Pendiri Virgin Richard Branson menjanjikan $3 miliar untuk melawan pemanasan global

BARU YORK – Miliarder Inggris Richard Branson Pada hari Kamis, ia berjanji untuk menghabiskan seluruh keuntungan dari bisnis penerbangan dan kereta apinya – diperkirakan $3 miliar selama 10 tahun ke depan – untuk memerangi pemanasan global.

Ketua Virgin Group mengatakan uang tersebut akan digunakan untuk inisiatif energi terbarukan di perusahaannya dan investasi dalam penelitian, pengembangan, produksi dan distribusi biofuel, serta proyek-proyek untuk mengatasi emisi yang berkontribusi terhadap pemanasan global.

“Kita perlu melepaskan diri dari ketergantungan kita pada batu bara dan bahan bakar fosil. Generasi kita mempunyai pengetahuan, mempunyai sumber daya finansial, dan yang terpenting adalah mereka mempunyai kemauan untuk melakukannya,” kata pengusaha flamboyan asal Inggris berusia 56 tahun ini.

Branson, yang memiliki gelar ksatria dan dikenal karena aksi beraninya serta bisnisnya, mengumumkan rencananya pada konferensi pers di Inisiatif Global Clintonpertemuan puncak yang diselenggarakan oleh mantan Presiden AS Bill Clinton untuk memerangi masalah dunia.

“Komitmen Richard merupakan sebuah terobosan, bukan hanya karena harganya – yang sangat fenomenal – namun juga karena pernyataan yang ia buat: energi ramah lingkungan baik bagi dunia dan baik bagi bisnis,” kata Clinton.

Janji tersebut muncul satu hari setelah pemerintahan Bush mengatakan pihaknya memberikan $3 miliar untuk penelitian dan pengembangan teknologi iklim. Pakar iklim dan anggota Kongres mengkritik rencana pemerintah karena tertunda dan tidak memadai.

Branson, milik siapa Grup Perawan terdiri dari lebih dari 200 perusahaan di seluruh dunia mulai dari pesawat terbang dan kereta api hingga musik dan telepon seluler dan mempekerjakan lebih dari 25.000 orang, mengatakan bahwa alternatif selain minyak bumi dan batu bara konvensional sangat dibutuhkan.

“Saya benar-benar yakin dunia sedang menghadapi bencana dan ada ilmuwan yang mengatakan kita sudah terlambat, tapi saya tidak yakin itu masalahnya. Mayoritas ilmuwan berpikir kita masih bisa melakukan sesuatu untuk mengatasinya,” ujarnya.

Kebanyakan pakar internasional mengatakan emisi sebesar gas rumah kacaterutama dari pembakaran bahan bakar fosil di pembangkit listrik, pabrik dan mobil, merupakan penyebab utama kenaikan suhu sebesar 1,1 F selama satu abad terakhir.

Sekelompok ilmuwan yang jumlahnya semakin berkurang mengatakan bahwa penyebab utama pemanasan adalah variasi alami dalam sistem iklim, atau peningkatan bertahap dalam keluaran energi matahari.

“Saya pikir ini adalah langkah yang sangat menggembirakan. Richard Branson bangga karena menjadi yang terdepan, jadi saya berharap hal ini akan membuat orang lain memperhatikannya,” kata Menteri Luar Negeri Inggris Margaret Beckett di New York.