Pengantin pria mengembalikan cincin ke pengantin wanita yang melarikan diri

DULUTH, Ga. – Saat pengantin melarikan diri Jennifer Wilbanks (pencarian) dalam perjalanan pulang setelah melarikan diri minggu lalu, John Mason sedang menunggu untuk memberikan sesuatu kepada tunangannya.

“Hal pertama yang kuberikan padanya saat aku melihatnya adalah punggung berliannya… Dia menaruhnya tepat di jarinya,” kata Mason kepada Sean Hannity dari FOX News dalam wawancara eksklusif yang ditayangkan Senin pukul 9 malam. EDT.

Mason, seorang manajer kantor berusia 32 tahun yang diperiksa oleh pihak berwenang sebagai tersangka dalam hilangnya Wilbanks, mengatakan bahwa kasusnya tidak mengubah perasaannya terhadap Wilbanks.

‘Karena kami tidak berjalan menuju pelaminan, hanya karena kami tidak berdiri di depan 500 orang dan mengatakan kami melakukannya, Anda tahu, komitmen saya di hadapan Tuhan kepadanya adalah pada hari saya membeli cincin itu dan memasangkannya di jarinya dan saya tidak akan mundur dari itu sekarang,’ kata Mason kepada Hannity.

Mason dan Wilbanks, 32, bertemu kembali pada Sabtu malam ketika dia kembali Georgia (pencarian) dari New Mexico. Wilbanks menghilang pada hari Selasa setelah dia mengatakan bahwa dia akan pergi jogging, dan setelah awalnya memberi tahu pihak berwenang bahwa dia telah diculik, dia mengakui bahwa dia naik bus lintas alam ke Las Vegas, Nev., dan kemudian pergi ke Albuquerque, N.M.

Kepala Polisi Duluth Randy Belcher mengatakan pada konferensi pers hari Senin bahwa Wilbanks mengatakan kepadanya bahwa seorang pria Hispanik dan seorang wanita kulit putih melompatinya dari belakang.

“Saat ini, dia melanggar hukum Georgia dengan memberitahu saya bahwa dia diculik,” kata Belcher.

Dia mengatakan Wilbanks membeli tiket bus Greyhound ke Austin, Texas, seminggu sebelum dia melarikan diri pada tanggal 26 April. Hari itu, dia meminta taksi untuk menjemputnya di perpustakaan setempat dan membawanya ke terminal bus di Atlanta.

Dia tidak pernah sampai ke Austin, tapi turun di Dallas dan membeli tiket ke Las Vegas. Dia menghabiskan beberapa waktu di Vegas, menghabiskan sebagian besar waktunya di terminal bus, sebelum menuju ke Albuquerque, NM, kata pihak berwenang.

Mason dan ayah tunangannya, Harris Wilbanks, yang juga tampil di “Hannity & Colmes,” mengatakan Wilbanks sedang berupaya untuk merilis pernyataan tertulis.

“Dia hanya membutuhkan ruang dan waktu,” kata Mason. “Dia hanya ingin seluruh dunia tahu bahwa dia sangat, sangat menyesal.”

Namun jika Mason dan keluarga siap memaafkan pengantin wanita yang gugup, pihak berwenang masih sedih.

Di Georgia, Jaksa Wilayah Gwinnett County mencatat bahwa sumber daya penegakan hukum yang besar digunakan untuk mencari pengantin yang hilang selama lebih dari tiga hari.

Mengenai apakah dia membutuhkan bantuan daripada tindakan pengadilan, Porter mengatakan kepada NBC, “Anda mempertimbangkannya dalam hukuman. Saya mungkin setuju dia tidak pantas dipenjara, tetapi Anda tidak bisa memaksa seseorang untuk mendapatkan bantuan kecuali Anda menempatkan mereka di bawah kendali pengadilan, atau memaksa mereka untuk membayar sumber daya polisi kecuali Anda mendapatkannya di bawah kendali pengadilan. Ada perbedaan besar antara akhir dakwaan dan apa yang akan terjadi dalam keputusan tersebut.”

Porter mengatakan dia tidak memiliki yurisdiksi atas panggilan awal 911 yang dilakukan wanita tersebut di Albuquerque, di mana dia mengatakan bahwa dia telah diculik oleh seorang pria dan seorang wanita berusia 40-an yang mengendarai sebuah van biru. Sambil terisak-isak, dia memberi tahu petugas operator bahwa mereka memiliki pistol.

Pihak berwenang mengatakan mereka sedang mempertimbangkan kemungkinan untuk menuntut Wilbanks atas biaya pencariannya sebesar $40.000 hingga $60.000. Opsi ini harus disetujui oleh dewan kota. Ayah mempelai pria, Claude Mason, adalah mantan walikota Duluth dan hakim setempat.

“Kami merasa sedikit dikhianati dan ada yang sangat terluka karenanya,” kata Shirley Lasseter, walikota.

Dia menambahkan bahwa mereka ingin mendengar kabar dari keluarga Wilbanks, untuk mengetahui apakah ada alasan bagus atas hilangnya wanita tersebut. “Saya ingin mendengar dari keluarga dan mengetahui mungkin ada masalah dan mengetahui bahwa kami perlu menangani wanita ini dengan cara selain yang legal.”

Jaksa setempat mengatakan pada hari Senin bahwa dia akan melakukan penyelidikan menyeluruh, yang bisa memakan waktu berminggu-minggu, sebelum memutuskan apakah akan menuntut Wilbanks dengan tuduhan palsu bahwa dia telah diculik.

Jaksa Wilayah Danny Porter, yang juga berbicara pada konferensi pers Senin malam, mengatakan Wilbanks dapat menghadapi tuduhan kejahatan karena melaporkan kejahatan secara tidak benar atau tuduhan kejahatan karena membuat pernyataan palsu. Pelanggaran tersebut dapat diancam hukuman hingga satu tahun penjara; lima tahun penjara merupakan hukuman maksimal atas pelanggaran tersebut. Klik di sini untuk membaca lebih lanjut tentang kemungkinan kasus hukum.

Carter Brank, agen Biro Investigasi Georgia, mengatakan dia berbicara dengan Wilbanks, tapi dia “tidak segera meminta maaf.”

“Dia agak menyesal atas apa yang telah dia lakukan,” katanya. “Dia menangis sedikit, menunjukkan sedikit emosi.”

Ayah Wilbanks mengatakan putrinya mengaku tidak mengetahui semua perhatian media seputar kepergiannya. Dia mengatakan bahwa dia tidak melihat televisi selama perjalanannya dan hanya membaca koran satu kali, namun surat kabar tersebut tidak menyebutkan tentang dirinya.

Mason mengimbau jaksa untuk tidak mengajukan tuntutan.

“Bahwa dia memotong rambutnya dan naik bus dan pergi dari sini bukanlah urusan (jaksa) Danny Porter,” kata Mason. “Dan sejauh yang saya ketahui, itu bukan tindakan kriminal.”

Selama Wilbanks tidak ada, media dan penegak hukum mengamati Mason dan kemungkinan perannya dalam hilangnya Wilbanks. Mason tidak tertolong oleh kisah-kisah terkenal tersebut Scott Peterson (pencarian) dan Mark Hacking — pria yang melaporkan istrinya hilang, hanya untuk didakwa dan kemudian dihukum atas pembunuhan pasangannya.

Mason sama sekali tidak marah pada Wilbanks, namun mengatakan dia “senang” dengan hasilnya.

“Dia sampai pada kesimpulan bahwa dia membutuhkan bantuan dalam beberapa hal, dan jika itu yang diperlukan untuk mencapainya, puji Tuhan, dia ada di sana… Kami akan mendapatkan bantuannya dan kami akan mengembalikannya ke jalur yang benar,” katanya.

Ketika diminta untuk menggambarkan Wilbanks, guru Sekolah Minggu dan pelatih bola basket remaja gereja mengatakan bahwa dia adalah orang yang penuh kasih, perhatian, ramah terhadap orang lain, dan ramah. “Dia hebat… Dia mengalami banyak kebingungan dan banyak rasa sakit hati pada dirinya sendiri,” katanya.

Mason juga menyampaikan pesan pengampunan yang luas. “Bukankah kita semua melakukan kesalahan? Bukankah kita semua melakukan kesalahan?” dia bertanya.

Mason dan Wilbanks akan menikah Sabtu lalu di depan 600 tamu. Belum ada tanggal pernikahan baru yang ditetapkan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.