Pengecer menyambut warna pastel musim semi dalam cuaca di bawah nol derajat

Sayang, di luar dingin — namun terasa hangat dan nyaman di mata pengecer fesyen yang memiliki rok mini berwarna pastel, tank top, dan sandal bertali di etalase dan di lantai penjualan pada awal pertengahan Januari.

Berbelanja barang-barang untuk cuaca hangat mungkin tampak tidak terpikirkan oleh konsumen ketika perkiraan cuaca masih turun salju, namun para pengecer mengatakan bahwa mengubah musim sebelum terjadinya Alam adalah hal yang cerdas.

“Jalur lompat kami saat ini laris manis,” kata Erica Archambault, juru bicara Celah (mencari), yang memiliki item pegas di lantai sejak pertengahan Januari. “Orang-orang senang melihat hal-hal baru.”

Marnie Goldman, 31, dari Baltimore, yang mengaku sebagai seorang shopaholic, menganggap kedatangan musim semi membuat frustrasi dan tidak masuk akal.

“Saat ini, mengapa semua warna pastel yang indah tidak bisa kita pakai sampai setidaknya akhir April? Saya tidak mengerti siapa yang membelinya. Siapa yang bilang ‘Oh, saya butuh minidress pink’ sekarang?”

David Moin, editor senior ritel untuk Pakaian Wanita Sehari-hari (mencari), mengatakan toko yang berbeda memerlukan penempatan awal karena alasan yang berbeda.

“Beberapa toko mengatakan bahwa ada pelanggan fesyen yang ingin berbelanja lebih awal dan bisnis mereka akan ramai jika mereka membawa pakaian lebih awal,” katanya.

Toko dengan harga lebih tinggi seperti Sachsen (mencari) Dan Bloomingdale (mencari) menjual produk serupa, jadi ada persaingan yang sah untuk mengeluarkannya terlebih dahulu, kata Moin. “Ada banyak politik yang terlibat,” katanya. “Mereka berargumentasi bahwa mereka akan mendapatkan bisnis yang cepat dan penjualan akan lebih baik jika mereka mendapatkannya lebih awal.”

Alasan lainnya hanya persaingan umum, mereka mendapat publisitas terlebih dahulu, mereka bisa mengangkatnya lebih cepat, dan mungkin mereka merasa akan mendapatkan pelanggan sebelum persaingan.

Dan meskipun cuaca di Baltimore kemungkinan besar akan sangat dingin untuk sementara waktu, konsumen di tempat lain sudah merasakan cuaca kaos dan mendambakan pakaian segar. “Di iklim yang lebih hangat, ada kebutuhan mutlak untuk jenis pakaian seperti ini sepanjang tahun ini,” kata Archambault dari Gap.

Daniel Butler, wakil presiden operasi ritel untuk Federasi Ritel Nasional (mencari), mengatakan strategi tersebut juga ditujukan kepada pelanggan yang berencana berlibur di daerah yang lebih hangat.

“Banyak orang bepergian ke tempat yang lebih hangat dan ingin membeli beberapa barang baru untuk dipakai, terutama pakaian renang,” katanya.

Toko-toko memasuki musim gugur, kehabisan persediaan, dan mereka ingin tampil “segar dan baru” serta memamerkan barang dagangan baru kepada pelanggan.

“Mereka ingin mereka setidaknya datang dan melihatnya,” kata Butler. “Anda tidak ingin toko Anda terlihat seperti obral besar sepanjang bulan Januari dan Februari.”

Moin dari Women’s Wear Daily mengatakan bahwa meskipun produk spring line telah ditempatkan di toko pada waktu yang tampaknya tidak masuk akal selama bertahun-tahun, perbedaannya sekarang adalah terdapat lebih banyak ruang untuk produk tersebut dan pengaturan yang lebih baik.

“Pengecer punya sejarah kelebihan barang dagangan dan harus membuangnya di akhir musim,” ujarnya. “Sekarang semua orang melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengelola stok musim dingin, sehingga izin jalur musim dingin berkurang – yang berarti lebih banyak ruang untuk jalur musim semi.”

Meskipun penting bagi toko untuk menunjukkan perubahan, pertumbuhan yang terlalu dini dapat menjadi bumerang.

“Beberapa konsumen memang menganggapnya konyol,” kata Moin. “Sekarang mereka masih membeli mantel dan sepatu karet dan merasa bosan dengan toko tersebut dan pergi ke suatu tempat dan mendapatkan apa yang mereka inginkan.”

Goldman mengalami frustrasi seperti ini secara langsung. “Akhir-akhir ini aku mencari barang-barang musim dingin kemana-mana dan semuanya terjual habis. Target (TGT) bahkan tidak punya pakaian dalam termal lagi, dan saya menelepon Wal-Mart (WMT) dan mereka juga keluar dari situ. Mereka semua hanya memiliki garis bulunya sekarang.”

kesenjangan inc.GPS), yang juga memiliki label seperti Old Navy dan Banana Republic, telah menemukan penempatan awal musim semi yang sukses secara finansial. Perusahaan pada hari Kamis melaporkan penjualan bersih sebesar $939 juta untuk periode empat minggu yang berakhir pada tanggal 31 Januari 2004 — peningkatan 11 persen dibandingkan periode yang sama tahun 2003.

“Strategi penjualan pasca-liburan di masing-masing merek kami secara efektif membersihkan barang dagangan sebagai persiapan menghadapi musim semi,” Sabrina Simmons, wakil presiden senior hubungan keuangan dan investor untuk Gap, mengatakan dalam sebuah pernyataan, yang juga mengutip “respon pelanggan yang kuat terhadap produk musim semi.”

Tetap selangkah lebih maju dari pelanggan adalah hal yang penting bagi pengecer, kata Butler.

“Anda ingin mengeluarkan merchandise dan mengatur presentasi visual sehingga Anda menunggu saat pelanggan siap membeli,” katanya. Toko akan memiliki waktu tunggu sebelum setiap musim, katanya. “Anda selalu ingin mengutamakan pelanggan Anda.”

Barang-barang musim semi tidak terjual pada puncaknya di bulan Januari, namun yang terpenting adalah barang-barang tersebut terjual, kata Butler. “Ada banyak orang yang berbelanja lebih awal atau sebelum musim, terutama jika mereka memiliki ukuran yang tidak biasa atau rasa tertentu.”

Dan intinya masih berlaku: “Jika tidak terjual pada bulan Januari, mereka tidak akan menjualnya hingga bulan Maret.”