Penasihat keamanan nasional Trump, Michael Flynn, mengundurkan diri

WASHINGTON – Penasihat keamanan nasional Presiden Donald Trump yang kontroversial, Michael Flynn, telah mengundurkan diri menyusul laporan bahwa ia menyesatkan Wakil Presiden Mike Pence dan pejabat lainnya tentang kontaknya dengan Rusia. Kepergiannya membuat marah tim senior Trump setelah kurang dari sebulan menjabat.

Dalam surat pengunduran dirinya, Flynn mengatakan dia memberikan “informasi tidak lengkap” kepada Wakil Presiden Mike Pence dan pejabat lainnya mengenai panggilan teleponnya dengan duta besar Rusia untuk AS. utusan Rusia, meskipun Flynn kemudian mengakui bahwa masalah tersebut mungkin telah muncul.

Trump telah memensiunkan Letjen. Keith Kellogg ditunjuk sebagai penjabat penasihat keamanan nasional. Kellogg sebelumnya menjabat sebagai kepala staf Dewan Keamanan Nasional dan menjadi penasihat Trump selama kampanye. Trump juga mempertimbangkan mantan Direktur CIA David Petraeus dan Wakil Laksamana Robert Harward, seorang anggota Navy SEAL AS, untuk pekerjaan tersebut, menurut seorang pejabat senior pemerintahan.

Percakapan Flynn dengan utusan Rusia versi tim Trump berubah berulang kali selama beberapa minggu, termasuk jumlah kontak, tanggal kontak tersebut, dan pada akhirnya isi percakapan.

Akhir bulan lalu, Departemen Kehakiman memperingatkan Gedung Putih bahwa Flynn mungkin berada dalam posisi yang dikompromikan karena perbedaan antara gambaran publik tentang panggilan tersebut dan apa yang diketahui pejabat intelijen sebagai kebenaran, berdasarkan rekaman percakapan yang dipilih. sebagai bagian dari pemantauan rutin komunikasi pejabat asing di AS

Seorang pejabat AS mengatakan kepada Associated Press bahwa Flynn melakukan kontak rutin dengan Duta Besar Sergey Kislyak pada hari pemerintahan Obama menjatuhkan sanksi terhadap Rusia karena peretasan terkait pemilu, serta pada waktu-waktu lain selama masa transisi.

Seorang pejabat pemerintah dan dua orang yang mengetahui situasi tersebut membenarkan peringatan Departemen Kehakiman dengan syarat anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk membahas masalah ini secara publik. Tidak jelas kapan Trump dan Pence mendapat kabar dari Departemen Kehakiman.

The Washington Post adalah yang pertama melaporkan komunikasi antara mantan Penjabat Jaksa Agung Sally Yates, penguasa pemerintahan Obama, dan Gedung Putih Trump. The Post juga melaporkan untuk pertama kalinya pada pekan lalu bahwa Flynn memang telah berbicara dengan duta besar Rusia mengenai sanksi.

Trump tidak pernah menyatakan dukungan publik terhadap Flynn setelah laporan awal tersebut, namun terus menjalin kedekatan dengan penasihat keamanan nasionalnya. Flynn menghabiskan akhir pekan di perkebunan Trump di Mar-a-Lago di Florida dan menghadiri pengarahan harian presiden serta melakukan panggilan telepon dengan para pemimpin asing pada hari Senin. Dia duduk di barisan depan konferensi pers Trump dengan Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau pada Senin sore.

Pejabat Gedung Putih mengirimkan pesan yang bertentangan tentang status Flynn sepanjang hari. Penasihat senior Kellyanne Conway mengatakan Trump memiliki “kepercayaan penuh” pada Flynn, sementara sekretaris pers Sean Spicer mengatakan presiden sedang “mengevaluasi situasi” dan berkonsultasi dengan Pence mengenai diskusinya dengan penasihat keamanan nasional.

Ketika ditanya apakah presiden mengetahui bahwa Flynn mungkin berencana membahas sanksi dengan utusan Rusia, Spicer menjawab: “Tidak, sama sekali tidak.”

Percakapan Flynn dengan pejabat Rusia tersebut menimbulkan pertanyaan mengenai apakah ia memberikan jaminan mengenai pendekatan baru pemerintahan AS yang akan datang. Percakapan semacam itu akan melanggar protokol diplomatik dan berpotensi melanggar Logan Act, sebuah undang-undang yang bertujuan untuk menghalangi warga negara melakukan diplomasi.

Pejabat pemerintah mengatakan penipuan yang dilakukan Pence pada akhirnya adalah kejatuhan Flynn, meskipun mereka bersikeras bahwa dia mengundurkan diri dan tidak dipecat oleh Trump.

Flynn terlihat di dekat Ruang Oval setelah jam 10 malam pada hari Senin. Ketika masa depannya semakin tidak menentu, beberapa penasihat utama presiden, termasuk kepala staf Reince Priebus dan pengacara Don McGahn, keluar masuk pertemuan larut malam di Sayap Barat.

Perwakilan California. Adam Schiff, petinggi Partai Demokrat di Komite Intelijen DPR, mengatakan pengunduran diri Flynn “tidak mengakhiri pertanyaan tentang kontaknya dengan Rusia.” Dia mengatakan Gedung Putih belum mengetahui apakah Flynn bertindak atas perintah presiden atau orang lain.

Pengunduran diri Flynn terjadi ketika Trump dan para penasihat utamanya berusaha memantapkan Gedung Putih setelah awal yang goyah. Presiden, yang meminta masukan dari berbagai rekan bisnis, teman, dan kolega, menanyakan pandangan orang-orang mengenai tim seniornya, termasuk Spicer dan Kepala Staf Reince Priebus.

Para penasihat secara pribadi mengakui bahwa Gedung Putih mengeluarkan terlalu banyak pesan yang berbeda dalam beberapa minggu pertama, meskipun mereka juga mencatat bahwa tweet presiden sendiri kadang-kadang mengacaukan rencana hari itu sebelum sebagian besar staf Gedung Putih tiba untuk bekerja.

Pada hari Senin, Trump menyatakan dukungannya terhadap Priebus, dengan mengatakan bahwa kepala stafnya melakukan “bukan pekerjaan yang bagus, pekerjaan yang bagus.” Namun dia tidak menunjukkan dukungan serupa kepada penasihat keamanan nasionalnya.

Trump mengatakan kepada rekan-rekannya pada akhir pekan bahwa dia merasa terganggu dengan situasi Flynn tetapi tidak mengatakan apakah dia berencana memintanya mundur, menurut seseorang yang berbicara dengannya baru-baru ini. Flynn adalah pendukung setia Trump selama kampanye, namun ia dipandang skeptis oleh beberapa kalangan keamanan nasional pemerintahan, sebagian karena hubungannya dengan Rusia.

Pada tahun 2015, Flynn dibayar untuk menghadiri jamuan makan malam Russia Today, sebuah stasiun televisi yang didukung Kremlin, dan duduk di sebelah Presiden Rusia Vladimir Putin selama acara tersebut.

Flynn meminta maaf kepada Pence atas masalah ini pada hari Jumat, menurut seorang pejabat pemerintah. Pejabat itu mengatakan Pence mengandalkan informasi dari Flynn ketika dia tampil di televisi dan membantah mendiskusikan sanksi dengan Kislyak.

Kellogg mengambil alih kepemimpinan Dewan Keamanan Nasional pada saat pemerintahan baru tersebut sedang bergulat dengan serangkaian tantangan keamanan nasional, termasuk laporan peluncuran rudal balistik oleh Korea Utara. Presiden, yang didampingi oleh Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe di perkebunan Mar-a-Lago pada akhir pekan, menyatakan solidaritasnya dengan Jepang.

Gedung Putih juga sedang menghadapi dampak buruk dari penerapan perintah eksekutif Trump mengenai imigrasi, yang telah diblokir oleh pengadilan. Perintah tersebut dimaksudkan untuk menangguhkan program pengungsi di negara tersebut dan melarang warga negara dari tujuh negara mayoritas Muslim memasuki Amerika Serikat.

___

Penulis Associated Press Catherine Lucey dan Matthew Daly di Washington dan Jonathan Lemire di New York berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Julie Pace di http://twitter.com/jpaceDC dan Eric Tucker di http://twitter.com./etuckerAP