Pendukung Sheehan memulai tur ke DC

CRAWFORD, Texas – Sebagai aktivis anti perang milik Cindy Sheehan (cari) protes di luar peternakan Presiden Bush berakhir, para pendukungnya memulai tur bus selama tiga minggu keliling negara untuk terus menggalang masyarakat menentang perang di Irak.

“Sekarang Bawa Mereka Tur Pulang” berhenti di Dallas dan Austin pada hari Rabu saat menuju pawai yang direncanakan di Washington, DC pada tanggal 24 September.

Sheehan, yang telah berjanji untuk tinggal di kamp Crawford selama liburan Bush selama sebulan kecuali Bush setuju untuk bertemu dengannya, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia senang Bush tidak pernah muncul untuk membahas kematian putranya di Irak karena ketidakhadirannya “memicu gerakan perdamaian. “

“Saya mengingatnya kembali, dan saya sangat, sangat, sangat bersyukur dia tidak bertemu dengan saya karena kami mendorong dan mengobarkan gerakan perdamaian,” katanya. “Jika dia bertemu denganku, maka aku akan pulang, dan itu akan berakhir di sana.”

Sheehan dan sekitar 50 aktivis perdamaian lainnya tiba di Crawford pada tanggal 6 Agustus, sehari setelah dia berbicara di sebuah Veteran untuk Perdamaian (pencarian) konvensi di Dallas. Dia dan beberapa orang lainnya menghabiskan malam itu di kursi-kursi di selokan, tanpa makanan atau senter, di pinggir jalan utama menuju peternakan presiden.

Dua pejabat tinggi pemerintahan Bush berbicara dengan Sheehan pada hari pertama, namun presiden tidak pernah melakukannya – meskipun dia mengatakan bahwa dia bersimpati padanya dan mengakui haknya untuk melakukan protes. Liburannya akan berakhir Rabu, dua hari lebih awal, sehingga ia dapat memantau upaya federal untuk membantu para korban badai Katrina (cari) di Gulf Coast.

Aksi Sheehan menarik kerumunan pengunjuk rasa anti-perang lainnya. Kebanyakan dari mereka tinggal selama beberapa jam atau hari di kamp pinggir jalan yang asli atau di kamp kedua yang lebih besar, sekitar satu kilometer jauhnya, di lahan pribadi yang ditawarkan oleh pemilik tanah yang simpatik.

Respons besar-besaran mengubah hidupnya, katanya.

“Saya pikir tidak ada yang peduli dengan anak-anak kami yang terbunuh dalam perang, namun jutaan orang peduli, dan jutaan orang peduli dengan negara kami dan ingin menjadikannya lebih baik,” katanya. “Cinta dan dukungan yang saya terima memberi saya harapan bahwa suatu hari nanti hidup saya bisa normal.”

Protes tersebut juga memicu demonstrasi balasan oleh para pendukung Bush yang menuduh Sheehan memanfaatkan kematian putranya untuk memajukan agenda liberal kelompok yang mendukungnya. Kritikus juga mengatakan protes itu merusak moral pasukan AS di Irak.

Sheehan akan meninggalkan tur minggu depan untuk menghabiskan waktu bersama ibunya yang baru-baru ini menderita stroke, menyebabkan Sheehan melewatkan satu minggu rapat umum di Crawford. Dia berencana untuk menghadiri pawai di ibu kota negara, berharap untuk bertemu kembali dengan orang-orang yang dia temui di sepanjang jalan Texas yang kemudian dikenal sebagai “Camp Casey”, yang diambil dari nama putranya.

“Ketika saya pertama kali memulai di sini, saya duduk di selokan sambil berpikir, ‘Apa yang telah saya lakukan? Texas pada bulan Agustus, tungau, semut api, ular derik, akomodasi yang tidak nyaman’ – namun saya akan sedih berada di sini dan pergi. pergi,” kata Sheehan. “Saya berharap orang-orang akan mengatakan bahwa gerakan Camp Casey memicu gerakan perdamaian yang mengakhiri perang Irak.”