Pengadilan California: Kehilangan pekerjaan dapat menjadi efek samping dari mariyuana medis

SAN FRANCISCO – Pengusaha dapat memecat pekerja yang kedapatan menggunakan mariyuana untuk keperluan medis, meskipun hal tersebut direkomendasikan secara hukum, Mahkamah Agung Kalifornia memutuskan pada hari Kamis (10/11) sebagai kemunduran lain bagi Kalifornia dalam bentrokannya yang semakin sengit dengan undang-undang federal mengenai penggunaan ganja untuk keperluan medis.

Mahkamah Agung telah menguatkan pemecatan perusahaan telekomunikasi Sacramento terhadap seorang pria yang gagal dalam tes narkoba yang diperintahkan perusahaan. Gary Ross memiliki kartu ganja medis yang memberinya wewenang untuk menggunakan ganja secara legal untuk mengobati cedera punggung yang dideritanya saat bertugas di Angkatan Udara.

Perusahaan tersebut, Ragingwire Inc., berhasil berargumentasi bahwa mereka berhak memecat Ross karena semua penggunaan ganja adalah ilegal menurut undang-undang federal, yang tidak mengakui undang-undang ganja medis di California dan 11 negara bagian lainnya.

“Tidak ada undang-undang negara bagian yang dapat sepenuhnya melegalkan mariyuana untuk tujuan medis karena obat tersebut tetap ilegal berdasarkan undang-undang federal,” tulis Hakim Kathryn Werdegar yang memperoleh suara mayoritas 5-2.

Pengadilan juga mengatakan apa yang disebut Undang-Undang Penggunaan Welas Asih yang disahkan oleh pemilih California pada tahun 1996 tidak ada hubungannya dengan undang-undang ketenagakerjaan.

“Berdasarkan undang-undang California, pemberi kerja mungkin memerlukan tes narkoba sebelum bekerja dan mempertimbangkan penggunaan narkoba ilegal dalam membuat keputusan pekerjaan,” tulis Werdegar.

Keputusan Mahkamah Agung AS tahun 2005 menyatakan bahwa undang-undang ganja medis negara tidak melindungi pengguna dari tuntutan. Badan Pemberantasan Narkoba (Drug Enforcement Agency) dan badan-badan federal lainnya telah secara aktif menutup apotek-apotek ganja medis yang besar di seluruh negara bagian selama dua tahun terakhir dan membebankan biaya distribusi kejahatan yang serius kepada operator mereka.

Ragingwire mengatakan mereka memecat Ross karena, antara lain, mereka khawatir akan menjadi sasaran serangan federal.

Otoritas Transportasi Santa Clara Valley dan Western Electrical Contractors Association Inc. bergabung dengan kasus Ragingwire, dengan alasan bahwa perusahaan dapat kehilangan kontrak dan hibah federal jika mereka mengizinkan karyawannya merokok ganja.

Pacific Legal Foundation, organisasi nirlaba konservatif, mengatakan dalam pengajuan teman pengadilan bahwa pemberi kerja juga dapat bertanggung jawab atas kerugian yang disebabkan oleh pekerja terkenal.

“Keputusan ini melanjutkan upaya pengusaha untuk menciptakan tempat kerja yang aman dan bebas narkoba,” kata pengacara Yayasan Deborah LaFetra.

Ross berpendapat bahwa pengguna ganja medis harus menerima perlindungan disiplin di tempat kerja yang sama seperti yang diterima karyawan dengan resep obat penghilang rasa sakit yang sah.

Kelompok advokasi ganja nirlaba Amerika untuk Akses Aman, yang diwakili Ross, memperkirakan bahwa 300,000 orang Amerika menggunakan mariyuana medis. Kelompok yang berbasis di Oakland mengatakan mereka telah menerima ratusan keluhan tentang diskriminasi karyawan di California sejak mereka mulai melacak masalah ini pada tahun 2005.

Pengacara Safe Access Joe Elford mengatakan kelompok tersebut sekarang akan fokus untuk meminta Badan Legislatif mengesahkan undang-undang yang melindungi pengguna ganja medis di tempat kerja.

Tentu saja kami sangat kecewa dengan putusan tersebut, ujarnya. “Tetapi kami tetap yakin bahwa akan ada suatu hari ketika pasien penitipan anak medis tidak didiskriminasi di tempat kerja.”

Dalam ketidaksetujuannya, Hakim Joyce Kennard mengatakan keputusan tersebut “sangat kurang belas kasihan” dan “tidak menghormati” undang-undang ganja medis California. Dia mengatakan pengusaha harus dilarang memecat pekerja yang menggunakan ganja medis jika mereka melakukan pekerjaannya dengan baik.

Hakim Carlos Moreno bergabung dengan Kennard dalam perbedaan pendapat.

American Medical Association menganjurkan agar ganja diklasifikasikan sebagai obat yang dikontrol secara ketat dan berbahaya sehingga tidak boleh dilegalkan sampai penelitian lebih lanjut dilakukan.