Pemungutan suara Turki mengenai pasukan tertunda

ANKARA, Turki – Parlemen Turki pada Kamis memutuskan untuk menunda pemungutan suara penuh hingga Sabtu mengenai apakah akan menampung lebih dari 60.000 tentara AS untuk kemungkinan perang di Irak, menurut laporan Reuters. Alasan penundaan itu tidak jelas.

Sebelumnya pada hari Kamis, Recep Tayyip Erdogan, pemimpin Partai Keadilan dan Pembangunan yang berkuasa, mendesak anggota parlemen utama partainya untuk menyetujui paket kesepakatan tersebut, yang akan menghubungkan pengerahan pasukan dengan peningkatan besar bantuan AS kepada satu-satunya anggota Muslim NATO tersebut.

Seorang pejabat Turki yang tidak mau disebutkan namanya mengatakan bahwa perunding AS dan Turki hampir mencapai kesepakatan mengenai persyaratan finansial dan politik dari kesepakatan tersebut. Menurut Menteri Pertahanan Vecdi Gonul, kondisi militer telah diselesaikan.

Para diplomat sedang merundingkan paket bantuan ekonomi bernilai miliaran dolar yang bertujuan memberikan kompensasi kepada Turki atas kerugian yang diderita dalam perang. Mereka juga merundingkan masa depan Irak dan struktur komando militer jika AS dan Turki ditempatkan di Irak utara.

Televisi swasta NTV mengatakan kedua belah pihak sepakat bahwa perwira AS akan mempersenjatai kelompok oposisi Kurdi di Irak utara dan kemudian melucuti senjata mereka setelah perang di bawah pengawasan perwira Turki.

Turki menentang usulan untuk mempersenjatai suku Kurdi, karena khawatir kekuatan militer yang lebih besar akan mendorong mereka untuk mendirikan negara sendiri. Hal ini, pada gilirannya, dapat menginspirasi minoritas Kurdi di Turki.

Kabinet Turki telah mendukung pengerahan 62.000 tentara AS, 255 pesawat tempur dan 65 helikopter dan mengirimkan rancangan undang-undang ke parlemen untuk disetujui.

Pada hari Kamis, Erdogan mengadakan pembicaraan dengan anggota parlemen Keadilan dan Pembangunan untuk mencoba membujuk mereka agar mendukung usulan pemerintah untuk mengizinkan pasukan AS.

Erdogan mengatakan, kecuali terjadi perkembangan luar biasa, pengerahan tersebut akan dibahas di parlemen pada hari Kamis. Partai Erdogan memiliki 362 kursi di parlemen yang beranggotakan 550 orang.

Ketika ditanya apakah pengerahan pasukan tersebut akan disetujui, Erdogan berkata: “Saya percaya pada teman-teman saya.”

Meskipun pemimpin partai yang berkuasa, Erdogan, seorang Islamis moderat, dilarang menjabat di Parlemen karena tuduhan “menghasut kebencian agama” di Turki yang sangat sekuler. Ia dipandang sebagai kekuatan sebenarnya di belakang Perdana Menteri Abdullah Gul dan sering diperlakukan di luar negeri sebagai kepala pemerintahan de facto.

Washington ingin menggunakan Turki sebagai titik awal untuk membuka front utara dan membagi tentara Irak antara utara dan selatan. Para pejabat AS mengatakan mereka memerlukan keputusan dari Turki sesegera mungkin.

Kapal perang AS yang membawa tank dan baju besi untuk Divisi Infanteri ke-4 AS telah menunggu di lepas pantai Turki selama lebih dari seminggu untuk diturunkan muatannya. Jika parlemen Turki menolak RUU tersebut, kapal-kapal tersebut harus melakukan perjalanan ke Teluk Persia.

Perang di Irak sangat tidak populer di kalangan warga Turki, dan banyak anggota parlemen dari Partai Keadilan dan Pembangunan mengatakan mereka menentang partisipasi Turki dalam serangan tersebut.

Pemerintah mengatakan Turki tidak boleh mengasingkan sekutu terpentingnya, Amerika Serikat, dan tidak ikut serta dalam pengambilan keputusan mengenai masa depan Irak.

Sementara itu, Turki bersiap menghadapi kemungkinan pembalasan Irak atas invasi AS dari Turki. Ankara meminta NATO untuk menambah baterai dan peralatan anti-rudal Patriot untuk perlindungan terhadap serangan senjata biologis dan kimia, sementara peralatan NATO pertama – rudal Patriot dan pesawat radar AWACS – tiba di Turki pada hari Rabu.

Turki juga mengevakuasi kedutaan besarnya di Baghdad dan pada hari Kamis mendesak semua warganya untuk meninggalkan Irak.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.