Pengacara mengatakan Marinir yang mendorong penyelidikan atas pembunuhan yang salah adalah ‘pahlawan’

SAN DIEGO – Seorang mantan Marinir yang menjadi pusat penyelidikan apakah Perkemahan Pendleton tentara yang membunuh antara lima dan 10 tahanan tak bersenjata selama pertempuran di Irak adalah pahlawan yang menghadapi musuh jahat, kata pengacaranya pada hari Jumat.

Mantan Kopral. Ryan Weemer mencari pengacara awal tahun ini karena dia khawatir agen Badan Investigasi Kriminal Angkatan Laut ingin menanyai dia, seorang pengacara. Paul Hackett kata tentang Cincinnati.

“Weemer adalah pahlawan Amerika,” kata Hackett. “Setiap orang Amerika harus berlutut dan bersyukur kepada Tuhan karena ada orang-orang di militer AS seperti Ryan Weemer yang melakukan pekerjaan berat yang dibutuhkan negara mereka.”

Weemer (24) sedang menjalani penyelidikan militer atas tindakan timnya di Fallujah pada atau sekitar 10 November 2004.

Investigasi diluncurkan setelah Weemer meninggalkan Marinir dan melamar pekerjaan di Dinas Rahasia, menurut seorang penulis militer yang mewawancarainya tahun lalu. Weemer menggambarkan pembunuhan para tersangka pemberontak ketika dia ditanya sebelum tes poligraf apakah dia pernah ikut serta dalam kematian yang tidak wajar.

Hackett menolak mengomentari percakapan Weemer dengan Dinas Rahasia, namun mengatakan kliennya belum berbicara dengan Dinas Rahasia Badan Investigasi Kriminal Angkatan Laut.

Weemer adalah seorang penembak di tim pemadam kebakaran yang terdiri dari empat orang di Peleton ke-3, Kompi Kilo, Batalyon ke-3, Marinir ke-1, kata Hackett.

Weemer menceritakan kepada penulis Nathaniel Helms tentang pembunuhan tahun lalu untuk sebuah buku yang dia tulis tentang Fallujah, bahwa para tersangka pemberontak ditahan di sebuah rumah kosong setelah terjebak dalam pertempuran.

Salah satu Marinir mengirim pesan lewat radio ke markas besarnya untuk meminta panduan tentang apa yang harus dilakukan. Pemimpin kelompok tersebut menafsirkan tanggapannya: “Apakah mereka masih hidup?” sebagai perintah untuk membunuh, kata Helms. Para tahanan kemudian ditembak.

Upaya untuk menghubungi Weemer, yang sekarang tinggal di Kentucky, tidak berhasil, tetapi saudara perempuannya Felicia Hudson mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis bahwa dia berusaha untuk melupakan kejadian tersebut dan mengambil kursus perguruan tinggi.

Fallujah adalah tempat terjadinya dua pertempuran sengit Marinir pada tahun 2004, termasuk serangan mematikan pada bulan November terhadap pemberontak yang menyebabkan banyak korban jiwa di kedua sisi.

Anggota lain dari perusahaan Weemer kemudian dituduh melakukan kesalahan dalam pembunuhan 24 warga sipil di Haditha pada tahun 2005.

Marinir Kamp Pendleton menjadi fokus dari dua kasus kriminal tingkat tinggi, termasuk kasus Haditha di mana tiga tamtama Marinir didakwa melakukan pembunuhan, dan empat petugas dituduh gagal menyelidiki kematian tersebut.

Marinir mengatakan mereka tidak bersalah karena kematian mereka adalah akibat pertempuran yang sah.