siapa pun memberikan suara.

Surat tersebut, yang ditulis dalam bahasa Spanyol, dikirimkan ke sekitar 14.000 pemilih Demokrat di Orange County. Ia memperingatkan: “Anda diberi tahu bahwa jika Anda tinggal di negara ini ilegal atau Anda seorang imigran, memberikan suara dalam pemilihan federal adalah kejahatan yang dapat dihukum penjara.”

Faktanya, imigran yang merupakan warga negara dewasa yang dinaturalisasi berhak memilih. Bruce McPherson, Menteri Luar Negeri mengatakan pada hari Jumat bahwa kantornya akan mengirimkan surat ke rumah-rumah yang menerima surat tersebut untuk menjelaskan hak-hak pemilih.

Pengacara Nguyen, David Wiechert, memperingatkan agar tidak langsung mengambil kesimpulan.

“Penggeledahan tidak berarti orang yang kantornya digeledah bersalah,” kata Wiechert sambil berdiri di luar kantor Nguyen. “Ini adalah badai politik di mana para petinggi Partai Republik dan Demokrat berspekulasi mengenai penyelidikan yang tidak mereka ketahui.”

Ketua Partai Republik di Orange County, Scott Baugh, mengatakan setelah berbicara dengan penyelidik negara bagian dan perusahaan yang mendistribusikan surat tersebut, dia yakin Nguyen mempercepat surat yang “menyinggung dan tercela”. Komite eksekutif partai dengan suara bulat mendesak Nguyen mundur, katanya.

Ketua Partai Demokrat di Negara Bagian Art Torres mengatakan para pemimpin partai merencanakan unjuk rasa di Orange County pada hari Selasa. “Sejauh yang kami ketahui, ini adalah kejahatan rasial,” kata Torres.

Gubernur Arnold Schwarzenegger mengatakan dia berencana mengunjungi negara itu dan bertemu dengan para pemimpin Spanyol pada hari Sabtu.

Phil Angelides, calon gubernur dari Partai Demokrat, berkata, “Mereka mempunyai masalah nyata. Mereka perlu membereskannya karena ini tidak baik bagi California.”

Imigrasi ilegal adalah inti dari kampanye Nguyen untuk menggulingkan Partai Demokrat. Untuk menggulingkan Loretta Sanchez, anggota kongres yang menjabat selama lima periode.

Nguyen lahir di Vietnam pada tahun 1973, tempat keluarganya melarikan diri dari rezim komunis. Pada tahun 2004, ia gagal mencalonkan diri dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat untuk memenangkan Partai Republik. untuk menantang Dana Rohrabacher. Dia kemudian mengubah afiliasi partainya dan menyatakan upayanya untuk mengecewakan Sanchez.

Pada hari Jumat, para pemimpin Spanyol dan Vietnam turut mengecam surat tersebut, dengan mengatakan bahwa surat tersebut tidak boleh menjadi sebuah perpecahan yang dapat memisahkan komunitas mereka.

“Surat ini mengingatkan kita akan apa yang kita hindari di Vietnam, di mana masyarakat tidak dapat memilih sesuai keinginan mereka,” kata Xuyen Dong, ketua Asosiasi Profesional Vietnam cabang Orange County.