Penelitian: Tangan yang hangat menghasilkan perasaan yang lebih hangat

WASHINGTON – Saatnya memperbarui pepatah lama “tangan dingin, hati hangat”.

Penelitian baru di AS menunjukkan bahwa menyentuh sesuatu yang hangat dapat membuat Anda merasa dan berperilaku lebih hangat terhadap orang lain.

Apakah seseorang dianggap memiliki kepribadian “hangat” atau “dingin” akan memberikan kesan pertama yang kuat.

Hal ini membuat para ilmuwan di Universitas Yale bertanya-tanya apakah kehangatan fisik dapat meningkatkan kehangatan psikologis, dengan secara tidak sadar membuat orang cenderung berpikir lebih baik tentang orang lain.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Ilmu Pengetahuan Alam FOXNews.com.

Diperlukan penelitian licik untuk mengetahuinya: Para ilmuwan merekrut 41 mahasiswa untuk melakukan apa yang mereka anggap sebagai penelitian kepribadian.

Seorang pekerja laboratorium mengantar setiap peserta menaiki lift gedung psikologi Yale, dengan santai meminta bantuan untuk memegang cangkir kopinya – baik panas atau es – sementara dia mencatat nama siswa tersebut di papan klip.

Di dalam laboratorium, para siswa diberi deskripsi tentang orang fiksi yang digambarkan sebagai orang yang rajin, berhati-hati, dan tekun, dan kemudian ciri-ciri kepribadian orang tersebut dinilai.

Siswa yang memegang cangkir panas melihat orang tersebut lebih murah hati, mudah bergaul, dan baik hati dibandingkan mereka yang memegang cangkir dingin – semua sifat yang oleh para psikolog dianggap sebagai bagian dari kepribadian “hangat”, para peneliti melaporkan dalam jurnal Science edisi Jumat.

Namun tidak ada perbedaan antara kedua kelompok dalam penilaian kejujuran, daya tarik atau kekuatan, sifat-sifat yang tidak berhubungan dengan kepribadian hangat atau dingin.

Kemudian peneliti merekrut 53 siswa yang berbeda untuk penelitian kedua, meminta mereka memegang sebentar salah satu kompres panas atau es yang dijual di toko obat untuk mengatasi rasa sakit, yang diduga sebagai bagian dari pengujian produk.

Tesnya sebenarnya tentang pernak-pernik mana yang dipilih siswa sebagai ucapan terima kasih karena telah berpartisipasi: Kupon es krim atau minuman kemasan untuk diri mereka sendiri, atau untuk teman.

Siswa yang mengambil jalur panas lebih cenderung memilih hadiah untuk temannya, sedangkan siswa yang mengambil jalur dingin lebih cenderung memilih hadiah untuk dirinya sendiri.

Jadi pesan moral dari cerita ini adalah membagikan minuman panas saat Anda ingin memberikan kesan pertama yang baik?

Tidak sepenuhnya. Pesan yang lebih besar adalah bahwa isyarat yang sangat halus dari lingkungan kita dapat secara signifikan mempengaruhi perilaku dan perasaan, kata pemimpin peneliti Dr. Lawrence Williams, yang melakukan penelitian sambil menyelesaikan gelar psikologinya di Yale.

Konsep fisik dan psikologis “jauh lebih selaras dengan pikiran dibandingkan yang kita pahami sebelumnya,” kata Williams, yang sekarang berada di Universitas Colorado.

Memang benar, penelitian lain menemukan bahwa wilayah otak yang sama yang memproses perubahan suhu fisik, yang disebut insula, juga memproses perasaan percaya dan empati yang terkait dengan kehangatan sosial.

“Bagian otak yang kita kenal memproses sifat fisik, apakah itu gerakan motorik atau rasa sakit fisik – sirkuit yang sama terlihat semakin banyak dengan sifat mental yang lebih banyak,” kata Dr. Caroline Zink dari Institut Kesehatan Mental Nasional, yang mendanai penelitian baru. “Sangat menarik dari sudut pandang ahli saraf bahwa ada kesamaan.”

Seluruh konsep kehangatan sosial dipelajari sejak masa bayi, kata Williams. Dia menunjuk pada studi psikologi klasik yang menemukan bahwa keterikatan dan kasih sayang lebih bergantung pada pelukan dan dekapan yang hangat secara fisik daripada sekadar memastikan bayi diberi makan.

Adapun kegunaan praktis dari temuan ini: Sampel makanan gratis yang didistribusikan di toko kelontong mungkin menarik lebih banyak pembeli jika makanannya panas, saran Williams, yang sekarang menjadi asisten profesor pemasaran.