Peneliti: Bawah Laut, Data Luar Angkasa Mendukung Pemanasan Global

BARU YORK – Para ilmuwan iklim yang dilengkapi dengan data baru dari kedalaman laut dan dari satelit luar angkasa telah menemukan bahwa bumi menyerap lebih banyak panas daripada yang dihasilkannya, yang menurut mereka memvalidasi proyeksi komputer mengenai pemanasan global.

Kepala Ilmuwan James Hansen (mencari), yang terkemuka NASA (pencarian) ahli iklim, menggambarkan temuan tentang pertukaran energi yang tidak seimbang di planet ini sebagai “senjata api” yang seharusnya menghilangkan keraguan terhadap prediksi perubahan iklim. Seorang pakar iklim Eropa menyebutnya sebagai kontribusi berharga bagi penelitian iklim.

Tim Hansen, yang melaporkan pada hari Kamis di jurnal Science, mengatakan mereka juga memperkirakan bahwa suhu global akan meningkat sebesar 1 derajat Fahrenheit pada abad ini bahkan jika gas rumah kaca dibatasi besok.

Jika karbon dioksida dan emisi-emisi lain yang memerangkap panas terus meningkat, seperti yang diharapkan, maka segala sesuatunya akan “di luar kendali kita,” terutama jika permukaan air laut naik akibat mencairnya lapisan es Greenland dan Antartika, kata para peneliti. Pakar internasional memperkirakan lonjakan 10 derajat pada pembacaan Fahrenheit dalam skenario terburuk.

Para peneliti yang dipimpin NASA mampu mengukur ketidakseimbangan energi bumi berkat pembacaan lautan yang lebih tepat yang dikumpulkan oleh 1.800 kendaraan berteknologi tinggi yang ditempatkan di lautan di seluruh dunia mulai tahun 2000, dalam upaya pemantauan internasional yang disebut Argo. Robot-robot tersebut secara teratur menyelam sejauh satu mil di bawah air untuk mengukur suhu dan pembacaan lainnya.

Pengukuran mereka dilengkapi dengan pengukuran satelit yang lebih baik mengenai permukaan laut, yang naik dari air yang mencair dan seiring dengan pemanasan dan perluasan lautan.

Dengan data ini, para ilmuwan menghitung kandungan panas lautan dan ketidakseimbangan energi global. Mereka menemukan bahwa untuk setiap meter persegi permukaan, planet ini menyerap hampir satu watt lebih banyak energi matahari daripada yang dipancarkannya sebagai panas ke luar angkasa – sebuah ketidakseimbangan yang besar dalam sejarah. Energi yang diserap tersebut akan terus menerus menghangatkan atmosfer.

Angka 0,85 watt ini sesuai dengan ketidakseimbangan energi yang diprediksi oleh simulasi superkomputer perubahan iklim yang dilakukan para peneliti, kata laporan itu.

Model komputer tersebut memperhitungkan gas rumah kaca di atmosfer, termasuk karbon dioksida, metana, dan gas lainnya – yang dihasilkan oleh segala hal mulai dari mobil hingga peternakan babi. Gas-gas tersebut mencegah panas keluar ke luar angkasa. Secara signifikan, emisi rumah kaca telah meningkat pada tingkat yang sejalan dengan persepsi ketidakseimbangan energi, kata para peneliti.

“Tidak ada lagi keraguan bahwa gas buatan manusia adalah penyebab utama pemanasan global,” kata Hansen, direktur NASA. Institut Studi Luar Angkasa Goddard (cari) di Institut Bumi Universitas Columbia. “Ketidakseimbangan energi ini adalah ‘senjata api’ yang kami cari-cari.”

Empat belas spesialis lain dari NASA, Columbia dan Departemen Energi ikut menulis penelitian ini.

Para ilmuwan telah menemukan kemungkinan “senjata api” lain mengenai pemanasan global dalam beberapa tahun terakhir, namun Klaus Hasselmann, ahli iklim terkemuka Jerman, memuji laporan Hansen atas karya inovatifnya mengenai ketidakseimbangan energi. “Ini adalah bukti pendukung tambahan yang berharga” mengenai perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, katanya kepada The Associated Press.

Pada bulan Februari, para ilmuwan di Scripps Institution of Oceanography di San Diego mengatakan penelitian mereka – yang belum dipublikasikan – juga menunjukkan korelasi erat antara model iklim dan suhu lautan yang diamati, sehingga semakin meredakan kritik skeptis sebelumnya terhadap ketidakpastian pemodelan.

Suhu atmosfer rata-rata meningkat sekitar 1 derajat Fahrenheit pada abad ke-20. Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim, sebuah jaringan ilmuwan yang diorganisir oleh PBB, mengatakan pemodelan komputer memperkirakan kenaikan suhu antara 2,5 derajat dan 10,4 derajat Fahrenheit pada tahun 2100.

Selain menaikkan permukaan air laut, pemanasan global diperkirakan akan memperburuk badai, menyebarkan penyakit ke wilayah baru, dan menggeser zona iklim, sehingga berpotensi membuat lahan pertanian menjadi lebih kering dan gurun menjadi lebih basah.