Pendeta militer dituduh melakukan sodomi, penyerangan

WASHINGTON – Tentara sedang menyelidiki seorang pendeta militer Katolik Roma atas beberapa tuduhan sodomi dan penyerangan yang kejam.

Pastor Gregory Arflack (penggeledahan) telah ditangguhkan oleh militer dan keuskupannya sambil menunggu hasil penyelidikan.

Arflack, 44, adalah seorang pendeta di Batalyon Dukungan Pangkalan ke-279. Unit ini menjalankan fungsi administratif di posnya di Bamberg, Jerman, yang juga menampung Divisi Infanteri ke-1.

Pihak militer sedang menyelidiki 12 dakwaan: masing-masing tiga dakwaan sodomi dengan kekerasan dan tindakan tidak senonoh, dua dakwaan pergaulan dengan prajurit dan tidak mematuhi perintah, dan masing-masing satu dakwaan penyerangan tidak senonoh dan perilaku tidak pantas seorang perwira, Mayor. Bill Coppernoll, kata seorang petugas. Juru Bicara Divisi Infanteri 1.

Militer tidak membahas rincian dugaan penyerangan tersebut, kecuali mengatakan bahwa serangan tersebut terjadi ketika Arflack ditempatkan di Doha, Qatar, pada bulan Maret 2004 dan di Bamberg pada tanggal 29 dan 30 Juli tahun ini.

Investigasi praperadilan, yang dimulai 11 Agustus, akan mengarah pada sidang Pasal 32, kata Coppernoll. Sidang tersebut, yang secara prosedural setara dengan dewan juri, akan memutuskan apakah bukti-bukti tersebut memerlukan pengadilan militer umum. Sidang bisa dilakukan paling cepat minggu depan, kata Coppernoll.

Tuduhan tersebut pertama kali dilaporkan pada 17 Agustus di surat kabar militer Stars and Stripes.

Arflack bekerja di bawah bidang kuasa Keuskupan Owensboro, Ky., di mana dia menjalani dua tugas pertamanya sebagai imam di Paducah dan Bowling Green dari tahun 1998 hingga 2002. Seperti semua pendeta Katolik Roma, dia dianggap “dipinjamkan” ke Gereja Keuskupan Agung untuk Dinas Militer, AS (pencarian), melayani umat Katolik di rumah sakit militer, layanan sipil dan Administrasi Veteran.

Keduanya menskors Arflack.

Keuskupan Owensboro tidak berencana menyelidiki perilaku Arflack sampai militer menyelesaikan penyelidikannya, kata Uskup John McRaith, yang memimpin keuskupan tersebut sejak 1982. Mereka menghentikan aktivitasnya selama penyelidikan.

“Ini adalah tuduhan pada tahap ini, jadi jelas kami tidak melakukan penyelidikan apa pun mulai dari sini hingga Jerman,” kata McRaith. Sebagai uskup, McRaith merekomendasikan Arflack untuk menjadi pendeta militer.

Penangguhan Keuskupan Agung Militer memungkinkan Arflack untuk melakukan Misa dan upacara terakhir untuk dirinya sendiri dalam situasi darurat, tetapi hal itu melarang dia untuk melakukan pelayanan publik, kata Wakil Rektor Tom Connelly.

“Ini tidak sama dengan keputusan akhir bahwa seseorang tidak boleh lagi menjadi pendeta,” kata Connelly.

Arflack ditampilkan dalam film dokumenter Keuskupan Agung Militer baru-baru ini berjudul “Fight of Faith,” yang ditayangkan di stasiun televisi Katolik EWTN. Menurut deskripsinya, “program ini menampilkan Pastor Gregory Arflack, baik dalam wawancara maupun rekaman, berinteraksi dengan anggota baru dan tentara lainnya.”

Sebagai pendeta Angkatan Darat, Arflack pertama kali ditempatkan di Fort Knox, Ky., dari Juni 2002 hingga Desember 2004, kata juru bicara Fort Knox, Ken Beyer.

Arflack dikerahkan hampir sepanjang tahun 2004 dan mengambil posisinya di Bamberg pada bulan Januari 2005, kata juru bicara Angkatan Darat Martha Rudd.

Arflack masih berada di Bamberg pada hari Selasa, kata Coppernoll.