Pengadilan bagi GI yang dituduh membunuh warga Irak

HANAU, Jerman – Tentara Amerika pertama yang didakwa melakukan pembunuhan di Irak muncul dari sidang investigasi militer di Jerman pada hari Rabu dengan keyakinan bahwa dia tidak harus menghadapi pengadilan militer setelah mantan komandannya memujinya sebagai tentara yang “dapat diandalkan dan jujur”.

Kapten. Roger M. Maynulet (Mencari) menyangkal tuduhan pembunuhan dan kelalaian tugas yang berasal dari pembunuhan jarak dekat terhadap “anggota paramiliter tak dikenal” yang terluka setelah kejar-kejaran mobil pada 21 Mei di dekat Kufah, selatan Bagdad.

Ketika ditanya apakah dia optimistis ketika meninggalkan sidang di sebuah barak di Hanau, di luar Frankfurt, Maynulet berkata: “Ya, benar.”

Persidangan tersebut, yang merupakan versi militer dari penyelidikan dewan juri AS, menyelidiki penembakan pria tersebut selama perburuan ulama Syiah. Muqtada al-Sadr (Mencari) dan akan menentukan apakah Maynulet akan diadili di pengadilan militer.

Pengadilan dilanjutkan kembali pada tanggal 28 Juni di Bagdad, di mana persidangan ditunda setelah empat hari seperti persidangan Maynulet. Divisi Lapis Baja ke-1 (Mencari) pulang ke Jerman. Komando Maynulet di sebuah kompi tank ditangguhkan pada tanggal 25 Mei.

Mengenakan seragam kamuflase hijau tentara, pria berusia 29 tahun itu mendengarkan dengan penuh perhatian proses persidangan di ruang sidang berwarna coklat yang polos. Istrinya, Brooke – seorang pilot helikopter Black Hawk – duduk di belakangnya dan tampak gugup, sesekali menggigit kuku jarinya.

Dalam sidang yang berdurasi 20 menit tersebut, pengacara pembela Kapten. Mantan komandan Will Helixon Maynulet, kol. Michael Ryan, dipanggil sebagai saksi karakter.

“Dia istimewa, dapat diandalkan, dan jujur,” Ryan bersaksi melalui telepon dari Washington.

Ryan, yang memimpin Maynulet di Fort Hood, Texas, dan juga di Bosnia, mengatakan penduduk asli Chicago ini adalah seorang perwira yang sedang naik daun.

“Dia bisa dikirim ke hampir semua daerah (di Bosnia). Dia tampil luar biasa,” kata Ryan. “Saya terkesan padanya. Saya sama sekali tidak ragu bahwa dia akan menjadi perwira yang hebat.”

Ryan juga melihat Maynulet di Irak dan berbicara positif tentang kemampuan komandonya di sana.

“Dalam semua kasus, dia berinteraksi sempurna dengan tentaranya,” kata Ryan. “Mereka menghormatinya dan menyukainya.”

Pasca kesaksian Ryan, sidang kembali ditunda hingga 8 September karena sejumlah saksi kunci mengambil cuti panjang setelah kembali dari Irak baru-baru ini.

Sementara itu, Maynulet mengatakan dirinya berencana untuk mengambil cuti meski tidak menyebutkan di mana, dan juga melanjutkan pekerjaannya dengan staf perencanaan operasional Divisi Lapis Baja 1.

“Saya berencana melakukan pekerjaan saya dan terus mengabdi pada negara saya,” katanya kepada The Associated Press.

Pada hari kejadian, Maynulet memimpin kompi tanknya dalam misi antara Najaf dan Kufah untuk menangkap atau membunuh al-Sadr, yang dicari berdasarkan surat perintah penangkapan Irak sehubungan dengan pembunuhan seorang ulama saingannya.

Kelompok Maynulet melihat sebuah BMW dan mengejarnya, kata militer ketika mereka diumumkan pada tanggal 2 Juli bahwa tuduhan terhadap Maynulet pada tanggal 12 Juni.

“Pengejaran dimulai, dan pasukan AS melepaskan tembakan ke kendaraan tersebut. Pengemudi dan seorang penumpang terluka. Tak lama kemudian, pengemudi yang terluka ditembak dan dibunuh dari jarak dekat,” kata militer.

Maynulet didakwa atas pembunuhan pengemudi.

Pihak militer belum merilis rincian lebih lanjut mengenai insiden tersebut, namun gambaran yang lebih baik diperkirakan akan muncul dari apa yang disebut dengan sidang Pasal 32, yang diminta Maynulet untuk dibuka kepada pers.