Pengacara Merrill mengatakan dia tidak menyukai kesepakatan tahun 1999 dengan Enron

HOUSTON – Pihak internal Merrill Lynch & Co.MER) pengacara tidak mendukung investasi broker sebesar $7 juta Enron Corp.- (mencari) memiliki mobil van pada akhir tahun 1999 dan akan menghentikannya jika dia mengetahui tentang dugaan janji lisan untuk membeli kembali bunga tersebut dalam waktu enam bulan, dia bersaksi pada hari Selasa.

“Saya akan merasa itu adalah sebuah penipuan,” Kathy Zrike bersaksi di bawah pemeriksaan silang tentang kesepakatan tersebut di tengah persidangan penipuan dan konspirasi terhadap empat mantan eksekutif Merrill dan dua mantan eksekutif tingkat menengah Enron.

Zrike mengulangi kesaksiannya pada hari Senin bahwa dia hanya mengetahui bahwa Enron telah berjanji secara lisan untuk terus berusaha mencari pembeli lain untuk tiga kapal pembangkit listrik yang ditambatkan di lepas pantai Nigeria setelah kesepakatan Merrill ditutup pada bulan Desember 1999, yang memungkinkan perusahaan energi tersebut membukukan laba sebelum pajak sebesar $12 juta pada kuartal keempat.

Zrike mengatakan dia tidak diberitahu tentang dugaan janji tidak tertulis mengenai harga pembelian yang disepakati sebesar $7,5 juta atau bahwa Enron akan membeli kembali tongkang tersebut jika pembeli lain tidak hadir.

Pemerintah mengklaim janji-janji tersebut dijamin oleh mantan kepala keuangan Enron Andrew Fastow (mencari), jadi kesepakatan tersebut benar-benar merupakan pinjaman dan Enron salah membukukan keuntungan. Kemitraan yang dibuat dan dikendalikan Fastow, LJM2, membeli kepemilikan truk pada bulan Juni 2000 seharga $7,5 juta.

Para terdakwa berpendapat bahwa Enron tidak pernah diwajibkan untuk membeli kembali van tersebut.

Zrike mengatakan dia berharap kesepakatan akhir tahun ini akan berantakan karena akan mempengaruhi hubungan Merrill dengan Enron, yang saat itu merupakan klien yang menguntungkan atau tidak.

“Saya hanya tidak suka dipaksa melakukan hal seperti itu…bukan dipaksa, tapi didorong untuk melakukannya,” ujarnya.

Setelah Zrike selesai bersaksi, dua saksi lain untuk terdakwa Merrill Daniel Bayly, mantan kepala perbankan investasi untuk perusahaan pialang, menggunakan hak Amandemen Kelima mereka untuk tidak menyalahkan diri sendiri dan menolak untuk bersaksi.

Mereka adalah Mark McAndrews, mantan kepala administrator perbankan investasi untuk Merrill, dan Kelly Boots, mantan eksekutif Enron yang bertugas mengevaluasi hubungan perusahaan energi dengan bank dan pialang.

Zrike bersaksi pada hari Senin bahwa dia membahas kesepakatan itu tiga hari sebelum Natal 1999 dengan Bayly, McAndrews dan Tom Davis, bos Bayly pada saat itu dan mantan wakil presiden eksekutif Merrill’s Corporate and Institutional Client Group. Zrike mengatakan Davis, eksekutif puncak di broker yang menandatangani kesepakatan tersebut, menginstruksikan Bayly untuk berbicara dengan “orang senior” di Enron untuk memastikan perusahaan energi tersebut akan terus mencari pembeli lain. Davis meminta Amandemen Kelima dan menolak bersaksi pada hari Senin.

Pemerintah menuduh Fastow memberikan jaminan pembelian kembali kepada Bayly melalui telepon konferensi keesokan harinya. Boots berpartisipasi dalam panggilan di akhir Enron. Zrike mengatakan dia berharap untuk dilibatkan dalam panggilan tersebut, dan “kesal” ketika ternyata tidak.

Davis, McAndrews dan Boots belum didakwa melakukan kejahatan apa pun.

Pengacara Bayly mengatakan mereka akan menghentikan kasus pembelaannya pada Selasa malam, dan pembela berikutnya adalah terdakwa Merrill, James A. Brown. Kemudian terdakwa Merrill, William Fuhs, yang menjawab Brown, akan menyatakan sebuah kasus. Pengacara Fuhs, David Spears, mengatakan Fuhs berencana memberikan kesaksian.

Terdakwa lainnya adalah mantan eksekutif Merrill Robert Furst, mantan CFO Enron Dan Boyle dan mantan akuntan internal Enron Sheila Kahanek.