Pendeta Moon bersiap menikahi 40.000 orang

ASAN, Korea Selatan – Hampir setengah abad setelah Pendeta Sun Myung Moon melakukan pernikahan massal pertamanya, pemimpin Gereja Unifikasi berusia 89 tahun itu bersiap untuk menikahkan puluhan ribu orang berkacamata dari Amerika Serikat hingga Korea Selatan.

Gereja mengatakan Moon akan menikah atau menegaskan kembali pernikahan lebih dari 40.000 orang. Lebih dari 20.000 orang akan mengambil bagian dalam upacara di Universitas Sun Moon di Asan, selatan Seoul, pada hari Rabu yang akan disiarkan langsung di acara serupa di seluruh dunia.

Salah satu “upacara pemberkatan” terbesar akan berlangsung Selasa malam di Hotel New Yorker milik Gereja Unifikasi di Manhattan, kata pejabat gereja.

Pernikahan massal tersebut – yang terbesar di gereja dalam satu dekade – terjadi ketika Moon bergerak untuk menyerahkan kepemimpinan sehari-hari kepada tiga dari 11 anaknya.

Ketiga anak laki-laki tersebut bersikeras bahwa ayah mereka tetap memegang kendali dan dalam keadaan sehat. Para pejabat Gereja mengatakan upacara global besar-besaran ini dimaksudkan untuk menandai dua hari peringatan penting dalam kehidupan pemimpin tersebut: ulang tahunnya yang ke-90 dan ulang tahun pernikahannya yang ke-50.

Moon, yang memproklamirkan diri sebagai Mesias dan mengatakan bahwa ia berusia 15 tahun ketika Yesus Kristus memanggilnya untuk melaksanakan pekerjaannya yang belum selesai, telah menuai kontroversi dan kritik sejak mendirikan Gereja Unifikasi di Seoul pada tahun 1954.

Dia mengadakan pernikahan massal pertamanya pada awal tahun 1960-an dan secara pribadi meresmikan pernikahan 24 pasangan dan memperbaharui sumpah 12 pasangan suami istri.

Selama dua dekade berikutnya, skala pernikahan semakin besar dan mulai menarik pengikut dari Jepang, Eropa, Afrika, Amerika Serikat, dan negara lain. Beberapa diantaranya ditahan di Madison Square Garden di New York, dan para pengunjuk rasa berteriak di luar.

“Keinginan saya adalah untuk sepenuhnya meruntuhkan hambatan dan menciptakan dunia di mana setiap orang menjadi satu,” kata Moon dalam otobiografinya baru-baru ini. Ia mengatakan upacara pemberkatan yang mempertemukan umat dari berbagai latar belakang adalah bagian dari visinya untuk membangun dunia keagamaan yang multikultural.

Dalam beberapa tahun terakhir, skala pernikahan menjadi lebih kecil. Namun, para pejabat gereja mengatakan kali ini para pengikut di hampir setiap negara bagian AS akan berpartisipasi.

Kritikus yang menuduh gereja terlibat dalam praktik aliran sesat mengatakan pernikahan massal membuktikan bahwa gereja tersebut mencuci otak para pengikutnya. Di masa lalu, pengikut Bulan memilih pasangan mereka dengan keyakinan bahwa dia memiliki wawasan ketuhanan. Banyak yang pertama kali bertemu pasangannya di pesta pernikahan massal.

Saat ini, calon pasangan bertemu beberapa hari atau minggu sebelum pernikahan mereka, kata pejabat gereja, dan pasangan dijodohkan setelah memeriksa foto, biografi, dan data pribadi lainnya.

Peserta juga dapat menolak pilihan pasangan mereka oleh Moon – tetapi hanya sedikit yang menolak, kata pejabat gereja.

“Tidak ada cara lain yang lebih cepat selain pernikahan lintas budaya untuk mencapai cita-cita dunia yang damai,” tulis Moon dalam “Sebagai Warga Negara Global yang Cinta Damai.” “Kita harus menikahi orang-orang dari negara yang kita anggap musuh untuk mencapai tujuan kita mewujudkan dunia yang damai secepat mungkin.”

Pendeta Moon Hyung-jin, putra kelahiran Amerika, lulusan Harvard yang mengepalai urusan keagamaan gereja, membela visi ayahnya.

Penduduk asli New York mengizinkan ayahnya mengatur pernikahannya sendiri dengan orang Korea Selatan; dia berusia 17 tahun saat itu. Sang ayah kemudian menikahkan tiga cucunya dengan pengikut Jepang, bekas penjajah Korea.

“Filosofi di balik restu ayah saya adalah bahwa rasa sakit dan kesedihan di antara musuh hanya dapat diatasi melalui cinta,” kata Moon Hyung-jin kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Jika orang Korea dan Jepang menikah dengan pola pikir luas seperti ini, anak-anak mereka tidak akan memandang negara orang tuanya sebagai musuh dan malah akan mencintai kedua negara tersebut.”