Penerbit Miami Herald mengundurkan diri karena reaksi jurnalis di AS dan Kuba

MIAMI – Itu Miami HeraldPenerbit ‘s mengundurkan diri pada hari Selasa, dengan mengatakan kebijakan personalia yang “dikomunikasikan secara ambigu” menyebabkan pemecatan tiga jurnalis di surat kabar berbahasa Spanyol yang dibayar untuk tampil di siaran pemerintah AS yang bertujuan untuk mempromosikan demokrasi di Kuba.

Yesus Diaz Jr., penerbit surat kabar tersebut sejak Juli 2005, memiliki dua orang reporter El Nuevo Herald dan seorang kontributor lepas yang dibayar oleh Radio Marti Dan Marti TV. Diaz mengatakan perusahaan telah menawarkan untuk mempekerjakan kembali ketiga orang tersebut dan perusahaan tidak akan mendisiplinkan enam orang lainnya, yang baru-baru ini diketahui juga menerima pembayaran.

Diaz juga mengundurkan diri sebagai presiden Miami Herald Media Co.

“Saya menyadari dan menyesali kejadian tiga minggu terakhir ini telah menciptakan lingkungan yang tidak lagi memungkinkan saya memimpin surat kabar dengan cara yang paling bermanfaat bagi surat kabar, pembaca, dan komunitas kami,” tulis Diaz dalam suratnya kepada pembaca yang mengumumkan pengunduran dirinya.

David Landsberg, karyawan lama Herald yang menjabat sebagai manajer umum, segera mengambil alih sebagai presiden perusahaan dan penerbit kedua surat kabar tersebut, kata The McClatchy Co., perusahaan induk surat kabar tersebut yang berbasis di Sacramento, California. McClatchy mengakuisisi surat kabar tersebut pada bulan Juni ketika mengakuisisi Knight Ridder Inc.

Gary Pruitt, presiden dan CEO McClatchy, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan menyesal melihat Diaz pergi, tetapi “kami sangat bahagia memiliki pemimpin yang berbakat dan berpengalaman yang siap untuk mengambil pekerjaan penting ini.”

Juru bicara McClatchy Elaine Lintecum menolak berkomentar selain apa yang ada dalam rilis berita perusahaan.

Diaz mengatakan dia yakin penerimaan pembayaran oleh jurnalis “merupakan pelanggaran terhadap prinsip-prinsip etika jurnalistik yang diterima secara umum.” Namun dia menambahkan, “kebijakan kami yang melarang perilaku seperti itu mungkin telah dikomunikasikan secara ambigu, diterapkan secara tidak konsisten, dan disalahpahami secara luas di ruang redaksi El Nuevo Herald selama bertahun-tahun.”

Dia mengatakan tidak seorang pun akan diizinkan menerima uang dari lembaga penyiaran yang dikendalikan pemerintah AS di masa depan, dan kebijakan konflik kepentingan akan diperkuat.

Miami Herald melaporkan awal bulan lalu, dengan mengutip dokumen pemerintah, bahwa 10 jurnalis Florida Selatan menerima ribuan dolar dari pemerintah federal atas kerja mereka di program radio dan TV yang bertujuan melemahkan rezim komunis Fidel Castro.

Pablo Alfonso, yang melaporkan Kuba dan menulis kolom opini untuk El Nuevo Herald, telah dibayar hampir $175.000 sejak tahun 2001 untuk menjadi pembawa acara di Radio dan TV Marti, program pemerintah AS yang mempromosikan demokrasi di Kuba, menurut dokumen pemerintah yang diperoleh Herald.

Olga Connor, seorang reporter lepas yang menulis tentang budaya Kuba untuk El Nuevo Herald, menerima sekitar $71.000 dari Kantor Penyiaran Kuba AS, dan staf reporter Wilfredo Cancio Isla, yang meliput masyarakat dan politik pengasingan Kuba, dibayar hampir $15.000 selama lima tahun terakhir, Herald melaporkan.

Cancio menyebut pemecatan itu sebagai serangan terhadap integritas jurnalistiknya, namun mengatakan ia kemungkinan akan kembali ke surat kabar.

“Ada elemen lain yang bisa didiskusikan saat ini, seperti kebijakan konflik kepentingan, etika dan standar liputan El Nuevo’s Herald di Kuba,” kata Cancio. “Ini membuka sebuah bab untuk diskusi jujur ​​​​tentang nilai-nilai jurnalisme Spanyol.”

Connor tidak membalas email untuk meminta komentar. Pesan yang ditinggalkan di rumah Pablo Alfonso di Miami tidak dibalas.

Pemecatan tersebut memicu kemarahan di kalangan anggota komunitas Kuba-Amerika di Miami, yang menanggapinya dengan membatalkan langganan dan menyerang Diaz serta beberapa editor dan jurnalis surat kabar tersebut melalui surat dan email. Kritikus juga menyebut Diaz bereaksi terlalu cepat dan kasar

Investigasi internal The Herald mengungkapkan bahwa aktivitas di Radio dan TV Marti dari empat dari enam karyawan El Nuevo Herald yang baru diidentifikasi disetujui oleh editor eksekutif El Nuevo Herald Carlos Castaneda, yang meninggal pada tahun 2002.

Diaz menghabiskan 14 bulan terakhir sebagai chief operating officer Herald, mengawasi transisi kepemilikan dari Knight Ridder ke McClatchy dan melalui beberapa badai yang mengganggu jadwal produksi.

Salah satu tantangan pertamanya dalam pekerjaannya adalah pemecatan Jim DeFede. Kolumnis populer itu mengaku merekam percakapan telepon tanpa izin mantan Komisaris Kota Arthur Teele tepat sebelum Teele menembak dirinya sendiri di lobi gedung The Miami Herald pada Juli 2005.

Diaz bergabung dengan Herald pada tahun 1993 sebagai wakil presiden dan kepala keuangan sebelum keluar tiga tahun kemudian. Dia kembali sebagai manajer umum pada tahun 2002 dan menggantikan Alberto Ibarguen pada tahun 2005.