Penelitian menunjukkan lebih dari separuh kematian akibat senjata api disebabkan oleh bunuh diri

ATLANTA – Keputusan penting Mahkamah Agung mengenai kepemilikan senjata minggu lalu berfokus pada kemampuan warga negara untuk membela diri terhadap penyusup di rumah mereka. Namun penelitian menunjukkan bahwa pemilik senjata sering kali menggunakan senjata tersebut untuk diri mereka sendiri.

Bunuh diri menyumbang 55 persen dari hampir 31.000 kematian akibat senjata api di negara ini pada tahun 2005, tahun terakhir dimana statistik tersedia dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Tidak ada yang unik pada tahun itu — jumlah kasus bunuh diri terkait senjata api melebihi jumlah pembunuhan dan kecelakaan akibat senjata api selama 20 dari 25 tahun terakhir. Pada tahun 2005, pembunuhan menyumbang 40 persen kematian akibat senjata. Kecelakaan menyumbang 3 persen. Sisanya yang berjumlah 2 persen mencakup pembunuhan yang sah, seperti ketika polisi melakukan penembakan, dan kasus-kasus yang melibatkan niat yang tidak diketahui.

Peneliti kesehatan masyarakat telah menyimpulkan bahwa di rumah yang terdapat senjata api, seseorang di rumah tersebut lebih besar kemungkinannya untuk meninggal karena bunuh diri atau pembunuhan.

Penelitian juga menunjukkan bahwa rumah yang pernah mengalami bunuh diri memiliki kemungkinan tiga hingga lima kali lebih besar untuk memiliki senjata api dibandingkan rumah tangga yang tidak pernah mengalami bunuh diri, bahkan setelah faktor risiko lainnya diperhitungkan.

Dalam keputusan 5-4 pada hari Kamis, Mahkamah Agung membatalkan larangan penggunaan senjata api yang diberlakukan di Distrik Columbia pada tahun 1976 dan menolak persyaratan bahwa senjata api harus memiliki kunci pemicu atau disimpan terpisah. Keputusan tersebut tetap memberlakukan pembatasan perizinan bagi pemilik senjata di wilayah tersebut.

Sebuah penelitian kesehatan masyarakat menemukan bahwa angka bunuh diri dan pembunuhan di distrik tersebut menurun setelah larangan tersebut disahkan. Distrik mengizinkan senapan dan senapan untuk disimpan di rumah jika didaftarkan, dibongkar dan dibongkar atau dilengkapi dengan kunci pelatuk.

Asosiasi Kesehatan Masyarakat Amerika, Asosiasi Bunuh Diri Amerika dan dua kelompok lainnya mengajukan laporan hukum yang mendukung larangan distrik tersebut. Argumen singkat tersebut menantang bahwa jika senjata tidak tersedia, orang yang ingin bunuh diri akan bunuh diri dengan menggunakan cara lain.

Lebih dari 90 persen upaya bunuh diri dengan senjata api berhasil, sedangkan tingkat keberhasilan melompat dari tempat tinggi adalah 34 persen. Tingkat keberhasilan overdosis obat adalah 2 persen, kata laporan tersebut, mengutip penelitian.

“Metode lain tidak begitu mematikan,” kata Jon Vernick, direktur asosiasi Pusat Kebijakan dan Penelitian Senjata Johns Hopkins di Baltimore.

Pendapat mayoritas Mahkamah Agung tidak menyebutkan bunuh diri. Namun dalam perbedaan pendapat, Hakim Stephen Breyer menggunakan kata tersebut sebanyak 14 kali untuk mengungkapkan keprihatinannya mengenai dampak pencabutan larangan penggunaan senjata api.

“Jika seorang warga mempunyai pistol di rumahnya yang bisa dia gunakan untuk membela diri, maka dia punya pistol di rumahnya yang bisa dia gunakan untuk bunuh diri atau melakukan tindakan kekerasan dalam rumah tangga,” tulis Breyer.

Para peneliti di bidang lain telah mengajukan pertanyaan tentang temuan kesehatan masyarakat tentang senjata api.

Gary Kleck, peneliti di Fakultas Kriminologi dan Peradilan Pidana Universitas Negeri Florida, memperkirakan ada lebih dari 1 juta insiden setiap tahun di mana senjata api digunakan untuk mencegah serangan kriminal yang sebenarnya atau yang mengancam.

Pakar kesehatan masyarakat mengatakan metodologi survei telepon yang digunakan oleh Kleck kemungkinan besar menghasilkan perkiraan yang berlebihan.

Kedua belah pihak sepakat bahwa telah terjadi penurunan signifikan dalam dekade terakhir dalam penelitian kesehatan masyarakat mengenai kekerasan senjata.

CDC secara tradisional menjadi penyandang dana utama penelitian mengenai senjata api dan cedera yang berhubungan dengan senjata api, dengan mengalokasikan lebih dari $2,1 juta per tahun untuk proyek-proyek tersebut pada pertengahan tahun 1990an.

Namun badan tersebut mengurangi penelitian mengenai topik tersebut setelah Kongres memerintahkan pada tahun 1996 agar tidak ada alokasi CDC yang digunakan untuk mempromosikan pengendalian senjata.

Vernick mengatakan keputusan Mahkamah Agung menyoroti perlunya studi lebih lanjut mengenai apa yang akan terjadi pada tingkat bunuh diri dan pembunuhan di distrik tersebut ketika larangan membawa senjata dicabut.

Saat ini, CDC menganggarkan kurang dari $900.000 untuk proyek terkait senjata api, dan sebagian besar anggarannya dihabiskan untuk melacak statistik. Badan ini tidak lagi mendanai analisis kebijakan terkait senjata.