Pendiri Gereja Hillsong Brian Houston Dinyatakan Tidak Bersalah karena Gagal Melaporkan Kejahatan Seksual Anak Ayahnya

Pendiri Gereja Hillsong Brian Houston dinyatakan tidak bersalah di ruang sidang Australia pada hari Kamis karena tidak memberi tahu polisi setelah ayahnya mengakui melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak beberapa dekade lalu.

Houston, 69, mantan pendeta senior global di gereja besar terkenal dunia di Sydney yang mendakwa polisi karena menyembunyikan dakwaan pelanggaran serius dua tahun lalu, dinyatakan tidak bersalah oleh Hakim Sydney Gareth Christofi, yang memutuskan bahwa Houston memiliki “alasan yang masuk akal” untuk tidak melaporkan pelanggaran yang dilakukan Frank Houston kepada polisi.

Kasus terhadap Houston yang lebih muda dimulai pada tahun 1999, ketika dia pertama kali menyadari pelecehan yang dilakukan ayahnya terhadap Brett Sengstock yang saat itu berusia 7 tahun. Saat itu, ayahnya mengaku dan mengundurkan diri sebagai pendeta.

Brian Houston membagikan informasi tentang kejahatan ayahnya kepada para pemimpin gereja tetapi tidak kepada polisi, yang menurut jaksa Dareth Harrison disengaja untuk melindungi gereja dan ayahnya.

PASTOR SELEBRITI CARL LENTZ GAGAL BERSAMA KELUARGA NANNY; SKANDAL DETAIL DOKUMENTER GEREJA HILLSONG

Christofi mengatakan bahwa membuktikan bahwa klaim tanpa keraguan memang merupakan sebuah “tugas yang sulit” dan pada akhirnya setuju dengan klaim Houston bahwa korban Brett Sengstock tidak ingin pelecehan tersebut dilaporkan ke polisi pada tahun 1970an.

“Korban pelecehan seksual harus merasa aman untuk menceritakan rahasianya kepada orang lain tanpa khawatir bahwa mereka akan membuat orang lain terkena tindak pidana,” tegas Christofi.

Setelah putusan tersebut, Houston yang lebih muda menyatakan empati terhadap para korban ayahnya di luar ruang sidang Sydney, namun tetap menyatakan dirinya tidak bersalah.

“Saya ingin mengungkapkan kesedihan saya kepada Brett Sengstock, kesedihan yang tulus atas apa yang ayah saya lakukan terhadap dia dan semua korbannya. Dia jelas-jelas seorang pedofil berantai. Kita mungkin tidak akan pernah tahu sejauh mana pedofilia yang dia alami,” kata Houston sambil menangis kepada wartawan.

Dia menambahkan: “Kehidupan banyak orang terluka secara tragis dan karena itu saya akan selalu sangat sedih. Tapi saya bukan ayah saya.”

Sengstock mengatakan kepada wartawan di luar pengadilan bahwa keputusan tersebut sama saja dengan menyalahkan korban.

“Terlepas dari hasil hari ini, saya menerima hukuman seumur hidup. Menyalahkan korban sama menjijikkannya dengan penyerangan itu sendiri,” kata Sengstock kepada wartawan. “Frank Houston bukanlah pelopor agama Kristen. Warisannya hanya tinggal kenangan yang memudar tentang seorang pedofil.”

Selama persidangan yang dimulai pada Desember 2022, Sengstock bersaksi bahwa dia tidak pernah meminta Houston untuk tidak melaporkan pelecehan tersebut.

Gereja Hillsong juga mengakui keputusan tersebut.

“Doa kami adalah agar mereka yang terkena dampak mendalam dan tidak dapat ditarik kembali oleh tindakan Frank Houston akan menemukan kedamaian dan kesembuhan, dan agar mantan pendeta senior kami Brian Houston dan keluarganya dapat menatap masa depan dan terus memenuhi tujuan Tuhan dalam hidup mereka,” kata mereka dalam sebuah pernyataan.

Pendiri HILLSONG mengundurkan diri di tengah perilaku ‘tidak pantas’ terhadap DUA WANITA

Skandal Gereja Hillsong telah mengguncang komunitas Kristen di seluruh dunia dan berdampak pada AS, karena Hillsong memiliki lokasi di New York, New Jersey, Los Angeles dan San Francisco.

(AUSTRALIA OUT) Pertemuan Panetshakers di Gereja Hillsong, 7 Januari 2005. (Fairfax Media melalui Getty Images/Fairfax Media melalui Getty Images)

Jaksa mengajukan pernyataan dari Brian Houston, yang menggunakan bahasa yang tidak jelas ketika dia berbicara secara terbuka tentang pelecehan dan pemecatan ayahnya dari jabatan menteri.

Christofi menemukan bahwa meskipun Brian Houston mungkin menggunakan eufemisme di depan umum, maksudnya jelas dan berbicara “secara luas dan bebas” tentang pelecehan yang dilakukan ayahnya menunjukkan bahwa Houston ingin orang-orang tahu: “Itu kebalikan dari menutup-nutupi.”

Frank Houston meninggal pada tahun 2004 pada usia 82 tahun tanpa tuntutan.

Brian Houston menghadapi kemungkinan hukuman lima tahun penjara jika terbukti bersalah.

Pendeta yang diperangi itu mengundurkan diri dari gereja pada tahun 2022 di tengah tuduhan “perilaku tidak pantas” yang diduga dia tunjukkan terhadap dua wanita, gereja mengumumkan sebelumnya.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Pendeta senior yang sekarang, Phil Dooley, mengumumkan tuduhan tersebut dan pengunduran diri berikutnya pada bulan Maret tahun itu.

“Kami ingin memberi tahu Anda bahwa Pendeta Brian Houston telah mengundurkan diri sebagai pendeta senior global di Gereja Hillsong dan dewan telah menerima pengunduran dirinya,” kata Dooley saat itu.

Pengunduran diri tersebut terjadi setelah Dewan Global Hillsong menyelidiki sepasang tuduhan, salah satunya berasal dari tahun 2019 dan yang lainnya lebih dari sepuluh tahun yang lalu.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.