Pengacara: Foley dianiaya oleh seorang pendeta saat remaja

WASHINGTON – Mantan Perwakilan. Tandai Foley dianiaya oleh seorang pendeta berusia antara 13 dan 15 tahun, kata pengacaranya David Roth kepada wartawan Selasa malam.

Roth mengatakan Foley juga ingin orang Amerika tahu bahwa dia adalah seorang lelaki gay. Mantan anggota parlemen itu dirawat di fasilitas kesehatan mental pada Sabtu malam, di mana dia akan dirawat setidaknya selama 30 hari.

“Seperti yang sering terjadi pada korban pelecehan, Mark… menyimpan rasa malunya selama hampir 40 tahun,” kata Roth.

Roth mengatakan Foley ingin mengungkapkan nama dan afiliasi agama di mana dugaan penganiayaannya terjadi, namun disarankan oleh penasihat hukum untuk menunda menyebutkan nama. Namun, rincian spiritual, kerangka waktu dan situasinya akan diungkapkan ketika penasihat hukum menyarankan Foley untuk melakukannya.

“Mark mengalami trauma saat remaja,” kata Roth. Dia “mengkaitkannya dengan IM dan SMS yang tidak pantas, tapi tidak membuat alasan untuk itu.”

Foley mengundurkan diri dari Kongres pekan lalu setelah tersiar kabar tentang korespondensi email yang tidak pantas antara anggota Kongres dari Partai Republik Florida dan seorang anggota kongres remaja laki-laki yang ditulis lebih dari setahun yang lalu. Dia menjabat 12 tahun mewakili distrik West Palm Beach.

Setelah pengunduran dirinya, pesan instan atau IM yang lebih cabul antara Foley dan surat kabar kongres lainnya sejak tahun 2003 terungkap.

Roth telah berulang kali mengatakan Foley tidak pernah melakukan kontak fisik dengan salah satu dari dua anak laki-laki yang terlibat dalam pertukaran online atau anak di bawah umur.

Dia juga tidak pernah mengajak remaja laki-laki di rumahnya untuk minum alkohol, kata pengacaranya. Dalam salah satu pesan IM yang kini dipublikasikan, Foley menyarankan remaja tersebut untuk datang ke rumahnya di Capitol Hill “untuk minum-minum”, meskipun dia tahu remaja tersebut berada di bawah usia legal untuk meminum minuman beralkohol. “Kami mungkin harus minum di rumah saya agar tidak ketahuan,” pesan Foley.

Roth mengatakan Foley yakin dia adalah seorang pecandu alkohol dan sekarang sedang mencari pengobatan, dan dia berada di bawah pengaruh alkohol ketika dia mengirim email dan IM.

“Orang-orang yang dekat dengan Mark tahu bahwa dia adalah ‘peminum di lemari’,” kata Roth, seraya menambahkan bahwa pengakuan Foley “adalah bagian dari kesembuhannya.” Roth mengatakan Foley ingin mengucapkan terima kasih kepada masyarakat atas doa dan dukungannya.

Namun cobaan dan kesengsaraan yang dihadapi Foley jauh melampaui masalah pribadinya. Penanganan email dan IM di internal Partai Republik menghasilkan beberapa panggilan untuk Ketua DPR Dennis Hastert untuk berterima kasih Para kritikus mengatakan Hastert mengetahui tentang email tersebut tetapi tidak menanggapi situasi tersebut dengan cukup serius.

Dalam edisi Selasa, The Washington Times menyebut tindakan Hastert tidak pantas dan mendesak pembicara untuk membatalkannya.

“Ketua DPR Dennis Hastert perlu melakukan satu-satunya hal yang benar, dan segera mengundurkan diri dari jabatannya sebagai ketua. Entah dia terlalu lalai karena tidak sepenuhnya mengindahkan tanda bahaya dan memerintahkan penyelidikan cepat, bahkan tidak mengingat rangkaian peristiwa yang mengarah pada pengungkapan minggu lalu – atau dia sengaja mengabaikannya dengan harapan skandal editorial yang akan muncul akan muncul di surat kabar hari Selasa.”

“Mereka melindungi Mark Foley, bukannya melindungi anak-anak,” kata Pemimpin Minoritas DPR Nancy PelosiD-California.

Pelosi mengatakan Partai Republik tidak boleh kehilangan kursi Foley, yang selama ini aman, karena akan membahayakan mayoritas tipis mereka di Kongres.

“Mereka sangat tidak berhubungan dengan rakyat Amerika sehingga mereka bahkan tidak menyadari bahwa mengabaikan perilaku menjijikkan salah satu anggota mereka, seorang anggota Kongres yang seharusnya memiliki standar yang lebih tinggi adalah tindakan yang salah. Mereka pikir tidak apa-apa untuk menutupinya, jadi Andalah yang mengambil keputusan,” katanya pada acara kampanye Partai Demokrat.

Partai Republik Perwakilan Chris Shays juga mengatakan bahwa siapa pun yang “mengetahui atau seharusnya mengetahui” tentang perilaku Foley harus mundur dari kepemimpinan.

“Saya tidak akan memilih pemimpin mana pun yang mengetahui atau seharusnya mengetahui tindakan Mark Foley,” kata Shays dalam sebuah pernyataan. “FBI perlu mewawancarai orang-orang dari kedua belah pihak secara menyeluruh dan menyelesaikan penyelidikannya dengan cepat. Jika seseorang melakukan kejahatan, dia harus dituntut sesuai hukum yang berlaku.”

Hastert mengatakan kepada FOX News pada hari Senin bahwa dia berharap bisa berbuat lebih banyak dengan informasi terbatas yang dia miliki, namun dia tidak akan mengundurkan diri. Hastert mengatakan Foley dihadapkan pada komunikasinya dengan salah satu halaman laki-laki pada musim gugur 2005, dan diminta untuk “segera menghentikan komunikasi apa pun” dengan dia dan halaman lainnya.

Hastert mengatakan para pembantunya dan Rep. Rodney Alexander, R-La., menyetujui keinginan orang tua mantan Halaman Beranda, yang ingin email yang meragukan tersebut dihentikan tetapi tidak menginginkan kasus tersebut. Email tersebut tidak diperlihatkan kepada staf Hastert atau Shimkus, kata pembicara.

Berbicara kepada Sean Hannity di acara radionya Selasa malam, Hastert mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang mengetahui betapa gamblangnya percakapan IM dengan anak tersebut, dan tidak akan mentolerirnya jika hal itu diketahui.

“Jika saya tahu… Foley pasti sudah keluar dari Kongres” dan penyelidikan akan segera dimulai, kata Hastert. Namun Hastert mengatakan email yang dia baca menunjukkan bahwa dia terlalu ramah.

Siapapun yang menyimpan informasi tersebut “bahkan untuk satu hari saja sudah membahayakan anak-anak,” tambah Hastert, sebuah referensi terselubung untuk anggota media yang mungkin telah melakukan pertukaran IM tetapi gagal melaporkannya sebelumnya.

Sementara itu, Komite Etik DPR telah menjadwalkan pertemuan pertamanya mengenai tindakan Foley pada hari Kamis dalam sesi tertutup. DPR melakukan pemungutan suara Jumat lalu untuk mengarahkan panel etik untuk menyelidiki kasus ini. FBI mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka membuka penyelidikan awal atas kasus ini.

Dengan pemilihan paruh waktu bulan November yang tinggal lima minggu lagi dan nama Foley masih tercantum dalam surat suara, Hastert mengakui bahwa distrik tersebut akan sulit untuk diadakan, bahkan jika masyarakat tahu bahwa suara untuk Foley sama dengan suara pengganti untuk penggantinya, Perwakilan Dewan Negara Bagian Florida Joe Negron.

Ketika sang pembicara melawan tuduhan bahwa ia lalai, beberapa kelompok konservatif mendukungnya. Itu Koalisi Kristen Amerika mengatakan itu mendukung penyelidikan Hastert.

Kelompok konservatif Fokus pada Keluarga mengatakan para pemimpin seharusnya merespons lebih agresif terhadap upaya Foley yang meminta foto anak berusia 16 tahun itu di emailnya, namun jika dipikir-pikir, hasilnya adalah 20-20.

“Kami tidak setuju dengan hal itu, seruan itu terlalu dibesar-besarkan. Fakta masih terungkap… Ada tindakan yang tidak dilakukan,” kata Tom Minnery dari Focus on the Family.

Presiden Bush juga mendukung Hastert. Menggunakan kata-kata “jijik”, “kecewa” dan “kecewa” untuk menggambarkan reaksinya terhadap laporan bahwa Foley telah bertukar email yang tidak pantas dengan staf Kongres, Bush berdiri di samping pembicara ketika ia meluncurkan penyelidikan atas masalah tersebut.

“Saya kenal Denny Hastert. Saya sering bertemu dengannya. Dia seorang ayah, guru, pelatih; dia peduli dengan anak-anak negara ini. Saya tahu dia ingin semua fakta terungkap,” kata Bush. “Saya yakin dia akan memberikan kepemimpinan apa pun yang dia bisa kepada penegak hukum dalam penyelidikan ini… Investigasi ini harus menyeluruh dan setiap pelanggaran hukum harus diadili.

Pensiunan anggota parlemen Partai Republik Henry Hyde mengatakan dalam suratnya kepada The Washington Times bahwa penting untuk memisahkan email yang diperoleh Hastert dan orang lain dari IM seksual eksplisit ketika membahas masa depan Hastert.

“Seruan kepada Ketua Hastert untuk mengundurkan diri dari posisi kepemimpinannya adalah reaksi berlebihan berdasarkan apa yang kita ketahui… Email tersebut tampaknya dianggap oleh semua orang sebagai terlalu ramah, namun tidak bersifat seksual, sedangkan pesan teks, yang baru saja diungkapkan, secara eksplisit bersifat seksual,” tulis Hyde. “Tidak adil jika menyalahkan ketua DPR dan pihak lain dalam kepemimpinan Partai Republik atas tindakan tercela yang dilakukan oleh satu orang.”

Namun yang jelas, Partai Republik tampaknya menutupi diri mereka sendiri daripada memperhatikan satu sama lain. Selasa, Pemimpin Minoritas DPR John Boehner mengatakan kepada sebuah acara radio di Cincinnati bahwa tugas Hastert adalah menyelidiki email Foley.

Perwakilan Tom Reynolds dari New York, yang menjalankan komite yang bertanggung jawab untuk memilih anggota DPR dari Partai Republik, mengatakan meskipun dia adalah orang pertama yang mengetahui email proposal Foley, satu-satunya tanggung jawabnya adalah memberi tahu Hastert.

Kirk Fordham, seorang ajudan Reynolds yang sebelumnya bekerja untuk Foley, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia menemui mantan anggota kongres tersebut pada hari Jumat ketika dia mengetahui rincian dari beberapa pesan instan tersebut.

“Saya berkata, ‘Apakah ini asli?’ dan dia berkata ‘mungkin’ dan dia memastikan bahwa itu mungkin pesan instannya,” kata Fordham. Reynolds segera mengatakan Foley harus mengundurkan diri dan para pembantu kampanye Partai Republik menyusun surat pengunduran diri.

Mayor Garrett dan Cristina Corbin dari FOX News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.